In un'epoca in cui la carta sta diventando meno importante che mai, a questo punto sembra un po 'bizzarro tornare indietro nel tempo a soli 35 anni fa, quando la carta stava forse avendo il suo momento più bello di tutti i tempi.
Siamo a pochi anni dalla rivoluzione del desktop publishing, che ha ampliato la mole di cose che si potevano mettere in una pagina. Il movimento zine era forse al culmine durante questo periodo, dimostrando un modo importante per democratizzare i contenuti per la persona media.
E in questo periodo, la società di fotocopiatrici Xerox era forse al culmine dei suoi poteri sia culturalmente che nel mondo degli affari nel suo insieme. E ha funzionato tutto con un sacco di carta.
Ha senso che la sua tecnologia omonima fosse così popolare, perché l'invenzione, quando è nata, era davvero rivoluzionaria.
Anche apparentemente è venuto fuori dal nulla. nel libro Copie in pochi secondi: come un solitario inventore e una società sconosciuta hanno creato la più grande svolta della comunicazione da quando Gutenberg, Harold E. Clark, uno dei primi impiegati di Xerox, ha notato i fattori che hanno fatto l'invenzione di Chester Carlson della xerografia - il processo di fotocopiatura a secco che ha dato all'azienda il suo nome - così unico.
Un'illustrazione che mostra la meccanica di un ettografo, che ha coinvolto la gelatina. Internet Archive / Public Domain"La xerografia non aveva praticamente alcun fondamento nel precedente lavoro scientifico. Chet mise insieme un sacco di fenomeni piuttosto strani, ognuno dei quali era relativamente oscuro in sé e nessuno dei quali era stato precedentemente messo in relazione nel pensiero di nessuno ", spiegò Clark. "Il risultato è stata la cosa più importante nell'imaging dall'avvento della fotografia stessa. Inoltre, lo ha fatto interamente senza l'aiuto di un clima scientifico favorevole ".
La tecnica, che combinava inchiostro (o toner) a carica elettrica, una leggera quantità di calore e un processo fotografico, ha contribuito a cambiare per sempre l'ambiente dell'ufficio. Cercare di spiegare questo processo non è facile, basta provare a seguire il brevetto di Carlson, ma il risultato finale ha reso la vita di tutti più facile.
(Un'area che fa Xerox non la rivendicazione sul fronte dell'invenzione è la fotocopiatrice a colori. Nel 1968, 3M li ha battuti al culmine, lanciando il suo dispositivo Color-in-Color quell'anno. Il prodotto richiedeva carta patinata per consentire la stampa di foto. Xerox è uscito con una propria interpretazione, la Xerox 6500, nel 1973 e, a differenza delle sue fotocopiatrici dell'epoca, era in grado di stampare solo quattro pagine al minuto. Il mercato delle copiatrici a colori ha faticato fino agli anni '90.)
Solo per darti un'idea di come sia stato rivoluzionario, ecco solo alcuni esempi dei modi in cui le persone hanno copiato la roba prima che arrivassero le fotocopiatrici:
Carta carbone: Inventato alla fine del XIX secolo, il materiale a inchiostro e pigmenti rendeva facile scrivere su più di un foglio di carta contemporaneamente, cosa che a un certo punto era utile. È ancora in circolazione, ma in impieghi molto limitati - in questi giorni, le persone che cercano di acquistare carta carbone vengono derise da millenni confusi.
Mimeographing the school paper in una scuola superiore del New Mexico, 1941. National Archives 521992Hectographs: La gelatina, che è segretamente fatta di carne, non è solo un buon cibo da dessert; in realtà è un mezzo piuttosto efficace per fare copie. Questo processo comporta la creazione di un solido frammento di gelatina, la scrittura su un foglio di carta usando inchiostro, il trasferimento dell'inchiostro direttamente sulla gelatina e il trasferimento dello stesso inchiostro su nuovi fogli di carta posizionandoli sulla gelatina. (Ecco un video nel caso in cui tu sia curioso.) Perché è a bassa tecnologia e relativamente facile da realizzare, è ancora una tecnica di lavorazione piuttosto comune.
ciclostile: Questo sistema, che ebbe l'onore di essere stato parzialmente inventato da Thomas Edison, fu uno dei modi più popolari di fare copie prima che arrivasse la Xerox. Fondamentalmente, una pagina di testo sarebbe stata impostata come uno stencil all'interno di un tamburo di metallo, e gli utenti riempirebbero la macchina di inchiostro, quindi in pratica gireranno il tamburo per mettere le parole sulla pagina. Il risultato è sembrato molto buono, ma il processo è stato un po 'complicato, in quanto dovevi sostanzialmente creare degli stencil da qualsiasi documento che volevi copiare.
Idem macchine: Se andavi a scuola negli anni '70 o '80, probabilmente ti imbatterai in carta copiata usando uno di questi dispositivi, che spesso si presentava in una tonalità violacea. I dispositivi, noti anche come duplicatori di spiriti, funzionavano in modo simile al movimento rotatorio del ciclostile, ma con un tocco di alcol in più. Il risultato finale non ha usato l'inchiostro, ma ha avuto abbastanza odore. Questa scena Fast Times a Ridgemont High non ha senso se non si è a conoscenza di cosa sia una macchina idem.
Macchine del fotostato: Forse la cosa più vicina a una moderna macchina Xerox, queste macchine facevano affidamento letteralmente per scattare fotografie di fogli di carta, creando negativi da quei fogli, quindi ristampandoli. Fondamentalmente combinava la camera e la camera oscura in una singola macchina. Le macchine erano grandi e il processo relativamente lento, ma a differenza di alcuni degli altri processi elencati, non era distruttivo: una volta creato un singolo negativo, poteva essere fatto un numero infinito di copie. Come Xerox, Photostat è diventato così popolare che il termine è stato generalizzato. Rectigraph, uno dei maggiori concorrenti di Photostat, alla fine formò le ossa della moderna azienda Xerox.
Nemmeno gli uffici amavano le fotocopiatrici. Chiedilo a Andy Warhol.
Warhol fu probabilmente la prima persona a pensare che mettere la sua faccia su una fotocopiatrice fosse una buona idea. Nel 1969, l'artista pop entrò nel negozio di forniture artistiche presso la School of Visual Arts di New York e vide una prima macchina fotostatica in stile Xerox stampata su carta fotografica.
Era amichevole con il proprietario del negozio, Donald Havenick, così ha cercato di convincere Havenick a lasciarlo andare in giro con la macchina. Havenick ha avvertito che i bulbi erano caldi, ma ciò non ha scoraggiato né Warhol né la superstar Brigid Berlin, che si sono anche divertiti con le fotocopie. Ciò ha portato all'autoritratto di Warhol di cui sopra, che è stato ampiamente imitato da chi si scopa con le fotocopiatrici da allora.
Una pubblicità del 1920 della Commercial Camera Company per una macchina fotostatica. Dominio pubblico"Nel 1969, dopo aver mostrato il pezzo a mia moglie, disse che sembrava una morte!" Disse Havenick Artnet del lavoro nel 2012. "Pensava che fosse troppo morboso da appendere nel nostro appartamento fino ad ora."
Era solo uno strumento per Warhol, che aveva passato molto tempo a perfezionare le sue abilità con tecniche correlate come serigrafia, incisione e fotografia. Ma il fatto che il suo primo istinto nel vedere una fotocopiatrice è stato spingere la sua faccia in esso mette in evidenza quanto innovativa la fotocopiatrice aveva il potenziale per diventare per il mondo dell'arte.
Nel giro di pochi anni dal volto di Warhol che ha trovato una nuova strategia di autoritratto, il movimento zine ha contribuito a cristallizzare l'importanza della fotocopiatura come forma di creatività. Punk 'zines come Sniffin' La colla ha raggiunto la portata e l'influenza grazie alle macchine fotocopiatrici, che hanno fatto un'ottima reputazione per le macchine Gutenberg.
Alcune zine fatte per l'arte particolarmente interessante. Destroy All Monsters, una band proto-punk di Ann Arbor, Michigan, ha costruito le sue prime zine con un'ampia varietà di tecniche di copia diverse, dai metografi alle copie a colori di Xerox. La band, che a un certo punto comprendeva il chitarrista di Stooges Ron Asheton, è rimasta piuttosto influente, ma negli ultimi anni, è l'arte della band che si è distinta, sia come soggetto di proiezioni in galleria che attraverso una versione ristampata della band zine.
Una macchina fotostatica in azione, c. 1954. Archivi nazionali 12168650Parte della ragione per cui la fanzaccia della band era così vivace era a causa della vicinanza del gruppo all'Università del Michigan. Ciò ha aiutato la band a contenere i costi.
"L'accesso a Xerox e alle macchine del mimeografo è arrivato attraverso la scuola; un ragazzo che conoscevamo lavorava nel dipartimento artistico e nel negozio dell'Università del Michigan. Potremmo lavorare tutta la notte e non abbiamo dovuto pagare ", ha spiegato Niagara, la cantante della band in un'intervista del 2011.
Presto, le stampanti Xerox trovarono la loro strada nelle mani della scena artistica di New York. Prima che Jean-Michel Basquiat abbracciasse pienamente la pittura, vendeva a colori dei suoi lavori a Andy Warhol nei primi anni '80. Prima che Keith Haring abbracciasse il mondo della sua iconografia, stava tagliando i giornali e creando i suoi titoli scioccanti, che avrebbe poi Xerox.
Forse il culmine di ciò che una macchina Xerox poteva fare è nato nei primi anni '90, quando il regista e artista visivo Chel White ha creato un elaborato animazione di tre minuti a corto di pile di fotocopie, alcuni pezzi di plastica colorati e un sacco di facce.
Come i computer retrò al giorno d'oggi, il processo di fotocopiatura negli anni '60, '70 e '80 portava un'aria di novità nel mondo dell'arte, uno che aggiungeva possibilità piuttosto che limiti a ciò che l'arte poteva essere.
L'approccio rivoluzionario alla fotocopiatura di Chester Carlson aveva ovviamente molti più usi pratici della semplice stampa delle zines: ecco perché li vedi, o almeno i loro concorrenti, negli uffici di tutto il mondo.
Ci aspettiamo di vederli anche nei film e negli spettacoli televisivi. E Xerox ha cercato di adattarsi alla sua eredità, se necessario, donando copiatrici vintage a spettacoli come Uomini pazzi. L'obitorio della compagnia è pieno di vecchie macchine che tendono a essere inserite nei film e nella televisione, se necessario.
Ma forse il prodotto Xerox più interessante da mostrare in un intrattenimento non era una fotocopiatrice, ma un fax. Nel film di Steve McQueen del 1968 Bullitt, c'è una scena in cui un gruppo di persone si mette in piedi attorno a un gigantesco fax - una fotocopiatrice Xerox, per essere precisi - in attesa che faccia il suo lavoro.
È ironico che il dispositivo sia prodotto da Xerox. Vedi, un'attesa del genere attorno a una macchina Photostat è ciò che ha portato Chester Carlson a inventare qualcosa di meglio.
Una versione di questo post è originariamente apparsa su Tedio, una newsletter bisettimanale che caccia la fine della lunga coda.
