Beatrice nacque nel 1577. Viveva in un grande palazzo ai margini del ghetto ebraico appena fuori da Via Arenula. Suo padre Francesco era un ricco erede e un ciarlatano a tempo pieno che per lo più utilizzava la sua enorme fortuna per comprare la sua via d'uscita. Tutti a Roma conoscevano la sua reputazione. Ha fatto morire di fame i suoi servi finché non è stato ordinato dai tribunali papali di dar loro da mangiare. Prese un'amante mentre era sposata con la sua seconda moglie, Lucrezia, per poi picchiarla finché non compì atti sessuali contro la sua volontà (conducendo a una condanna per "vizio innaturale"). La cosa più tremenda è che ha confessato di molestare giovani ragazzi in tre processi giudiziari separati. Ma mentre altri sono stati bruciati vivi per meno, è sempre scappato con più multe e qualche mese di prigione.
Palazzo Cenci com'è oggi (foto dell'autore)
Mentre Francesco stava pagando il sistema giudiziario (come lo era), i suoi figli stavano facendo del loro meglio per allontanarsi da lui dal momento che sembrava sempre avere abbastanza soldi per le multe, ma mai abbastanza per nutrirli e vestirli. Suo figlio Giacomo lo rinnegò e se ne andò. Cristoforo e Rocco, eredi del temperamento del loro padre, furono uccisi in duelli. Antonina, la sorella maggiore di Beatrice, fece una petizione con successo al papa e gli chiese il permesso di sposarsi senza il consenso di Francesco o di entrare in un convento per sfuggire a lui. Il papa acconsentì al suo matrimonio e bloccò suo padre con una dote pesante.
Francesco era (come al solito) infuriato. Le sue multe avevano già iniziato a superare la sua eredità e ora aveva a che fare con la dote di Antonina. Le molestie dei suoi creditori (così come il caso appena acquisito di scabbia) lo hanno messo di cattivo umore. Non poteva lasciare che Beatrice facesse lo stesso trucco di Antonina, così trasferì sua moglie, Beatrice e il suo figlio minore Bernardo in una delle sue remote tenute di campagna in montagna.
Lì imprigionò Beatrice e la sua matrigna Lucrezia in una suite sigillata. Lontano dai loro vicini ficcanaso a Roma, la depravazione di Francesco si intensificò. Insistette che Beatrice e Lucrezia dormono entrambe nello stesso letto con lui. Cominciò a costringere Beatrice a raschiare la scabbia sul suo corpo dalla testa ai piedi. Beatrice ha scritto lettere disperate al suo disturbo Giacomo, ma Francesco l'ha solo frustata quando le ha trovate. Beatrice cominciò a tramare la sua morte.
La tenuta aveva due servitori che servivano come suoi sicari, uno che Beatrice aveva corrotto e l'altro che lei seduceva. La notte dell'omicidio diede a Francesco il vino a base di oppiacei, poi ordinò ai due servitori di spaccargli la testa, gettarlo via dal balcone e far sembrare che la ringhiera avesse ceduto. Francesco è morto quella notte ma l'omicidio è stato frettoloso e l'occultamento dilettantistico. Gli investigatori si sono affrettati a notare che un uomo che muore sul suo balcone di solito non sanguina a letto prima.
La famiglia Cenci - Giacomo, Lucrezia, Beatrice e persino il giovane Bernardo - furono immediatamente implicati e imprigionati. La servitrice Beatrice corruppe tentò di saltare la città, ma fu braccata e uccisa da un cugino dei Cencis. La domestica che ha sedotto è stata imprigionata con la famiglia. Dato il suo basso rango, fu il primo a essere torturato a morte anche se non ha mai confessato che Beatrice era la mente dietro l'omicidio.
Quando tutti i Cencis si dichiararono innocenti nonostante prove del contrario, papa Clemente VIII autorizzò la tortura di tutta la famiglia. Ognuno ha confessato sul rack. Sono stati tutti condannati a morire, ad eccezione del tredicenne Bernardo, che è stato condannato a guardare la loro morte per poi vivere come schiavo della cambusa.
La forca fu innalzata di fronte a Castel Sant'Angelo e un'enorme folla si riunì l'11 settembre 1599 per osservare quello che più considerava un terribile errore giudiziario. Come potevano i tribunali papali far scivolare i crimini di Francesco, solo per punire Beatrice quando cercava di proteggersi da ulteriori abusi? Alcuni pensavano che fosse perché papa Clemente era ansioso di raccogliere i resti della fortuna dei Cenci, anche se papa Clemente sosteneva che semplicemente non poteva creare un precedente per la grazia del parricidio.
La mattina delle loro esecuzioni, i Cencis furono condotti su carretti lungo Via di Montserrato accompagnati dai membri della Confraternita di San Giovanni Decapitato, una confraternita dedita alla cura dei condannati. Oggi è ancora possibile vedere una targa dedicata a Beatrice in Via di Montserrato 42.
Lucrezia fu la prima a morire. È svenuta sul ceppo prima che la spada le tagliasse il collo. Beatrice era la seconda, lodata per la sua dignità e la sua compostezza sul blocco. Alla fine, Giacomo subì il peggior destino a causa del suo sesso. La sua testa fu sfasciata con una mazza, poi il suo corpo fu disegnato e squartato, una punizione troppo immodesta anche per una donna condannata.
Ci sono ancora le reliquie di quel giorno esposte al Museo Criminologico di Roma: la "spada della giustizia" che uccise Lucrezia e Beatrice, gli abiti e le insegne della confraternita che li accompagnava (con la testa mozzata di San Giovanni Battista) e un piccolo diorama che raffigura un uomo nudo disegnato e squartato come Giacomo.
Secondo la tradizione, il corpo di Beatrice fu seppellito nella chiesa di San Pietro in Montorio, anche se il suo sepolcro fu presumibilmente distrutto dalle truppe francesi nel 1789. Ha vissuto una sorta di risurrezione nel 19 ° secolo. Mary e Percy Bysshe Shelley hanno ascoltato la sua storia mentre era in vacanza in Italia, e Percy è stata spostata a scrivere un'opera teatrale basata sulla sua vita. Successivamente, Beatrice apparve in opere di Alexandre Dumas, Nathaniel Hawthorne e Stendhal. Poi è arrivata ad Antonin Artaud (che ha accuratamente riservato la parte di suo padre per sé), e persino a David Lynch (che ha inserito il suo ritratto in Mulholland Drive).
Se vuoi vedere l'immagine di lei che continua a perseguitare l'immaginazione artistica, vai alla Galleria Borghese. Lì troverai un ritratto di Guido Reni. Dipinta circa un anno dopo la sua morte, ritrae Beatrice il giorno prima della sua esecuzione vestita da Sibilla, i suoi occhi ancora umidi dal pianto.
Per saperne di più strane storie dei morti di Elizabeth Harper's All the Saints che dovresti sapere.
fonti:
Beatrice Cenci di Corrado Ricci
La morte arriva alla fanciulla: sesso ed esecuzione 1431-1933 di Camille Naish