La storia del menu non è poi così lunga e le sue origini sono oscure. I menu erano necessari una volta che i ristoranti diventavano luoghi di incontro che servivano una varietà di cibi, a partire dalla Parigi del XVIII secolo. I banchetti successivi spesso fornivano menu stampati come souvenir per i partecipanti, che potevano portare a casa un pezzo di carta sporca di zuppa per sognare le prelibatezze passate. Oggi, quasi tutti i ristoranti hanno un menu, e alcuni addirittura ti permettono di portarne una a casa.
Non molte biblioteche hanno collezioni di menu, ma sono comunque una parte vitale del record storico che rivela gusti, tendenze e persino condizioni ambientali locali. Le raccolte di menu sono spesso progetti di passione, raccolte da appassionati per tutta la vita. Forse gli esempi più famosi sono Frank M. Buttolph, che ha raccolto 25.000 menu che alla fine sono finiti alla New York Public Library, o Louis Szathmary, uno chef la cui collezione è divisa tra due università e spazia dalla seconda palla inaugurale di Abraham Lincoln ad uno spazio festa. Un rapido tour attraverso le collezioni di menu di tutto il mondo rivela una vasta gamma di partecipazioni interessanti o inusuali, dall'elegante all'esoterico al decisamente peloso.
Ti fa chiedere da dove viene la pelliccia. La collezione di menu dell'Istituto culinario d'AmericaConrad N. Hilton Library presso il Culinary Institute of America
Menu Roadkill Cafe
La Conrad N. Hilton Library di New York fa parte dell'altra CIA, il Culinary Institute of America. La biblioteca ospita 30.000 menu provenienti da 80 paesi che risalgono al 1855 e presenta importanti esempi di famosi ristoratori e chef. Ma ha anche questo menu peloso, che è un po 'un mistero. È stato donato alla biblioteca da una Patty O'Neill, ed è quasi certamente un oggetto di novità, che offre prelibatezze come "Flat Cat", "Caribou Stew" e una serie di piatti per cani, da "German Shepard Pie" a " Collie colpito da un carrello. "
Supponiamo che dovessero finire a un certo punto. Charles Kingsford-Smith, nla.obj-84566936, National Library of AustraliaBiblioteca Nazionale d'Australia
Primo battaglione A.I.F. Associazione Souvenir Menu Cena, 20 ottobre 1928
La collezione ephemera della National Library of Australia include questo menu per una cena di reunion del Primo Battaglione della Forza Imperiale Australiana (il menu completo può essere visto qui). Secondo l'Australian War Memorial, furono "la prima unità di fanteria reclutata per l'AIF nel Nuovo Galles del Sud durante la prima guerra mondiale". In questo evento commemorativo sulla birra, 10 anni dopo la fine della guerra, gli ospiti d'onore erano famosi aviatori Charles "Smithy" Kingsford-Smith e Charles Ulm. All'inizio di quell'anno avevano fatto il primo volo transpacifico, da Oakland, in California, a Brisbane, in Australia. Nel giro di dieci anni, entrambi gli uomini erano scomparsi, i loro aerei che scendevano in mare.
Un misterioso menu dei massoni. Biblioteca Gastronomica Academia Barilla, Parma, ItaliaBiblioteca Gastronomica Academia Barilla
Massimiliano Granmaster Menu per banchetti, 18 dicembre 1892
Barilla, oltre ad essere il più grande marchio di pasta al mondo, ha anche una biblioteca gastronomica a Parma, in Italia. La loro collezione di menu arriva a 5.000. Questo menu triangolare, coperto da simboli arcani, proviene da un banchetto tenuto presso la Masonic Lodge di Napoli nel 1892 per onorare il Gran Maestro del Grande Oriente d'Italia, Adriano Lemmi, banchiere e mercante. È stata una festa sontuosa, con le pregiate ostriche del Lago Fusaro in Campania e calorose rosbif, o arrosto di manzo.
"Solo ostriche", qualcuno? Biblioteca pubblica di New York / Pubblico dominioBiblioteca pubblica di New York
Thirteen Club Menu, 13 dicembre 1906
La biblioteca pubblica di New York ha una delle collezioni di menu più importanti e pubbliche al mondo. Dei suoi 45.000 menu, molti sono digitalizzati e disponibili online. Più di 25.000 di loro sono stati raccolti da Frank M. Buttolph all'inizio del XX secolo e, come il menu qui, sono contrassegnati con il suo marchio blu. Questo menu è uno dei tanti del Thirteen Club, un club di cena il cui obiettivo era quello di riabilitare il numero 13 e prendere in giro la superstizione. I pasti avevano spesso 13 portate, i membri seduti a un tavolo 13 e le cene si tenevano il 13 del mese. Il precedente menu "semplificato" è stato probabilmente un rinvio di uno sforzo concertato di filantropi e politici nel 1906 per semplificare l'inglese americano a beneficio della società.
Yerba mate è di moda da un po 'di tempo. Per gentile concessione del Woman's Club di Coconut Grove Records, Collezioni speciali, Librerie dell'Università di Miami, Coral Gables, FloridaBiblioteche dell'Università di Miami
Menu della sala da tè Blue Pheasant, 1921-23
Dal Woman's Club di Coconut Grove Records presso l'Università di Miami arriva questo menu avvolto in una vera noce di cocco. Fondata nel 1891 come Housekeepers Club, è la prima e più antica organizzazione femminile della Florida. Flora McFarlane ha dato il via all'organizzazione per facilitare l'isolamento delle donne di homesteading nell'area ancora rurale di Miami. Nel corso di oltre un secolo, il club ha sostenuto la conservazione ambientale nelle Everglades e ha esercitato pressioni per problemi di assistenza sociale nello stato e all'estero. Questo menu proveniva dalla sala da tè Blue Pheasant del Club, che, secondo il sito web del Club, era stata utilizzata nei primi anni '20 come impresa di raccolta fondi.
Niente come una "vodkacola" per iniziare bene la giornata. Louis Szathmary e Bakery Restaurant Collection MsC1009 Raccolte speciali della University of IowaUniversità dello Iowa
Menu della colazione di gala del National Space Institute per celebrare il decollo Apollo-Soyuz, il 15 luglio 1975
Lo chef ungherese-americano Louis Szathmary ha avuto una bella vita. La sua collezione di libri di cucina, menu e oggetti legati alla cucina, che contava centinaia di migliaia, occupava 31 stanze. Uno chef famoso con un altrettanto famoso ristorante, The Bakery di Chicago, Szathmary ha creato il menu per questo gala della colazione, una celebrazione del primo volo spaziale sovietico degli Stati Uniti. Lo spirito collaborativo è stato incarnato dal cocktail di scelta, la vodka russa mescolata con la Coca-Cola americana. Un piatto creato per l'occasione era Eggs Apollo-Soyuz, con prosciutto americano Smithfield e storione russo. Il piatto comprende anche salsa alla Stroganoff e Bontrae, un "prosciutto di domani" a base di soia. Il menu è firmato con l'iconica caricatura di Szathmary.
Il fronte del menu di Valhalla, con una suggestiva gamba unica. Collezioni speciali della biblioteca pubblica di Los Angeles.Biblioteca pubblica di Los Angeles
Menu del ristorante Valhalla, anni '50
La biblioteca pubblica di Los Angeles ha quasi 16.000 menu nei suoi archivi, molti dei quali sono stati digitalizzati. Uno dei punti salienti della loro collezione è questo menu del Valhalla, un ristorante ormai scomparso a Sausalito, in California. Anche se fondata nel 1870, il ristorante è stato dato una nuova prospettiva di vita nel 1950 quando è stato acquistato da Sally Stanford, una famosa signora di San Francisco il cui famigerato, popolare bordello è stato chiuso l'anno prima. Valhalla si è pubblicizzato come il ritrovo di cineasti, rum-runner e Jack London, mentre serve cucina americana di alta gamma. (L'intero menu è visibile qui.) Nel 1976, Stanford fu eletto sindaco di Sausalito.
Gli ospiti non si sono comportati in modo molto presidenziale a questa cena. Dalla collezione del Museo delle arti culinarie della Johnson & Wales University, si applicano le restrizioni di copia e riutilizzoMuseo delle arti culinarie presso la Johnson and Wales University
Bill of Fare, il ballo di inaugurazione presidenziale di Abraham Lincoln, 6 marzo 1865
Il Museo delle arti culinarie non è aperto al pubblico; è una risorsa per studenti e ricercatori. Ma molti dei suoi 200.000 oggetti di interesse culinario sono digitalizzati e disponibili online. Louis Szathmary ha donato gran parte della sua collezione a Johnson e Wales, incluso questo menu per il Presidential Ball che celebra il secondo mandato di Lincoln in carica. Szathmary riteneva che questo menu fosse solo uno dei tre ancora esistenti. Caratterizza la cucina americana high-end tipica di allora, compreso la terrapin, rinomata per il suo gusto delizioso. Altri piatti includevano piramidi ornamentali di gelato "nougate" o "cocoanut" e "caffè bianco". Quando il banchetto fu servito a mezzanotte, gli ospiti scesero su di esso in delirio, creando un enorme casino. Chillingly, questa festa chiassosa è arrivata poco più di un mese prima dell'assassinio di Lincoln.
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