New York ha gettato una gigantesca sfilata per celebrare un cavo da 1.600 miglia / telecomunicazioni

Più di 90 anni fa, quando Macy's sponsorizzò la sua prima Parata del Giorno del Ringraziamento, i carri allegorici e le marchers andarono a Broadway. La parata era stata una tradizione newyorkese da quando i soldati irlandesi hanno marciato per la prima volta nel giorno di San Patrizio nel 1762, e il più grande e il più memorabile tra loro ha conquistato la principale arteria di Manhattan, quella che attraversa la rete stradale per lo più regolare della città.

Ma una delle più grandi sfilate che abbia mai marciato su Broadway - quella che "ha superato tutto il modo di esibirsi in pubblico mai visto in questo paese", secondo un corrispondente del giornale - è stata per la maggior parte dimenticata. Nel 1858, New York ospitò una delle sue celebrazioni più esilaranti ed esuberanti, il "Cable Carnival", che onorò per la prima volta un lungo cavo che collegava il Nord America all'Europa.

La macchina del telegrafo elettrico iniziò a guadagnare popolarità negli anni Trenta dell'Ottocento e nel 1850 le reti telegrafiche attraversarono gran parte degli Stati Uniti e di gran parte dell'Europa. Ma la comunicazione intercontinentale assumeva ancora la forma di lettere spedite attraverso l'oceano, il che significava che il messaggio più veloce da Londra a New York richiedeva un paio di settimane per raggiungere la sua destinazione.

Nel 1854, Cyrus W. Field, un ricco uomo d'affari, iniziò a considerare la possibilità di un cavo telegrafico transatlantico. All'inizio era stato contattato per finanziare una linea da New York a Terranova, ma quando ha saputo che la distanza da Terranova all'Irlanda era uno dei percorsi più brevi attraverso l'oceano, ha iniziato a sognare una connessione a più lunga distanza. Nel 1857, una flotta di navi partì dall'Irlanda, spulciando dietro di loro un cavo lungo circa 1.600 miglia.

Nell'agosto dell'anno successivo, il cavo fece scalo a Terranova, e la regina Vittoria inviò presto il presidente James Buchanan al primo messaggio telegrafico transoceanico, nel quale scrisse:

La regina è convinta che il presidente si unirà a lei sperando ardentemente che il cavo elettrico, che ora collega la Gran Bretagna con gli Stati Uniti, dimostrerà un ulteriore legame tra i due luoghi la cui amicizia è fondata sui loro interessi comuni e stima reciproca.

New York aveva già una tradizione di grandi festeggiamenti per il completamento di ambiziosi progetti infrastrutturali del 19 ° secolo, tra cui il Canale Erie e l'antico Acquedotto di Crotone, che forniva l'acqua alla città. Ma la parata che New York ha lanciato per Field e il suo cavo ha superato tutti.

Ha avuto inizio la mattina con un servizio alla Trinity Church. Nel pomeriggio, l'equipaggio che guidava il cavo attraverso l'Atlantico doveva percorrere tutta la lunghezza di Broadway fino al Crystal Palace in quello che oggi è il Bryant Park, accompagnato da un modello in scala della nave e una bobina di cavo.

Ma come il New York Herald riferito, la folla è diventata così densa che l'equipaggio, la loro guardia militare e gli altri manifestanti non sono riusciti a passare. La gente aveva iniziato a radunarsi alle 10 del mattino, ea mezzogiorno le strade erano diventate così occupate da essere "quasi impenetrabili", secondo il Araldo. Le stime della folla vanno da mezzo milione a più di un milione di persone - più della popolazione di New York in quel momento.

Era il Araldo scrisse "uno sfogo spontaneo di entusiasmo pubblico come quello che non si può vedere se non una volta nella vita" e pieno del "sentimento generoso e cordiale con cui tutte le nazionalità si unirono per celebrare il grande evento dell'epoca ... Dalla Quattordicesima alla Batteria tutta la pavimentazione [sic], da una casa all'altra su entrambi i lati, era vivo con una folla che si agitava, ondeggiando e vorticando ".

I manifestanti alla fine raggiunsero il Crystal Palace, dove furono trattati per una cena sontuosa e una consegna della "Atlantic Telegraph Polka". Ma la festa non era finita. Al Crystal Palace c'erano fuochi d'artificio, colonne di fuoco e un sacco di stelle, fiammeggianti e non. C'era anche una statua di Nettuno che reggeva un tridente e il cavo del telegrafo. E giù al municipio, che era "quasi nascosto sotto una profusione di stendardi e bandiere e stelle filanti e strie", iniziò un'altra parata: una processione di vigili del fuoco con le torce che si dirigevano verso l'alto. La folla è rimasta ben oltre la mezzanotte e, anche dopo, ha scritto il Araldo, "Le strade non hanno riacquistato il loro aspetto solenne".

La festa durò quasi più del cavo stesso. Solo 366 messaggi sono passati attraverso il filo prima che morisse. Ci vollero altri otto anni prima che un altro cavo telegrafico arrivasse attraverso l'Atlantico, e la seconda celebrazione era molto più silenziosa. Il cavo, tuttavia, è durato molto più a lungo.