Nella seconda guerra mondiale, le bombe inviavano onde d'urto fino all'atmosfera / bombe

Naturalmente, le bombe sganciate dagli aerei durante la seconda guerra mondiale hanno devastato il terreno, rivendicando vite umane e riducendo gli edifici alle macerie. Ma secondo una nuova ricerca sulla rivista European Geosciences Union Annales Geophysicae, gli effetti delle bombe si estendevano anche in alto nel cielo, fino alla ionosfera, la parte dell'alta atmosfera che arriva fino a 620 miglia sopra il relitto.

Per questo studio, i ricercatori dell'Università di Reading hanno analizzato i record del Radio Research Center nella città inglese di Slough. Per anni, il Centro ha raccolto dati giornalieri sugli impulsi radio a onde corte. Analizzando un insieme di questi spanning dal 1943 al 1945, e confrontando le fluttuazioni contro gli avvisi di incursioni aeree e i racconti di testimoni oculari, i ricercatori sono riusciti a ricostruire un'immagine di come le bombe hanno cambiato brevemente il cielo, anche quando hanno fatto detonare abbastanza lontano.

Invece di misurare l'impatto altissimo degli attacchi nazisti, i ricercatori hanno concentrato la loro attenzione sulle campagne alleate in tutta Europa. Gli aerei a quattro motori degli alleati potrebbero trasportare un numero maggiore di bombe piene di enormi quantità di tritolo, scrivono gli autori; inoltre, era più facile isolare i dati per le loro folate di bombardamenti, mentre i raid aerei nazisti erano a volte più o meno continui.

Guardando i record corrispondenti a 152 raid aerei, gli autori hanno concluso che le bombe hanno temporaneamente indebolito la ionosfera diminuendo la concentrazione di elettroni carichi. (Gli effetti sembravano dissiparsi dopo circa un giorno.) Una singola tonnellata di TNT eroga tutta l'energia esplosiva di un colpo di luce da nuvola a terra, scrivono gli autori; un tipico raid aereo ha piovuto l'equivalente di circa 300 lampi. "I membri dell'equipaggio coinvolti nei raid hanno riferito di avere il loro aereo danneggiato dalle onde d'urto della bomba, nonostante fosse al di sopra dell'altezza raccomandata", ha detto il co-autore Patrick Major, storico presso l'Università di Reading, in una dichiarazione.

I ricercatori non hanno indagato fino a che punto le piccole esplosioni potrebbero ancora registrarsi lassù, vicino ai margini dello spazio. Questa regione è un po 'marginale, e conviene informarci su di esso - le fluttuazioni lì, nel tappeto erboso delle onde radio e dei satelliti che trasmettono dati GPS, che ci riguardano qui sulla Terra. Ulteriori ricerche potrebbero aiutare i ricercatori a valutare come altri eventi terrestri, come terremoti o eruzioni, modellano il cielo sopra di noi e le nostre vite in basso.