Le città moderne devono la loro pulizia a queste vecchie fogne innovative / fogne

Sistemi di fognatura efficienti sono stati a lungo una pietra miliare della modernità, differenziando un insediamento primitivo da una città o città pianificata e sofisticata. Quando studiamo i resti di antiche civiltà che hanno prosperato secoli fa, siamo costantemente stupiti dai loro sistemi innovativi per lo smaltimento dei rifiuti umani.

La prima e più semplice forma di smaltimento consisteva nel convogliare i rifiuti nel più vicino specchio d'acqua. Questo processo è stato migliorato dal primo tubo di drenaggio in argilla, utilizzato in Babilonia già nel 4000 aC. I Mesopotamici avevano anche pozzi neri di varie dimensioni, alcuni dei quali erano collegati a un sistema centrale. Esistono anche prove di servizi igienici e fognature complessi in siti archeologici antichi in tutto il mondo, inclusi Scozia, Pakistan, Roma ed Egitto.

Dopo questo promettente inizio, la progettazione delle reti fognarie si è evoluta attraverso i secoli per soddisfare le esigenze di una popolazione in crescita e per combattere i rischi per la salute causati da cattive pratiche di smaltimento. Londra, per esempio, nel 1858 affrontò un problema enorme e maleodorante chiamato "Great Stink", che era il risultato di livelli crescenti di rifiuti non trattati nel Tamigi e sulle rive del fiume. The Stink fu alla fine risolto da un ingegnere civile che suggerì un modello di tunnel interconnessi con sbocchi fuori dai confini della città, un sistema che la città usa ancora.

Prendendo la visione lunga della storia della civiltà umana, considera l'importanza di sei posti al di sotto, dove le innovazioni notevoli hanno portato alle fognature e ai sistemi di risanamento moderni di cui oggi godiamo.

Bagni neolitici di Skara Brae

Sandwick, in Scozia

Questo piccolo insediamento neolitico sulla costa della Scozia è noto per essere uno dei meglio conservati in Europa. Probabilmente era anche un villaggio estremamente pulito. Alcuni dei più antichi servizi igienici e fognari sono stati trovati in questo sito, che fu abitato tra il 3100 e il 2500 aC. I residenti avrebbero dovuto installare sistemi idraulici simili ai gabinetti nelle pareti delle loro capanne.

Le gallerie profonde, rivestite con corteccia d'albero per renderle stagne, trasportavano acqua dal tetto e scartavano liquidi dalle capanne collegate all'oceano nelle vicinanze. Data la profondità dei tunnel, si ritiene che siano stati costruiti prima delle strutture in superficie, rendendo questo un insediamento molto ben pianificato. Un tempo e risorse considerevoli devono essere stati utilizzati per costruire qualcosa di moderno come un gabinetto individuale per ogni abitazione, un'indicazione dell'importanza dell'igiene personale all'interno di questa antica tribù.

Antica città di Mohenjo-Daro

Moenjo-daro, Pakistan

Il popolo della valle dell'Indo nel sud-est asiatico era anche un espediente per la pulizia, come dimostrano le rovine di città come Mohenjo-Daro. Costruita intorno al 2500 aC, era una delle più grandi città di un insediamento tentacolare che si concentrava nel nord-ovest dell'India e in parti del Pakistan. È uno dei primi insediamenti urbani del mondo e ospita l'iconico Great Bath, un'antica piscina pubblica.

I residenti di Mohenjo-Daro che preferivano un luogo più privato per le loro abluzioni avevano la possibilità di fare il bagno nei bagni delle loro case, situate vicino alle latrine sul lato della strada. Alcune case avevano anche un bagno al secondo piano, come indicato dai resti di tubi di terracotta e prese d'aria.

Molte abitazioni facevano parte di un sistema di fognatura centralizzato, e in quelle isolate da questa rete, le persone facevano uso di pozzi e barattoli per ripulire se stessi. L'acqua e i rifiuti raccolti da entrambe queste case individuali e dalle strutture pubbliche hanno attraversato fognature coperte fatte di mattoni cotti, raggiungendo il fiume vicino dopo aver attraversato gli schermi di legno.

Sistemi di fognatura centralizzati sono stati trovati anche in Harappa e Lothal. La valle dell'Indo aveva il vantaggio di trovarsi vicino a un certo numero di fiumi, facilitando lo smaltimento delle acque reflue. Anche i Romani lo trovarono utile quando tentarono di costruire un sistema di drenaggio.

Cloaca Maxima: "La più grande fogna" di Roma

Roma, Italia

Nel VI secolo aC, i Romani erano così contenti del nuovo sistema di fognature che avevano costruito, che chiamarono Cloaca Maxima, o "Greatest Sewer". Originariamente usato per drenare le paludi per far posto alla costruzione del Foro Romano, in seguito fu ampliato per trasportare rifiuti dai bagni pubblici e dalle latrine. Circa 11 acquedotti erano collegati a questo sistema, che trasportava materiale dal centro della città a una foce vicino al ponte di Ponte Rotto.

A quanto pare, l'orgoglio dei romani nella loro creazione era giustificato. Il filosofo Plinio il Vecchio, scrivendo 700 anni dopo la costruzione del sistema, fu sorpreso dalla robustezza delle fogne. "A volte l'acqua del Tevere scorre all'indietro e si fa strada nelle fogne. Poi le potenti acque di piena si scontrano a testa alta nello spazio ristretto, ma la struttura incrollabile rimane ferma ", ha scritto.

Sebbene sia in uno stato più fragile oggi rispetto ai tempi di Plinio, è ancora in uso, e un piccolo ruscello può essere visto gocciolare lungo la foce.

Stazione di pompaggio Crossness

Londra, Inghilterra

Uno dei problemi che i residenti di Roma hanno dovuto affrontare a causa della Cloaca Maxima era un odore sgradevole che si diffondeva attraverso le strutture collegate, a causa della mancanza di prese d'aria sufficienti. Anche i londinesi che vivevano nei pressi del Tamigi nel 1858 sapevano una cosa o due sui problemi degli odori. La "Grande Puzza" che ha attaccato la città durante un'estate particolarmente calda quell'anno è stata causata dallo scarico di rifiuti non trattati nelle acque del fiume e sulle sue sponde. L'ingegnere civile Joseph Bazalgette ha ribaltato la situazione con il suo piano di rinnovamento della rete fognaria della città.

Bazalgette ha inventato un nuovo design in cui i tunnel interconnessi hanno trasferito le acque reflue della città in aree esterne al limite della città. Ha anche ordinato la costruzione di stazioni di pompaggio delle acque reflue per aiutare nel processo. Uno di questi era la Crossness Station a Bexley.

Terminata nel 1865, la stazione ha utilizzato quattro enormi pompe a vapore per scaricare rifiuti non solidi nel fiume in momenti specifici, per portarlo in mare molto più rapidamente. I rifiuti solidi sono stati caricati su chiatte e galleggiati direttamente in mare. L'interno della stazione era decorato con enormi quantità di elaborati lavori in ferro, conferendo al sito industriale vile un tocco delicatamente vittoriano e guadagnandosi il soprannome, "La cattedrale sulla palude".

Le pompe, chiamate "Victoria", "Prince Consort", "Albert Edward" e "Alexandra", rispettivamente, furono aggiornate più volte nel corso dei decenni, fino a quando il sito fu definitivamente dismesso e abbandonato negli anni '50. Oggi il sito è elencato come un edificio storico.

Le fogne vittoriane di Brighton

Brighton, in Inghilterra

Per gli abitanti di Londra, la città costiera di Brighton è stata una facile evasione, e nella metà del 19 ° secolo, quando le sue acque erano propagandate per avere proprietà medicinali, la sua popolarità è aumentata - insieme ai livelli delle acque reflue locali.

Le case costiere di Brighton sono state costruite su gesso poroso, e alla fine i liquami grezzi in pozzi grezzi di liquami hanno cominciato a filtrare attraverso i muri delle case durante la stagione delle piogge. Nel 1860, la pressione dell'opinione pubblica per migliorare i sistemi inadeguati montati.

Nel 1874, Sir John Hawkshaw progettò una fogna di sette miglia, rivestita di mattoni, per trasportare i liquami di Brighton a Portobello sulle scogliere di Telscombe. Basandosi esclusivamente sul lavoro manuale, hanno costruito un sistema fognario che serve ancora Brighton fino ad oggi, ed è un affascinante esempio dell'ingegno vittoriano.

Sfere di fogna di Parigi

Parigi, Francia

Dall'altra parte dell'oceano, nella vicina Francia, anche i parigini hanno trovato una soluzione innovativa per mantenere efficienti le loro fogne. Nel 1850, l'ingegnere Eugene Belgrand tentò di modernizzare e portare uniformità alla rete fognaria sotterranea di Parigi. Ma nonostante questi sforzi, non è stata raggiunta un'uniformità completa e alcuni blocchi sono diventati un problema in alcune gallerie. La soluzione? Palle di fogna.

Sfere di legno e ferro di dimensioni adatte allo specifico tunnel sono state spinte e lanciate attraverso il fango. Questa innovazione è stata esposta alla Exposition Universelle del 1878, la terza Fiera mondiale di Parigi, e ha ricevuto ottime recensioni sulla stampa in quel momento. Oggi queste sfere sono esposte al Museo delle Fogne di Parigi, insieme a vari altri aspetti della rete sotterranea di smaltimento dei rifiuti della città. Sono ancora usati per affrontare il fango particolarmente ostinato.