Due secoli Riverfront Gardens in India Ritorna a Full Bloom / conservazione

Il Taj Mahal è il gioiello dell'India ampiamente riconosciuto. Ma perso nel bagliore del suo marmo bianco, appena oltre il fiume Yamuna, ci sono più tesori: due giardini, altrettanto maestosi e significativi come quelli intorno alla tomba di Mumtaz Mahal. Fino a pochi anni fa, il Mehtab Bagh ("Moonlight Garden") e il Giardino della Tomba di I'timad-ud-Daulah erano minacciati da inquinamento, sviluppo urbano e abbandono. Negli ultimi quattro anni, il World Monuments Fund (WMF) e l'Archaeological Survey of India (ASI) hanno guidato l'incarico nella loro conservazione e restauro. L'11 gennaio, le persone si stanno radunando nel Giardino della Tomba di I'timad-ud-Daulah per celebrare il restauro completo di queste meraviglie del XVI e XVII secolo.

Questi giardini storici, originariamente costruiti per la nobiltà di Agra, sono due dei pochi giardini sul fiume che sopravvivono oggi. Il progetto di riportarli alla gloria originale ha comportato il ripristino delle loro piantagioni originali, la riattivazione dei loro giochi d'acqua e la creazione di un centro visitatori. Entrambi i siti illustrano l'interesse di Mughal nel tenere insieme natura e architettura nella conversazione. "Rappresentano un momento importante nella storia di Mughal e rappresentano oggi un'opportunità importante per rinvigorire un patrimonio per la comunità che può offrire un accogliente spazio verde, una destinazione turistica", afferma Lisa Ackerman, CEO ad interim di WMF. Il Taj Mahal è un'icona architettonica, ma non può rappresentare da solo una cultura che ha attraversato secoli.

Il progetto è iniziato nel 2014, quando WMF e ASI, con studenti della Graduate School of Design di Harvard, hanno iniziato la ricerca archivistica e sviluppato un sistema per identificare e reintrodurre le specie di piante native. Secondo Ackerman, i giardini ora odorano distintamente di gelsomino. Canali d'acqua restaurati sostengono cipressi e melograni, così come i fiori di ibisco e di oleandro. L'acqua è anche più pulita e fresca rispetto a qualche anno fa. "Sappiamo tutti che gli spazi verdi sono importanti per le persone che vivono nella comunità", dice Ackerman. "Questi giardini offrono benefici per l'ambiente e la salute ... offrono l'ovvio vantaggio di fornire un'oasi in città".

Il progetto è culminato con il completamento del nuovo centro visitatori a I'timad-ud-Daulah. Ackerman dice che non vede l'ora che arrivi la cerimonia di accensione della lampada, un rituale indiano che indica un inizio di buon auspicio. "Ci sarà quel momento magico in cui tutti guarderemo insieme il sito e ci rendiamo conto di quanto siano belli questi spazi oggi e di quanto possa essere divertente visitarli negli anni a venire".