GIF nello spazio! / nasa

Vuoi sentirti un astronauta d'altri tempi? È possibile trascinare case d'asta per reperti lunari erroneamente messi in vendita. Puoi viaggiare in una Dairy Queen a Franklin, in Pennsylvania, e metterti al di fuori di un modello del modulo di comando Apollo. Oppure - e questo è molto più semplice - puoi guardare una GIF di un carrozzino lunare che si arrampica su alcuni crateri, come sopra.

Questa esperienza spaziale è stata messa insieme da Chaz Hutton, un comico australiano. All'inizio di questo mese, ispirato allo stesso progetto di cura di Jared Kinsler, Hutton ha esaminato tutte le foto nell'Archivio del Progetto Apollo e ne ha fatto spostare alcune.

L'archivio contiene 14.227 immagini, riprese nel corso delle 10 missioni Apollo con equipaggio. A partire da Apollo 8, gli astronauti hanno portato nello spazio videocamere EL Hasselblad elettriche. Come Gary Kitmacher ha spiegato sul sito web del NASA History Program, queste telecamere "hanno ampiamente automatizzato il processo di creazione delle immagini". Gli astronauti dovevano solo puntare e scattare, e gli Hasselblads si occupavano di tutto il resto, dal tensionare l'otturatore al riavvolgimento del film.

Probabilmente per questo motivo, "molte [le immagini] sono girate in sequenza, la stessa scena è composta da 20 o 30 fotografie", spiega Hutton. "Anche quando stai scorrendo, ottieni quasi un effetto animato. E così mi sono detto, 'Aspetta un secondo, molti di questi possono essere trasformati in GIF.' "(Ha raccolto i suoi due post in Medium, che puoi vedere qui e qui. La NASA ha anche la sua pagina GIPHY, che presenta più esempi, sia storici che contemporanei.)

Da sole, le fotografie possono essere magiche, far cadere lo spettatore in un tempo o in un luogo che altrimenti potrebbero solo immaginare. Ma le persone che vogliono sentirsi ancora più presenti in queste scene hanno trovato un numero di modi per ridurre ulteriormente questa distanza. Gli artisti colorano con cura le immagini in bianco e nero, rimuovendo la barriera dall'empatia che può arrivare con la monocromia. Oppure gli archivisti posizionano le foto nel loro contesto geografico, in modo che gli spettatori che hanno familiarità con un determinato punto possano vedere esattamente che aspetto aveva una volta quel luogo.

Come comico, Hutton aveva originariamente inteso colmare questa lacuna attraverso l'umorismo: "Il mio primo pensiero è stato, e se avessi attraversato l'archivio e trovato tutte le foto di merda?" Dice. (Ce ne sono molti). Ma il movimento mosso delle GIF ha fornito un altro punto di accesso immediato. "Hai il senso dell'altezza e dove tutto è in relazione l'uno con l'altro", dice.

Ad esempio, c'è una coppia di GIF che proviene dalla missione Apollo 9. Mostrano il modulo lunare (soprannominato Spider) che vola separatamente dal modulo di comando (soprannominato Gumdrop), con due astronauti a bordo. Stavano testando Spider per assicurarsi che potesse staccarsi correttamente da Gumdrop, volare lontano - ad esempio, sulla luna - tornare indietro, e poi ricollegare.

Nella prima GIF, Spider lascia Gumdrop, affondando nello spazio. La sua targa "Stati Uniti" lampeggia con aria di sfida mentre la Terra gira sullo sfondo. Nel secondo, sta tornando, emergendo dal vortice di nuvole e tornando direttamente a Gumdrop. Puoi quasi immaginare i fotografi sospirando di sollievo.

Un altro punto alto sono gli scatti panoramici. Nella maggior parte delle missioni, un fotografo che cammina sulla luna ha preso un momento per girare in circolo e fare foto ai dintorni locali: crateri, attrezzature e altri astronauti. "È quasi come se fossi in Google Street View", afferma Hutton.

E poi ci sono quelle GIF che, a seconda della tua particolare costituzione, potrebbero renderti felice che tu non sia effettivamente lì. Uno dei preferiti di Hutton mostra una passeggiata spaziale dall'Apollo 17, durante la quale Ron Evans ha recuperato alcune pellicole strumentali da un modulo di servizio fuori dalla navicella principale. La passeggiata si è svolta a metà strada tra la Terra e la Luna. "Per me, è come fare una nuotata nel mezzo del Pacifico", dice Hutton.

Visualizzate una per una, queste immagini mostrano un professionista qualificato, che sta facendo il giro del suo lavoro. La GIF mostra la stessa cosa, ma la fotocamera si muove e ondeggia. Guardandolo, si sente una cattiva presa lontano dall'abisso infinito dello spazio. È una buona cosa entrare in sintonia con la sicurezza del tuo computer.