Un'indagine sulla storia della voce 'Ditz' / cultura pop

A gennaio, Live Night dal vivo trasmesso uno schizzo di spoofing Il laureato, uno dei tanti che hanno fatto in tutta la realtà, il tempo del juggernaut in onda.

Laurea breve i partecipanti si attengono a un archetipo di lunga data nella coscienza pubblica: il vapido cercatore d'oro che ha bisogno di un uomo per completare la sua vita. La maggior parte dei membri del cast che ritraggono i concorrenti hanno adottato un certo stile di parlato: monotono, con sillabe finali allungate e molta frittura vocale, in linea con la voce associata alle "ditzy" di oggi. Ma l'interpretazione dell'ospite Jessica Chastain era leggermente diversa: la sua voce aveva un tono più alto e un po 'più di musicalità - più AMC che ABC. Sebbene suonasse vecchio stile, era chiaramente riconoscibile come parte di una biblioteca di voci che le donne hanno tirato nel corso degli anni per interpretare donne sciocche, sdolcinate o che si dimenano.

Una versione di questa voce è esistita sin dal suono incontrato e, in un certo senso, da un po 'prima. Le attrici dei primi film hanno suonato per lo più in damigelle in difficoltà o in giovani donne con gli occhi spalancati, e quando le talkie hanno preso il sopravvento, le donne erano ancora ritratte come meno testarde, più head-in-the-clouds. "Gli anni '20 avevano un serio caso di cutes", osserva Max Alvarez, uno storico del cinema di New York. "C'è una prevalenza di donne infantili nella cultura popolare [all'epoca] ... Figure da ragazza, moda da ragazza, comportamento da ragazzina." Insieme a queste figure da ragazzina arrivò una voce da ragazzina acuta, un po 'affannosa e un po' insicuro, evidente nelle chiacchiere imbronciate di Clara Bow e persino nella cantilena di Betty Boop.

Poco dopo l'avvento del suono nel cinema, i flapper sconcertati e spunky degli anni '20 furono relegati a personaggi di supporto - "la moll del gangster, la cameriera del cocktail", dice Alvarez. I musical dell'epoca, dice Alvarez, erano bastioni di questi tipi di wacky wacky sidekicks. "Qualunque cosa abbia un backstage ambientato a Broadway, troverai queste donne". Le voci parlanti che riempivano le linee di coro di questo film erano ancora infantili come nel decennio precedente, ma hanno iniziato a mostrare i segni della "sexy baby voice" moderna: un po 'ansimante, un po' nasale e con meno suoni di consonanti aspri.

Donne di spicco come Katharine Hepburn e Lauren Bacall ritraevano donne esuberanti attraverso voci più profonde mentre l'America entrava nell'era di Rosie the Riveter. Non è stato fino agli anni '50, quando le donne erano meno vitali nella forza lavoro, che le voci più morbide sono tornate al centro dell'attenzione. E ragazzo, hanno mai fatto. "Riteniamo che le bionde siano stupide perché tendiamo a pensare a Jean Harlow e Marilyn", afferma Alvarez. Sebbene Marilyn fosse notoriamente influenzata dalla sirena dello schermo degli anni '30 Jean Harlow, il suo stile parlante più audace e traspirante - in particolare, la sua interpretazione immortale di "Happy Birthday" - ha ancora una stretta sulle voci usate per denotare "sexy, ma non molto intelligente. ”

Attrici come Ann Margret e Jayne Mansfield la diffusero bene negli anni '60. Il tono più alto che era stato lo standard per "stupido" si bloccò quando la rivoluzione sessuale prese piede, sebbene potesse ancora essere ascoltata in spettacoli come Goldie Hawn in Laugh-In. Le cose non erano migliorate molto negli anni '70. "Il movimento delle donne non ha alcun impatto su Hollywood perché i film parlano di angoscia maschile", afferma Alvarez. La TV non andava molto meglio, anche se star come Farrah Fawcett prendevano a calci in culo gli angeli di Charlie, per lo più continuavano a parlare in modo disarmante, con voci morbide.

Il passo innaturalmente usato nel corso degli anni è una tattica diversiva, afferma il professore emerito di linguistica all'Università di Berkeley, Robin T. Lakoff. Il suono "maschile" spesso invita al ridicolo, quindi, sia che lo facciano consapevolmente o inconsciamente, queste voci e manierismi infantili e iperfemminili associati a donne non seri potrebbero essere il risultato di una correzione eccessiva per allontanare le critiche. "'Non voglio che tu pensi che io sia duro'", è ciò che Lakoff dice lo motiva. "Mirare alla 'S' [suono] e colpirlo è più difficile che se si rimetta la lingua un po 'indietro."

È anche importante notare che le attrici lanciate come bastoni spiritosi o maniaci del sesso pacchiani erano generalmente esperti e intelligenti nella vita reale. "Molte di queste donne ... dovevano essere degli adulti in giovane età", dice Alvarez. Molte delle prime star del cinema provenivano da ambienti di classe operaia, mandati a sostenere le loro famiglie una volta che i loro genitori vedevano il loro talento. Mary Pickford è stata un'affarista astuta di Hollywood, dice Alvarez, ma è stata costantemente scelta come "un fastidioso, infantile sbandone". Marilyn Monroe ha frequentato il prestigioso Actor's Studio per affinare la sua arte, e Gloria Grahame, come un gattino del sesso gli anni '40, era il figlio di una star del palcoscenico inglese che la addestrò nello stile tradizionale.

La voce che ora riconosciamo come "ditzy" - quella che permeeava il Laurea breve sketch - inizia la sua carriera nelle tendenze vocali "Valley Girl" degli anni '80 e '90. La voce di Valley Girl è più naturale, ma comunque in equilibrio con la disposizione desiderosa di Monroe, che si traduce nell'estrema "punta di diamante" - la tendenza a terminare le frasi su un'intonazione più alta, il modo in cui gli altoparlanti americani fanno domande - e il ronzio gutturale fatto abbassando la voce al registro più basso, chiamato "frittura vocale".

"Non capisco perché la gente si preoccupi", dice Lakoff del panico che si manifesta ogni decennio circa nel cambiare i modelli parlanti. La voce che associamo a donne oscure, noiose e agitate si è evoluta, ma tutto deriva dallo stesso luogo: è un modo per deviare il potenziale ridicolo affermando - a volte aggressivamente - la femminilità. "Molte volte non è che le donne dicessero 'Okay, non devo più portare con me questo bagaglio, parlerò [in un modo che è] naturale, ma sostituiscono una forma di femminilità, ladylikeness per un altro ", dice Lakoff. Anche se la frittura vocale di Kim Kardashian è ben diversa dall'affascinante respiro di Marilyn Monroe, l'obiettivo è sempre lo stesso. "Quello che la gente non vorrebbe sentire è che è ancora con noi", dice Lakoff. "[Loro] vogliono ancora compiacere e [loro] non vogliono spaventare".