Fu durante l'esibizione a Coney Island che incontrò la sua futura moglie Bess, a Flatbush, dove registrò la sua voce su cilindri di cera con Thomas Edison, e nel 1917 eseguì la fuga della sua camicia di forza sopra una folla di Times Square appesa a testa in giù da una gru impiegato per lavorare sulla metropolitana. Nell'East River sopravvisse alla sua prima evasione, gettò le correnti tra Manhattan e Brooklyn, e nel 1926 fuggì da una bara in fondo a una piscina nello Shelton Hotel di Lexington (ora Marriott Hotel). Nel 1918, fece perfino un elefante sparire all'Ippodromo di New York.
Eppure più che un palcoscenico, New York era la casa di Houdini. Qui ci sono quattro posti a New York dove puoi ancora trovare il grande mago manifestato:
Casa ad Harlem
278 West 113th Street, Manhattan
Quando Houdini raggiunse il successo nel 1904, acquistò una maestosa brownstone ad Harlem sulla 113th Street, dove sarebbe vissuto fino alla sua morte nel 1926. Il quartiere all'epoca era per lo più ebraico e tedesco, e Houdini si stabilì facendo della sua casa un luogo di ristoro e di pratica. Una vasca di grandi dimensioni è stata installata in modo da poter perfezionare i suoi trucchi di fuga sott'acqua, e ha tenuto una vasta biblioteca di libri sulla magia.
Mentre con il balconcino e la facciata immutata si può ancora quasi immaginare Houdini uscire dalla sua porta (su cui una storica targa rossa riposa in onore della sua residenza), è ancora una casa privata e il suo attuale proprietario, a quanto riferito, non ama il diluvio di fan in visita che arrivano ad Halloween, l'anniversario della morte di Houdini. Tuttavia, puoi apprezzare la casa dalla strada e immaginare l'artista di fuga nello sviluppo di una nuova impossibile fuga.
Museo Houdini
421 Seventh Avenue, Manhattan
Un luogo che è felice di accogliere i fan è il piccolo museo Houdini all'interno del magico negozio Fantasma di Roger Dreyer, di fronte alla Penn Station sulla Seventh Avenue. Il museo è stato inaugurato nel 2012 ed è formato dalla collezione privata di Dreyer di cimeli di Houdini, con centinaia di oggetti, dai manifesti vintage alle camicie diritte alle manette, e persino il baule nel quale eseguiva il suo trucco "Metamorfosi". La collezione continua ad espandersi, con recenti acquisizioni tra cui Houdini's Escape Coffin del 1907, che è riuscito a liberarsi da 66 minuti dopo che è stato sbattuto con unghie da sei pollici.
Cimitero di Machpelah
Glendale, Queens
Nel tranquillo Machpelah Cemetery a Glendale, nel Queens, puoi trovare l'ultima dimora di Houdini. Il cimitero ebraico fa parte dell'ampia cerchia di sepolture che attraversa il borgo, ma è possibile individuare facilmente la tomba di Houdini nella parte anteriore del cimitero dove un busto dell'illusionista poggia sopra una cresta della Società dei maghi americani. Una statua di una donna in lutto si preme sul monumento. La lapide di Houdini nella parte anteriore sinistra della trama di famiglia è solitamente ricoperta di ciondoli dei visitatori, tra cui carte da gioco e altre reliquie magiche.
È qui che alcuni si radunano ancora per attendere un ritorno dalla tomba, credendo che un giorno il più grande artista di fuga possa sfondare le catene della morte e comunicare con i vivi. Questo deve ancora accadere, ma è vero che è stato sepolto in una bara usata nelle sue esibizioni, dove ha fatto proprio questo.
McSorley's Old Ale House
15 E 7th Street, Manhattan
Infine, mentre Houdini deve ancora risorgere nel Queens, alcuni credono che visiti la Old Ale House di McSorley nell'East Village. Quando questa convinzione è iniziata non è del tutto chiaro, anche se la leggenda sostenne che se si vedesse un gatto nella finestra significava che Houdini stava rivisitando il bar nell'aldilà (purtroppo, la micia residente Minnie McSorley non è più la benvenuta nel bar a causa di il dipartimento della salute).
Spettrici a parte, se stai bevendo nella birreria, uno dei più antichi di New York risale al 1854, puoi notare tra le seghe e le curiosità disordinate alcune manette attaccate al binario inferiore. Molte fonti citano questi come quelli di Houdini, anche se sono di fatto fatti tipo dopo la sua morte. Sono le manette più vecchie appese più in alto nella barra che hanno più probabilità di essere di Houdini. Certo, potrebbe sembrare un po 'strano che una fabbrica di alcolici possieda memorabilia degne di un museo, ma questo è McSorley, che ha tutto da uno stand di John Wilkes che voleva poster a wishbones su una lampada a gas che si dice fosse stata lasciata da giovani in partenza per la grande guerra. Indipendentemente dal fatto che il fantasma di Houdini abbia tintinnato le sue catene in mezzo al frastuono del bere, puoi probabilmente trovare qualcuno seduto vicino a quelle manette della sbarra che sarebbero felici di aggiungere qualche storia alla leggenda.
Magic Week è il 24-28 febbraio 2014 ad Atlas Obscura. Seguire avanti cinguettio (hashtag #MagicWeek), Facebook e Tumblr.