Le carte d'identità dell'inizio del XX secolo che tenevano lontane le persone dalle molestie / Genere

Katharina T., residente a Berlino all'inizio del XX secolo, aveva una voce profonda e un aspetto maschile, e preferiva indossare abiti da uomo a casa e in pubblico. Nel 1908, non c'è nessuna registrazione di quale pronipote preferisse Katharina, andò a visitare il riformatore sessuale e il "sessuologo" Magnus Hirschfeld, per richiedere una documentazione ufficiale che consentisse loro di indossare abiti da uomo in pubblico: un "passaggio travestito".

Forse dozzine di questi passaggi furono concessi dalla polizia tedesca tra il 1909 e il 1933, l'anno in cui Adolf Hitler divenne cancelliere. Il termine "travestitismo" a quel tempo comprendeva persone di tutte le identità di genere, da quelli che occasionalmente indossavano abiti maschili o femminili nei fine settimana, a quelli che oggi potrebbero ben identificarsi come transgender, termine che all'epoca non era di uso comune. Gli individui travestiti erano vulnerabili alle decisioni arbitrarie della polizia, di solito in base al modo in cui "passavano". Anche se non era illegale travestirsi, di per sé, la pratica spesso portava l'accusa di essere un "disturbo pubblico", "Che potrebbe significare sei settimane di carcere o una multa di 150 marchi - e la polizia era" spesso desiderosa di esercitare i suoi ampi poteri regolamentari ", scrive lo storico Kate Caplan in" L'amministrazione dell'identità di genere nella Germania nazista ", un documento del 2011 in Giornale del laboratorio di storia.

Hirschfeld ha esaminato Katharina, li ha interrogati sulla loro vita e sulla loro storia sessuale, e poi ha scritto un rapporto alla polizia che supportava la domanda. In esso, sosteneva che la preferenza di Katharina per l'abbigliamento maschile corrispondeva al loro io interiore. Se non potessero indossarli, il loro benessere e persino la sopravvivenza sarebbero messi a repentaglio. Col tempo, ricevettero un lasciapassare, anche se per "motivi legali formali" sconosciuti non fu concessa un'ulteriore richiesta di adottare un nome maschile. Questo, scrive Katie Sutton, uno studioso di storia tedesca e studi di genere presso l'Australian National University, in Recensione di studi tedeschi, è il primo esempio conosciuto di qualcuno che cerca un tale lasciapassare. Nel 1912, probabilmente a causa delle pressioni di Hirschfeld sulla polizia, il lasciapassare divenne un permesso specifico in quella che sarebbe diventata la Repubblica di Weimar. * (Il fatto che siano rimasti scritti a mano suggerisce che ne furono rilasciati pochi).

Hirschfeld era uno dei pochi medici della città che aiutava le persone con identità sessuali minoritarie. Nel frattempo, altre persone sono diventate sempre più consapevoli dei problemi che hanno dovuto affrontare. Un rapporto del 1906 sul giornale tedesco, riportato da Robert Beachy Gay Berlin: luogo di nascita di un'identità moderna, racconta la storia di una persona a cui è stata assegnata una femmina alla nascita **, ma è apparsa solo "insospettabile" se gli è permesso indossare abiti da uomo. Il giornale rimprovera ai funzionari della città: "Ci sono uomini con il volto di donne e donne con il volto di uomini. Se necessario, i funzionari di polizia devono essere istruiti dal Dr. Hirschfeld. Tale sfiducia come in questo caso non dovrebbe essere basata sull'ignoranza. "Questo era tipico di un certo segmento della società di Weimar, afferma Beachy. "Si può vedere che c'era, almeno in alcuni ambienti, una tolleranza liberale che era chiaramente visibile."

Hirschfeld era tozzo e baffuto, un ebreo pacifista e anti-imperialista. Era anche probabile che fosse gay, con due giovani amanti - Tao Li Shiu e Karl Giese - sebbene in genere avesse scritto di "omosessuali" a un trasloco. Quando vide Katharina, aveva scritto di complesse identità sessuali per oltre un decennio. Dopo essersi diplomato come medico, Hirschfeld iniziò a lavorare specificamente sulle identità sessuali delle minoranze e pubblicò una selezione di libri su genere e sessualità, tra cui, nel 1910, I travestiti. Nel 1919, iniziò l'Institute of Sex Research, una fondazione senza scopo di lucro che forniva servizi di consulenza matrimoniale al trattamento STI ai primi tentativi di terapia ormonale. Sostenuto da ricchi benefattori anonimi, l'Istituto ha trattato sia i ricchi che i poveri e ha cercato "il progresso della ricerca scientifica in tutti gli aspetti della vita sessuale e dell'educazione sessuale".

Mediante la medicalizzazione-discutibilmente patologizzante-le identità sessuali delle persone, Hirschfeld riteneva che sarebbe stato più in grado di dimostrare che l'identità sessuale è innata quanto il colore degli occhi ***. Forse in modo più radicale, ha fatto una chiara distinzione tra identità di genere e orientamento sessuale, dice Beachy, e ha avuto un'attivista piegata che ha portato al suo lavoro con questi passaggi travestiti. "Pensava che fosse davvero ingiusto che non fossero in grado di uscire nel pubblico nel modo in cui si sentivano più a loro agio", afferma Beachy.

Hirschfeld sosteneva di aver fatto la conoscenza di oltre 10.000 uomini e donne gay e travestiti, solo a Berlino. "Era considerato qualcuno che conosceva tutti", afferma Beachy - che ha familiarità con la cosiddetta "sottocultura", come lui stesso omosessuale, e rispettabile agli occhi sia dei suoi pazienti che del pubblico in generale. "La gente veniva da lui, a volte mandavano i loro figli da lui ... Chiunque pensasse di essere in questa categoria vorrebbe andare a parlare con un esperto, specialmente se erano di classe media o d'elite, e aveva risorse . "Spesso, Hirschfeld era quell'esperto.

Nel 1912, una ventunenne di nome Berthe Buttgereit visitò Hirschfeld come parte di una domanda per un permesso di travestito. Buttgereit è stata assegnata femmina alla nascita **, era cresciuta a Berlino, e ha frequentato una scuola mista dove, scrive l'accademico tedesco Edwin In Het Panhuis, è stato descritto come "energico e deciso come un bambino, e si è comportato come un ragazzo" con scarso interesse per i giochi delle ragazze. Dopo aver ricevuto il lasciapassare, Buttgereit è riuscito a vivere pubblicamente come un uomo. Nel 1918, ricevette anche un "passaporto travestito", che consentiva il viaggio a Colonia, dove, come scrive Panhuis, "presumibilmente voleva costruire una nuova vita".

Sette anni dopo, Buttgereit ha presentato una richiesta per diventare ufficialmente noto come Berthold anziché Berthe. Il rapporto sottolineava che Buttgereit "non si sentiva né si comportava come una donna". La richiesta è stata accolta. Più tardi nella vita, ha tentato, senza successo, di sposare la donna che aveva con quel punto vissuto per otto anni. Ha notato la loro lunga relazione nel rapporto di supporto come un'indicazione di "costanza e armonia", che si presterebbe bene a un matrimonio felice. Ma il sindaco, dopo aver visto il certificato di nascita di Buttgereit, ha respinto la richiesta.

Buttgereit in seguito ha tentato di cambiare il suo certificato di nascita, ma non è noto se avesse avuto successo. Quello che sappiamo, tuttavia, è che è rimasto a Colonia per il resto della sua vita. Morì intorno al 1984, e apparentemente era sfuggito allo scrutinio dei nazisti. Questo, come scrive Panhuis, è "notevole", come sarebbe stato conosciuto dalla polizia e forse anche da un registro particolare come un "travestito".

Oggi, Buttgereit sarebbe quasi certamente descritto come transgender piuttosto che travestito. Durante gli anni '20, Hirschfeld si avvicinò all'idea e usò l'espressione "total transvestitism" per descriverla. Nel suo libro del 1926 Educazione sessuale, Hirschfeld ha pubblicato fotografie anonime di Buttgereit nella sezione intitolata "Total Transvestitism". "Questo è più o meno l'equivalente dell'identità transgender come penseremmo oggi", afferma Beachy. Le persone che cercavano di passare da un punto di vista medico ottennero l'accesso, da parte di Hirschfeld, a terapie ormonali sperimentali e persino a interventi chirurgici iniziali di riassegnazione del sesso.

Gli storici non sanno quanta protezione dalle molestie, dalla polizia o dai membri del pubblico, "i passaggi dei travestiti" alla fine hanno dato i loro proprietari, dice Beachy. "Quante persone li hanno effettivamente ricevuti, quale sarebbe stata esattamente la loro influenza - è davvero difficile da dire." Ma, nei due decenni successivi alla prima emissione, il clima culturale si era spostato, e divenne più facile e più facile per i travestiti, o le persone transgender, per indossare qualunque abbigliamento piacesse.

L'attivismo queer, guidato da Hirschfeld e molti dei suoi colleghi, amici e conoscenti, stava avendo un impatto. L'Istituto "ha sostenuto il principio secondo cui la scienza, piuttosto che la morale religiosa, dovrebbe dettare come lo stato e la società hanno risposto alla sessualità", scrive Laurie Marhoefer, in Sesso e Repubblica di Weimar. Nel 1929 molte forme di lavoro sessuale femminile erano state legalizzate. C'erano decine di pubblicazioni gay, lesbiche e "travestite". E la Germania è arrivata molto vicino all'abrogazione di una legge che vieta il sesso tra due uomini. C'era una selezione di bar travestiti a Berlino, incluso il famoso Eldorado, che attirava folle di persone dirette e straniere allo stesso modo.

Ma all'inizio del 1930, l'ascesa del nazismo portò tutto alla fine. Nel maggio del 1933, studenti e soldati armati irruppero nell'Istituto e confiscarono la sua biblioteca. Meno di una settimana dopo, in un libro pubblico che bruciava nel centro della città, hanno distrutto decine di migliaia di fotografie insostituibili e opere accademiche sulla sessualità umana. Hirschfeld, che all'epoca teneva conferenze nel sud della Francia, guardava in un cinegiornale mentre il lavoro della sua vita andava in fiamme. Non è mai tornato in Germania.

Alla fine dell'anno, l'Eldorado e altri bar e club gay erano chiusi, riviste e giornali omosessuali furono costretti a passare e alla polizia fu ordinato di fornire alla Gestapo elenchi di tutti gli uomini impegnati in attività omosessuali. Tra il 1933 e il 1945 furono arrestati circa 100.000 tedeschi da queste liste. Il lesbismo, tuttavia, non è stato criminalizzato: lo status inferiore delle donne ha significato che non era generalmente considerato come una minaccia sociale o politica. È difficile sapere come i nazisti hanno risposto in modo specifico ai "travestiti", come Buttgereit, che non erano ovviamente gay.

Nel 1941, un caso è atterrato sulla scrivania del Ministero degli Interni tedesco, per quanto riguarda una persona nota come Alex S., nata Jenny S. nel 1898. Alex S. viveva come un uomo dal 1920 e stava facendo domanda per modificare il suo certificato di nascita di conseguenza. Forse sorprendentemente, anche se il Ministero non ha permesso il cambiamento, non ha nemmeno abrogato il suo cambio di nome nel 1920 o ha detto che avrebbe dovuto tornare a vivere da donna. Infatti, scrive Caplan, "sentivano che sarebbe stato un 'disagio ingiustificabile' e 'probabilmente del tutto impossibile' per lui dover ricominciare a vivere da donna." I passaggi avrebbero potuto essere obsoleti per allora, ma è impossibile dire se anche il loro impatto.

* Correzione: Questa storia è stata aggiornata per riflettere che la Repubblica di Weimar non era ancora stata istituita nel 1912.

** Correzione: Questa storia è stata cambiata per sostituire la frase "biologicamente femminile" con "donna assegnata alla nascita".

*** Correzione: Questa storia è stata modificata per rimuovere la frase "e il sesso biologico".