Lo scandalo di poesia russa che finì in un duello / settimana dello scandalo

C'è una buona tradizione di prendere il vento dalle camicie imbottite che gestiscono il mondo letterario ingannandole nella pubblicazione del lavoro di autori di finzione. Negli anni '40, uno scandalo di poesia australiana esplose sul poeta inventato Ern Malley, disonorando l'editore una volta che l'inganno fu rivelato. Più recentemente negli Stati Uniti, l'autore wunderkind JT LeRoy è stato esposto come una persona falsa creata da uno scrittore di nome Laura Albert. Ma uno stratagemma simile della Russia del 20esimo secolo potrebbe essere l'unico scandalo letterario che si concluse con due uomini che si sparavano l'un l'altro.

Secondo un account nel libro russo Il destino dei poeti dell'età dell'argento, nell'agosto del 1909, la principale pubblicazione delle arti letterarie della Russia, Apollo, ha ricevuto una lettera curiosa La busta conteneva poesie scritte con una calligrafia squisita, su carta profumata, firmata solo con la lettera cirillica Ч (che). La sottomissione non richiesta ha sollevato i sospetti di ApolloDi fatto editore e noto personaggio della scena artistica russa, Sergey Makovsky, fino a quel giorno, quando l'autore chiamò il loro ufficio.

La donna al telefono si identificava come Cherubina de Gabriak, un poeta sconosciuto, che cercava di trovarla Apollo. Makovsky, che ha trovato la voce del poeta misterioso piuttosto affascinante, ha accettato di pubblicare il suo lavoro. Nel numero di ottobre di Apollo, 12 delle poesie di de Gabriak furono incluse.

Mentre l'autore rimaneva un mistero quasi completo, i bocconcini di informazioni su de Gabriak emergevano attraverso la sua poesia e corrispondenza. Presumibilmente, era una ragazza di origine franco-polacca che viveva in una opprimente casa cattolica, che non le permetteva di frequentare il mondo esterno. I suoi ammiratori colsero solo scorci della sua vita, come un poema che descriveva lo stemma della sua famiglia, ma gli enigmi che circondavano il suo passato la rendevano ancora più affascinante. Presto, venne pubblicata su diverse riviste, non solo Apollo.

La mistica che circonda de Gabriak ha suscitato scalpore tra i poeti russi del tempo e un certo numero di Apollo i contributori si sono innamorati di lei. Il più famoso, allora, il poeta emergente Nikolay Gumilyov, che sarebbe diventato un gigante della poesia simbolista russa, iniziò una corrispondenza a sangue rosso con de Gabriak, scrivendole una serie di lettere d'amore.

Non tutti nella scena erano abbastanza convinti dell'enigmatico poeta, tuttavia, osservando che se era un tal talento, non aveva motivo di nascondersi.

Nel novembre del 1909, fu finalmente rivelato che (come hai sicuramente ipotizzato) Cherubina de Gabriak era una persona falsa. In realtà, la vera identità di de Gabriak era Elizaveta Dmitrieva, un'insegnante che aveva lavorato con il poeta Maximilian Voloshin per truffare i loro contemporanei e far sì che il suo lavoro fosse notato. Il nome Cherubina de Gabriak, era una combinazione di riferimenti a un racconto breve e un diavoletto di legno che Voloshin aveva dato una volta a Dmitrieva. Voloshin era anche un editore di Apollo, e conosceva abbastanza bene Makovsky per sapere quali pulsanti premere per rendere il loro personaggio attraente per lui.

Dmitrieva era stata colpita dalla tubercolosi in giovane età, lasciandola con una zoppia per tutta la vita che rendeva estremamente difficile per lei camminare. Si sapeva che i suoi fratelli la prendevano in giro strappandole una gamba da ognuna delle sue bambole. Lontana dall'essere una principessa poetessa di clausura in una torre lontana, Dmitrieva era un'insegnante e studiava letteratura francese e spagnola. Stava cercando di far pubblicare le sue poesie per un po 'di tempo, inclusa l'invio di invii a cui non ha avuto successo Apollo.

Come Voloshin avrebbe detto, quando si incontrarono per la prima volta nell'estate del 1909, stava scrivendo "poesie semplici, sentimentalmente dolci". Ma col tempo, il suo lavoro si è evoluto. Una volta rivelata la bufala, molti hanno trovato difficile credere che il talento di Dmitrieva potesse essere scaturito dall'oscurità, scegliendo invece di credere che Voloshin doveva essere il vero autore. Sia Voloshin sia Dmitrieva insistettero sul fatto che fosse stata lei a scrivere le parole, mentre Voloshin l'ha modificata (oggi è ampiamente accettato che Dmitrieva fosse il vero autore basato sui paragoni con il suo lavoro successivo).

Né Makovsky né Gumilyov hanno preso molto bene la notizia. Entrambi gli uomini, imbarazzati per averlo avuto, iniziarono a denigrare pubblicamente Dmitrieva. A un certo punto, Voloshin sentì Gumilyov parlare in modo sgarbato della sua relazione con Dmitrieva "nei termini sessuali più crudi", nel 1994 Dizionario degli scrittori russi delle donne lo mette. Voloshin, che era ugualmente innamorato di Dmitrieva, decise che ne bastasse abbastanza. Schiaffeggiò Gumilyov in faccia, invitandolo a un duello.

Dmitrieva aveva davvero sentimenti per Gumilyov e anche per Voloshin. Un'analisi critica della sua poesia da un numero del 2013 di Il giornale slavo ed est europeo La descrive come "una seduttrice naturale che mantenne relazioni d'amore complesse con un certo numero di poeti modernisti, e fu la causa del duello ben pubblicizzato tra Voloshin e Gumilev, entrambi contendenti per il suo cuore e la sua mano".

Gumilyov accettò il duello e si incontrarono sulla riva del fiume Chernaya il 22 novembre, vicino allo stesso punto in cui il famoso poeta e romanziere russo Alexander Pushkin era stato ferito a morte più di mezzo secolo prima. Gumilyov, un eccellente tiratore, sparò a Voloshin ma mancò, forse intenzionalmente, e la pistola di Voloshin ripetutamente fallì. Entrambi gli uomini se ne andarono con le loro vite, anche se l'animosità avrebbe caratterizzato la loro relazione per gli anni a venire.

Voloshin e Gumilyov continuarono a diventare alcuni dei più importanti poeti russi del loro tempo. Quanto a Dmitrieva, mentre continuava a scrivere, non fu mai in grado di raggiungere lo stesso livello di fama durante la sua vita come quando era de Gabriak.

Oggi, la vita e il lavoro di Dmitrieva stanno finalmente ricevendo una meritata attenzione. Oltre a ulteriori esplorazioni accademiche sulla sua poesia, nel 2008, il drammaturgo Paul Cohen ha svelato una commedia teatrale poco commentata basata sulla storia della burla, Cherubina. The Village Voice ha detto che "ha ammorbidito e semplificato la storia [...] sbiancandola in gran parte delle sue sfumature e stranezze". Tuttavia, l'analisi critica del lavoro di Dmitrieva sta iniziando a considerarla un membro vitale del movimento simbolista, anche se la sua storia sarà sempre essere legato allo scandalo che l'ha portata alla luce.