Anche 60 anni fa, i cappelli facevano parte della vita di tutti i giorni. In questi giorni, al di fuori delle occasionali nozze reali o del servizio in chiesa, è raro vedere cappelli elaborati in natura. Ma i cappelli per la cucina di Maor Zabar non sono solo elaborati, sono pezzi di testimonianze apparsi in spettacoli e mostre museali.
La strada per diventare un singolare modista (hatmaker) in Israele è stata una sfida. Zabar ha studiato moda e design al college, realizzando costumi per opere e spettacoli teatrali. Ma era sempre stato attratto dal fare cappelli. Nove anni fa, mentre lavoravo come designer, decise di imparare come farlo professionalmente.
C'era un problema "In Israele non abbiamo alcuna industria di modisteria", dice Zabar. Doveva trovare un tutor privato per insegnargli a lavorare con materiali classici come feltro e paglia, e trovare le giuste risorse era difficile. Ma è diventato abbastanza fiducioso nelle sue capacità di aprire un negozio Etsy dove vende i suoi cappelli online. Quello era cinque anni fa adesso. I temi dei suoi cappelli sono molto vari, dalle creature marine e coralli alle piante carnivore, insieme ai tradizionali cappelli e fedora. La sua collezione più recente è un secondo debutto di cappelli alimentari.
I cappelli alimentari hanno sempre attirato molta attenzione. Una delle prime collezioni di cappelli di Zabar ritraeva cibo relativamente sano, come insalata, sushi e pesce argentato avvolto in una rete. Quei cappelli, dice, avevano strutture più tradizionali. I pezzi di cibo, fatti di feltro indurito e dipinti per effetto, sono appollaiati sui copricapo. Le basi rotonde, chiamate "pillboxes" e affascinanti piatti, permettono di indossare le sculture alimentari infeltrite. Ma nella collezione di Zabar rilasciata più di recente, molti cappelli sono privi di fondamento, con cibi bilanciati sulla testa in cima a cappucci o fasce. Inoltre, sono tutti cibi "che si sciolgono, succulenti, succosi". Zabar si è divertito a dipingere la loro pienezza con ricami e cristalli. "Sono un succhiatore per il fast food americano", dice.
La bellezza del mare e delle piante, che Zabar fa riferimento nelle sue altre collezioni, sono ispirazioni artistiche più comuni. Ma Zabar produce cappelli per cibo per una ragione molto personale. A causa della sua malattia di Crohn, non può mangiare nessuno degli alimenti a rapida preparazione che ritrae. Produrre cibi in feltro, dice, gli consente di "esplorare" parte della loro golosità senza mangiarli. "Questi sono alimenti a cui non posso toccare", dice.
Mentre i cappelli sono il suo obiettivo, Zabar lavora ancora sul design dell'abbigliamento. Recentemente, un suo vestito viola e rosso è stato sotto i riflettori internazionali. Dopo aver incontrato la cantante Netta Barzilai alla settimana della moda israeliana, è stato incaricato di preparare il suo vestito per il prossimo Eurovision. Ha guardato la competizione in un bar gay (un posto popolare per i party che guardano l'Eurovision), e quando ha vinto, Zabar dice "Ho iniziato a piangere"..
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