Decenni dopo, però, un altro gruppo ha deciso di tornare indietro e prendere nota. In un recente documento in Metodi in ecologia ed evoluzione, un team di ricercatori descrive come hanno usato vecchie riprese del Giro delle Fiandre per studiare un diverso tipo di ciclismo: il ciclo di vita delle piante. Capire esattamente quando gli alberi sbocciano e fioriscono può aiutarci a capire cosa li motiva a farlo, e come i cambiamenti climatici influenzano questi tempi.
Lo studio dei cicli di vita delle piante e degli animali è chiamato fenologia. Tenere traccia di ciò in tempo reale è laborioso ma semplice: "La gente esce in natura e scrive semplicemente la data in cui le piante producono foglie o fiori", spiega Pieter De Frenne, ingegnere di scienze biologiche alla Ghent University e autore principale di la carta del Giro delle Fiandre.
Un pero lungo la rotta del Tour delle Fiandre, girato nel 1988.Ma se stai cercando di ottenere questi dati per periodi di tempo passati, è necessario diventare più creativi. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno messo insieme dati fenologici da campioni di erbario, un libro del XVIII secolo di illustrazioni di vite e i diari di Aldo Leopold e Henry David Thoreau.
De Frenne e i suoi coautori sono venuti naturalmente al loro metodo. "Siamo appassionati di ciclismo", spiega De Frenne. "Quando arriveranno le grandi gare primaverili, molte stazioni televisive mostrano filmati video archiviati dalle stesse gare." Notarono che mentre il percorso rimaneva uguale, lo scenario cambiava: nelle gare più vecchie, i ciclisti pedalavano oltre alberi spogli e senza fiori cespugli. "Nelle edizioni più recenti, il paesaggio è verde", dice. "[Gli spettatori] indossano pantaloncini e magliette."
Colpì loro che il filmato di corsa in bicicletta poteva essere un ottimo strumento per la fenologia. Per prima cosa, molte delle razze avvengono in primavera, quando tutta l'azione di Bloomin è. Tendono anche a coprire lo stesso terreno: il Tour of Flanders, ad esempio, ha avuto un percorso abbastanza consistente, e si tiene generalmente il primo fine settimana di aprile.
Lo stesso pero, girato nel 2002, sembrava un po 'più sveglio.Infine, "sono molto popolari", dice De Frenne. "Sono trasmessi in tutto il mondo dalle stazioni televisive. Questo significa che c'è un alto potenziale che alcune di queste stazioni avranno archiviato il filmato. "(Il tour del nastro delle Fiandre, che si teneva negli archivi della VRT a Bruxelles, è durato 200 ore), il tutto è stato visto da un altro di gli autori della carta, Lisa Van Langenhove.)
Hanno deciso di capire un modo per quantificare questo cambiamento. In primo luogo, i ricercatori hanno identificato 46 singoli alberi e arbusti che hanno fatto cammei in diverse razze tra il 1981 e il 2016. Poi hanno escogitato un sistema di punteggio. "Abbiamo quantificato la percentuale di foglie e la percentuale di fiori presenti sull'albero al momento della gara", afferma De Frenne.
"Abbiamo quindi dato loro un punteggio compreso tra zero e quattro, con zero significati senza foglie visibili, e quattro significati tutti visibili." Hanno confrontato questi punteggi nel tempo, al fine di individuare quanto prima ogni pianta stava entrando nel gioco.
Il pero nel 2011, perkier ancora.Hanno trovato "sorprendentemente forti cambiamenti", dice De Frenne. Sebbene dipendesse in qualche modo dalle specie in questione, le piante avevano il 67% in più di probabilità di fiorire prima del tempo di gara nel 2016 rispetto al 1981, e il 19% in più di probabilità di aver sfogliato. Utilizzando i dati meteorologici, i ricercatori sono stati anche in grado di collegare temperature invernali più elevate con precedenti fioritura e abbandono.
De Frenne pensa che il film abbia ancora più potenziale. Contiene molte caratteristiche paesaggistiche che potremmo usare su una vista lunga, da laghi e fiumi (qual è il livello dell'acqua?) A campi pieni di colture (quando sono stati piantati e quando sono spuntati?).
E altre registrazioni potrebbero fornire intuizioni simili, aggiungono gli autori, tra cui "notizie, eventi sportivi, dimostrazioni o concerti pop". Come abbiamo avuto cura di filmare i nostri piccoli drammi, uno più grande ha suonato in sottofondo; devi solo sapere dove guardare.