Gli archeologi turchi hanno trovato l'ultimo luogo di riposo di Saint Nick? / Babbo Natale

Miti, leggende e storia hanno un modo di confondersi, mescolarsi e remixare nel corso degli anni. Questo è certamente il caso di Babbo Natale. L'icona cherubica, dalla barba bianca e vestita di rosso, ha le sue radici in un santo cristiano del 4 ° secolo, San Nikolaos, che ha servito come arcivescovo di Myra, nella moderna Turchia. Il santo patrono di mercanti, ladri, marinai, arcieri e prestatori di pegni, tra gli altri, si è guadagnato la reputazione di donazione di una leggenda del X secolo che lo ha visto fornire una povera famiglia con doti per le sue tre figlie. La sua storia ha viaggiato verso nord, ed è stata combinata con il folclore locale. Da allora, il tempo e il marketing esperto hanno sancito l'immagine benigna, fondamentalmente laica che conosciamo oggi. Ma poiché rimane un santo, e ben noto a questo, le sue reliquie sono ambite, e varie comunità sono da tempo in disaccordo su chi detiene le sue spoglie. Forse lo fanno tutti. Ora, una recente scoperta in Turchia sta aggiungendo alla confusione.

Si pensa che San Nicola sia stato sepolto a Myra e si presume che nel 1087 alcuni mercanti gli abbiano rubato le ossa dopo che un terremoto ha danneggiato la sua tomba. In seguito furono installati in una basilica a Bari, in Italia. Lì, ogni anno, il 9 maggio, i fedeli si radunano per celebrare un miracolo, il rilascio di un olio profumato dalle sue ossa. Ma Venezia sostiene di detenere alcune di queste ossa produttrici di petrolio, e un esame scientifico ha dimostrato che le ossa di entrambe le città italiane provenivano dallo stesso insieme di resti. In effetti, le chiese di tutto il mondo - Germania, Bulgaria, Russia e persino il Canada e gli Stati Uniti - rivendicano anche il possesso di parte di lui.

Nel 2013, il Santa Claus Peace Council, con sede in Turchia, ha scritto a Papa Francesco per chiedere il ritorno di almeno alcune delle ossa del santo nel suo paese d'origine. Ma una nuova scoperta in Myra potrebbe rendere questa richiesta discutibile. Una squadra di archeologi ha rilevato ciò che pensano potrebbero essere i resti di una chiesa, nel luogo in cui i racconti storici collocano la sua tomba originale. Una teoria è che la chiesa sia sopravvissuta al terremoto e che le ossa rubate appartengano a qualche altro santo della regione.

Cemil Karabayram, capo dell'autorità dei monumenti di Antalya, stava conducendo un sondaggio digitale sotto la superficie del sito della chiesa quando incontrò quello che sembra essere un santuario intatto. "Riteniamo che questo santuario non sia stato danneggiato, ma è piuttosto difficile raggiungerlo visto che ci sono dei mosaici sul pavimento", ha detto a un giornale turco Hürriyet Daily News. Raggiungere la tomba sotto richiederà un po 'di tempo, poiché prima i mosaici devono essere spostati con cura. Come con qualsiasi scoperta di un sito correlato a un santo o una figura storica, è meglio considerare questo con un buon grano di sale fino a quando gli archeologi ne sapranno di più.