6 oggetti insoliti dalla macabra storia della magia

Forse è lo sfondo nero, ma l'anello piumato sopra ha una strana atmosfera. UN Ghirlanda-L'italiano per la ghirlanda come questo avrebbe odorato "estremamente sgradevole", almeno all'inizio, secondo un rapporto. Tra le piume c'erano tessuti, ossa, capelli, persino denti vecchi, e aveva uno scopo sinistro. Nascosto nel letto di una persona, doveva farli ammalare e morire. "Tutti credevano di aver comprato il Ghirlanda per sbarazzarmi di mio marito! ", scrisse uno storico inglese che viveva in Italia, in una lettera a un amico che le aveva chiesto di procurarsene uno solo per la ricerca. (O così disse l'amico).

Il Ghirlanda sopra è solo uno degli oggetti associati alla magia e alla stregoneria presenti in una nuova mostra, intitolata incantato, presso l'Ashmolean Museum dell'Università di Oxford, dedicato all'arte e all'archeologia. Lo scopo, secondo il museo, è quello di "mostrare come, anche in questa epoca scettica, usiamo ancora il pensiero magico." L'astrologia è una tendenza così in forte espansione che sembra quasi ovvia. La magia del passato, però, potrebbe essere un po 'più raccapricciante.

Di seguito una selezione degli oggetti magici macabri dell'Ashmolean.

Un prognostico, che può dire il futuro. Museo della Scienza, Londra

Prognosticatore, circa 1500

Nel XVI secolo, la linea tra la magia e la medicina era sottile e questo splendido dispositivo veniva usato per determinare i tempi migliori per trattare i pazienti con purghe, emorragie e bagni. Ha fattorizzato nella fase del ciclo lunare, i segni dello zodiaco, i mesi dell'anno e l'uomo nella luna per capire come bilanciare i quattro umori di un paziente e ripristinare la salute.

Un cristallo appartenente al negromante John Dee. Museo della Scienza, Londra

John Dee's Crystal, 1562

John Dee era uno dei maghi più noti del 16 ° secolo, e si dice che utilizzò questo cristallo per raccontare il futuro e curare le malattie. Secondo il suo racconto, l'angelo Uriel gli diede il cristallo, insieme a una ricetta per la Pietra Filosofale. Usare i cristalli in questo modo era illegale, ma Dee se l'è cavata. Il cristallo era dotato di un altro alchimista, che smise di provare ad usarlo nel 1651 "quando credeva che un fantasma demoniaco si fosse scatenato da esso", osserva il Museo della Scienza di Londra.

Un cuore di toro forato. Pitt Rivers Museum / University of Oxford

Cuore di toro trafitto da punte, età sconosciuta

Per quanto questo oggetto sia nettamente, rappresenta in realtà un tentativo di protezione contro-magia dalle streghe pericolose. Questo fu trovato nel 1860 nel camino di una casa a Shutes Hill Farm, nel Somerset, in Inghilterra. Spesso oggetti come questo sarebbero stati piantati nelle uscite vulnerabili e negli ingressi delle case per tenere lontane le streghe.

Una "bottiglia di strega", dice di avere una strega intrappolata dentro. Pitt Rivers Museum / University of Oxford

Strega intrappolata in una bottiglia, 1850

Un'altra forma di contro magia. Se una strega ti stava minacciando, la difesa era di creare una "bottiglia di streghe", per attirare e catturare la strega e la sua energia malvagia. Spesso queste bottiglie erano piene di vino o acqua di mare per affogare la strega, spilli e aghi per impalarli e erbe per abrogarli. Un'analisi del flacone di una strega rivelò che conteneva urina, unghie di ferro, spilli di ottone, ciuffi di capelli, ritagli di unghie e forse lanugine ombelicale. La donna che ha donato questa bottiglia particolare a un museo ha notato: "Dicono che ci sia una strega e se la lasci fuori sarà un buco d'oro".

Una "scala delle streghe". Pitt Rivers Museum / University of Oxford

Strega delle streghe, XIX secolo

Come il Ghirlanda, la scala delle streghe era uno strumento di morte e malattia. Ogni nodo conterrebbe una piuma e una maledizione. Questo è stato trovato nel tetto di una casa nel Somerset.