Edmonton abbraccia il freddo trasformando i percorsi del parco in percorsi di pattinaggio ghiacciati / inverno

Quasi ogni mattina durante i mesi invernali, un camion si snoda tra gli snowbanks a Edmonton, in Alberta. Sembra la varietà che sputa il sale, ma in realtà è l'esatto opposto. Ha un serbatoio pieno d'acqua e il suo obiettivo è rendere i sentieri più scivolosi.

Per prepararsi per la stagione, il veicolo scarica tra i 60 e gli 80 camion d'acqua - abbastanza per riempire i sentieri del parco e trasformarli in percorsi tortuosi di pattinaggio punteggiati da luci colorate che arrivano la notte. Il risultato è ghiaccio fino a 12 pollici di spessore e qualcosa di simile a una gigantesca pista di pattinaggio sul retro del cortile per l'intera città.

Le piste di pattinaggio sono un modo in cui Edmonton si trova di fronte ai fatti: fa freddo. Alcuni anni fa, i funzionari hanno deciso che, se i locali stavano per essere tremanti, avrebbero potuto anche trarne il meglio.

Le città in climi da brivido hanno alcune opzioni: possono accettare che i residenti si accovacciano all'interno o incoraggiarli a uscire all'aperto nonostante tutto. Winnipeg attira le persone verso capanne artistiche (o stravaganti); Montreal ha installato un parco giochi interattivo di luci e suoni. Anche Edmonton è andato all-in. Alcuni anni fa, hanno pilotato una strategia WinterCity, tra cui guide con suggerimenti su slittino, racchette da neve e sci di fondo, nonché su come mantenere in sicurezza la bicicletta in temperature sotto zero. "Siamo in grado di creare altre esperienze divertenti che non ti costringono a nasconderti dietro le tue quattro pareti riscaldate per tutto l'inverno", ha detto l'architetto Matt Gibbs la metropolitana nel 2015.

Gibbs ha inventato una versione del concetto di sentieri ghiacciati come parte della sua tesi di laurea in architettura del paesaggio presso l'Università della British Columbia. La sua idea, che battezzò "Freezeway", coinvolgeva anche altri percorsi ghiacciati - abbastanza arterie vetrose che gli edmontoniani potevano legare su alcune lame e pattinare al lavoro. Non era del tutto fattibile, ma la città ha adattato il progetto, lo ha chiamato "IceWay" e ha aperto due percorsi ghiacciati attraverso i parchi. C'è un sentiero a tre piste attorno a Victoria Park, un sentiero di un miglio e un quarto attraverso Rundle Park. Il progetto è in crescita: Angie Blades, coordinatore del progetto per la città di Edmonton, stima che la rotta Rundle Park, che la città ha pilotato l'anno scorso, sia l'80% più lungo in questa stagione.

I sentieri richiedono manutenzione giornaliera, quindi i camion vanno in giro per il loro business freeze. A partire dalle 5:00 del mattino, il personale spazza e solleva il percorso, rimuovendo ogni traccia di neve che è caduta da una notte all'altra e lisciando eventuali trucioli o scanalature dal pattinaggio del giorno precedente. Quindi riempiono la via quattro o cinque volte per rinfrescare la superficie. È pronto per gli skaters dalle 10 del mattino.

I sentieri si sciolgono da soli e arrivano in primavera, dice Blades. Fino a quel disgelo, i residenti hanno solo bisogno di una piccola spinta per muoversi.