È stato pubblicato al culmine di una svolta storica, e copie del libro possono ancora essere trovate online e in molte librerie usate. La copertina audace ha una colorata illustrazione di un uomo biondo in un grembiule ricoperto di fiori, bistecche alla griglia, mentre la parte posteriore presenta una persona irsuta in un abito da cocktail rosso. Fu pubblicato anni prima che le rivolte di Stonewall innescassero il movimento per i diritti degli omosessuali in America, e all'epoca pubblicizzare ampiamente un libro di cucina per uomini gay era piuttosto spigoloso. Ma l'autore di Il libro di cucina gay non era estraneo alla scena dell'editoria gay. In effetti, cinque anni prima, aveva pubblicato quello che ora si crede sia il primo romanzo poliziesco con un protagonista gay, intitolato The Gay Detective.
Chi era Lou Rand Hogan? Una delle poche cose su di lui è che il suo nome era un pseudonimo, dice Stephen Vider, assistente professore al Bryn Mawr College e autore di un articolo accademico su Il libro di cucina gay. La maggior parte delle nostre informazioni limitate su Hogan - come il suo nome era in realtà Louis Randall, e lui è nato a Bakersfield, in California, nel 1910 - deriva dalla sua stessa scrittura. Era figlio di un trivellatore di petrolio che passò anni all'estero e alla fine divorziò da sua madre per vivere nel sud-est asiatico.
Da giovane, Hogan si interessò al teatro, esibendosi in coro su e giù per la costa. Nella scena teatrale tumultuosa degli anni '20, ha assunto una delle sue prime identità alternative, il nome d'arte Sonia Pavlijej. Ma la sua carriera teatrale non ha avuto successo, dice Vider, e nel 1936, ha iniziato a lavorare come maggiordomo e cucinare sulla nuova lussuosa linea di navi da crociera Matson. "È proprio lì che impara a cucinare", dice Vider.
La mossa della carriera era opportuna: in una breve memoria, Hogan stimava che la stragrande maggioranza degli amministratori impiegati da Matson erano gay. Hogan non solo stava imparando la cucina continentale di alta classe che in seguito avrebbe descritto Il libro di cucina gay, era anche immerso nella cultura del "campo", che Vider descrive nel suo articolo come "adottare o accentuare i manierismi e gli stili linguistici codificati come 'femminili'".
Una delle navi da crociera Matson, ormeggiata a Honolulu. Servizio di parco nazionale degli Stati Uniti / WAPA 2505Vider non sa come Hogan è diventato uno scrittore: anche se Hogan ha sostenuto più tardi nella vita di aver scritto sul cibo per buongustaio e Tramonto riviste, Vider non è stato in grado di trovare articoli scritti da lui definitivamente. Tuttavia, l'allentamento delle leggi sulla censura negli anni '50 fece sì che la pubblicazione della letteratura gay e lesbica diventasse più comune. Hogan The Gay Detective era destinato a capitalizzare su questo mercato dei consumatori di nuova disponibilità. The Gay Detective è stato ripubblicato nel 2003, in risposta al crescente interesse per la sua rappresentazione sottilmente velata della vita gay nella metà del secolo a San Francisco. Ma la prefazione alla nuova edizione di The Gay Detective osserva che la vera pretesa di Hogan per la fama sarebbe Il Ricettario gay.
Le 280 pagine di Il libro di cucina gay sono pieni di battute e insinuazioni del tempo. Anche sul frontespizio, nelle prime pagine del libro, una riga recita "Tutti i diritti riservati, Mary." (Una parte essenziale del dialogo campy di metà secolo, dice Vider, era l'uso di soprannomi femminili tra gli uomini gay: Hogan si rivolge al lettore da molti, inclusi Myrtle, Mabel e Mame. "Mary" serviva anche come termine a volte dispregiativo per un gay.) Le ricette sono lunghe e loquaci. Ma mentre sono scritte umoristicamente, le ricette sono spesso complesse e cosmopolite.
Dopotutto, Hogan aveva navigato in tutto il mondo. Mentre il suo repertorio comprende classici francesi e americani, include anche ricette messicane, del sud-est asiatico e hawaiane. Per una ricetta di guacamole, Hogan fornisce le basi come avocado, pomodori, lime fresco e sale. Coloro che vogliono mescolarlo possono aggiungere cipolla e spezie, scrive, ma proibisce più variazioni. "Questa è una ricetta messicana" originale "," scrive ", prima che venisse rubata da uno chef di Hollywood o di Brooklyn."
Ma il guacamole è alla fine più facile della scala. Hogan spiega anche come preparare un elaborato rijsttafel buffet, un banchetto indonesiano pluricentrico con radici nel colonialismo olandese. Una ricetta chili si estende su diverse pagine e richiede ore di cottura.
rijsttafel può avere dozzine di corsi. wigfur / (CC BY-SA 2.0)Gran parte del libro, però, riguarda la cucina economica, adatta per gli uomini gay che vivono e si divertono da soli. Mentre Logan spiega le basi dello spagnolo paella, non dà una ricetta, notando il prezzo di entrambi i frutti di mare e lo zafferano. Inoltre istruisce i lettori a imparare a cucinare con tagli di carne meno costosi ea fare amicizia con il macellaio locale. "Non entrare nel suo mercato", ordina Hogan. Invece, suggerisce, "Sorridi al S.O.B. come dici apertamente: "Com'è tua carne oggi, Butch?"
Hogan si è rivelato un pioniere culinario. "In termini di ruolo pubblico, penso che si immagini come una specie di Julia Child gay", afferma Vider. Nell'introduzione a Il libro di cucina gay, Hogan descrive una conversazione forse immaginaria con un editore desideroso di salire sul carro di pubblicazione dei libri di cucina. L'editore afferma di aver sentito che una persona su sei è gay, quindi c'è il potenziale per vendere un sacco di libri. Vider sottolinea anche che mentre c'erano altri scrittori di libri di cucina LGBT prima di Hogan, come Alice B. Toklas, James Beard e Craig Claiborne, Il libro di cucina gay è stato il primo "mirato agli uomini gay, [mentre] presentava un'immagine di ciò che la vita gay potrebbe sembrare per un pubblico più vasto".
Nonostante l'umorismo di Hogan e la strategia pubblicitaria, che ha presentato il libro come una curiosità, Vider dice Il libro di cucina gay promosso un'immagine della domesticità gay. Vider, che sta lavorando a un libro chiamato Queer Belongings: genere, sessualità e casa americana dopo la seconda guerra mondiale, osserva che gli omosessuali erano spesso raffigurati come isolati e infelici, con la vita "davvero centrata sui bar". Raffigurando uomini gay che cucinavano e intrattenevano per amanti e amici, Hogan presentava un'immagine alternativa della vita domestica gay come "uno spazio vibrante di connessione e Comunità."
Questo volantino presenta l'introduzione a Il libro di cucina gay Collezione Yale di letteratura americana, Beinecke Rare Book and Manuscript Library.Nel 1970, Hogan divenne un opinionista del cibo per L'avvocato, una pubblicazione gay con sede in California. Hogan ha scritto una colonna, Zia Lou Cooks, per quasi il resto della sua vita (è morto nel 1976), e Vider descrive lo stile di Hogan come quello di "un anziano gay" che riflette su un passato da campeggiatore. Anche in Il libro di cucina gay, Hogan parla in modo semi-scherzoso e semi-malinconico delle "cene seria-formali, serate, grandi trascinamenti, ecc." Degli anni '20, pur osservando che gli anni '60 erano più casuali, sia sessuali che alimentari.
Per una generazione più giovane di persone LGBT, gli aspetti del gioioso campo di Hogan erano fuori moda. Negli anni '70, "gli attivisti per la liberazione dei gay hanno davvero deriso questo tipo di cultura gay per indulgere in regressive norme di genere", afferma Vider. Per loro, la visione domestica di Hogan sarebbe sembrata troppo consumistica e persino "effeminata". Inoltre, Il libro di cucina gay uomini bianchi presi di mira, e le illustrazioni di David Costain raffiguravano le minoranze come caricature razziste. "È un libro molto bianco in termini di presentazione della cultura gay", osserva Vider.
In altre parole, Il libro di cucina gay era in anticipo sui tempi, specialmente nella raffigurazione di uomini gay che vivono vite gioiose in un'era di repressione. Nei suoi libri e nella sua rubrica, "non c'è solo una celebrazione della socialità gay, o della vita sociale gay, ma anche una celebrazione della sessualità gay", afferma Vider. Per Hogan, anche le bancarelle di una notte potrebbero essere coperte con una frittata fatta in casa. Anche se è difficile dire che tipo di persona fosse Hogan, al di fuori di ciò che ha scritto di se stesso, a Vider piace pensare che fosse socievole e allegro. Solo qualcuno "entusiasta di far parte di un mondo gay", come Vider descrive Hogan, avrebbe potuto scrivere Il libro di cucina gay.
Gastro Obscura copre il cibo e le bevande più straordinarie del mondo.
Iscriviti alla nostra email, consegnata due volte a settimana.