Uno di quei papiri era diverso da qualsiasi altro nella collezione, e per generazioni, disse l'università, i ricercatori erano perplessi. Come meglio potevano dire, aveva una scrittura speculare su entrambi i lati, con le lettere che andavano nella direzione opposta che avrebbero dovuto.
"Era considerato un pezzo strano", dice Sabine Huebner, professore di storia antica all'università. Ma ora i ricercatori dell'università hanno finalmente capito cosa ci fosse di strano.
Risulta, era molti fogli di papiro incollati insieme.
Gli strumenti di conservazione del papiro. Università di BasileaQuesto non era ovvio, per circa 400 anni. Di recente, però, il Basel Digital Humanities Lab ha esaminato il papiro sotto luce infrarossa e ultravioletta. La luce UV non viene solitamente utilizzata per aiutare a decifrare i papiri, ma in questo caso ha rivelato che il papiro misterioso aveva "diversi strati uniti con una sorta di colla medievale", spiega Huebner.
Una volta che hanno capito cosa c'era di sbagliato, i ricercatori hanno fatto entrare uno specialista per separare gli strati. Quando, dopo tutti questi anni, furono in grado di leggere il documento, scoprirono che si trattava di un documento medico sconosciuto - un pezzo di scrittura che aggiungerà agli studiosi la comprensione del passato.
Il papiro dopo la conservazione. Università di BasileaBasandosi sulle sue somiglianze con i papiri tenutisi a Ravenna, in Italia, il testo del papiro sembra essere il lavoro di Galeno, il più noto medico di epoca romana, o un commento sul suo lavoro. Il testo fu probabilmente usato per legare i libri nel Medioevo, quando questo testo era più disponibile di quanto non lo sia ora o nessuno pensava che fosse importante salvare.