Per secoli, i lettori hanno annotato libri con piccoli disegni di mani / mani

Nella lista dei segni di punteggiatura usati raramente, tra l'interrobang (‽), l'hedera (❧), la losanga (◊) e l'asterismo (⁂), il manichino è un simbolo acutamente unico. Letteralmente: prende la forma di una mano con una figura indice distesa, gesticolando verso un testo particolarmente pertinente.

Sebbene i manicomi siano ancora visibili oggi in vecchie insegne e decorazioni retrò, il loro periodo di massimo splendore era nell'Europa medievale e rinascimentale.

Nonostante la sua popolarità plurisecolare, il primo utilizzo di un manichino è sorprendentemente difficile da individuare. Erano stati usati come riferito nel Domesday Book del 1086, un record di proprietà terriera in Inghilterra e Galles, ma l'uso diffuso iniziò intorno al 12 ° secolo. Il nome deriva dalla parola latina manicula-piccola mano - ma il segno di punteggiatura ha avuto altri sinonimi, tra cui il pugno di un vescovo, la mano che indica, la cifra e il pugno.

Per quanto riguarda i segni di punteggiatura, la funzione del manichino era abbastanza auto-esplicativa. Solitamente disegnato a margine di una pagina (e talvolta tra colonne di testo o frasi), era un modo per il lettore di notare un paragrafo di testo particolarmente significativo. Erano essenzialmente la versione medievale di un evidenziatore. Sebbene sia usato principalmente dai lettori, occasionalmente uno scriba o una stampante disegnerebbe un manoscritto per indicare una nuova sezione in un libro.

L'uso e la dinamica dei manicomi cambiò una volta che i libri iniziarono a essere stampati. Questa nuova tecnologia ha permesso agli scrittori e agli editori di evidenziare ciò che ritenevano significativo. Come osserva Keith Houston nel suo libro Personaggi ombrosi: la vita segreta della punteggiatura, i simboli e altri segni tipografici, "Il margine, una volta che l'area di lavoro del lettore e lo sketchbook, era gradualmente colonizzato da scrittori che cercavano di fornire le proprie note esplicative o commenti".

Nonostante la sua semplicità, lo stile del manichino potrebbe variare. Alcuni avevano elaborate maniche, alcune erano stranamente proporzionate con dita molto lunghe, come quella che portava questo articolo, e alcune erano altrimenti anatomicamente scorrette. Lo studioso del Rinascimento italiano, Petrarca, ha disegnato manoscritti composti da cinque dita e senza pollice, il che è sorprendente, visto che avrebbe osservato la cosa che stava disegnando. (Una mano a cinque dita, vale la pena notare, non sarebbe stata la cosa più strana per adornare i margini di un manoscritto medievale).

Nel diciannovesimo secolo, i manoscritti si erano spostati oltre i libri e in insegne, pubblicità e manifesti come un modo per dirigere lo sguardo. Hanno indicato la strada per i treni e i pub. Nel poster "Wanted" di John Wilkes Booth dopo l'assassinio del presidente Lincoln, un maniaco fece un gesto verso l'annuncio della ricompensa. I manici sono stati usati anche sulle lapidi (ovviamente verso il cielo, ovviamente).

Mentre la popolarità dei manicomi svaniva prima dell'arrivo del 20 ° secolo, non sono completamente estinti. Una versione mutata esisteva nelle prime versioni del cursore, nella forma di un pugno chiuso rivolto verso l'alto. Ci sono emoji maniacali che puntano a sinistra, a destra, su e giù. Se sembri abbastanza duro, puoi persino trovarne uno nel carattere di Wingdings. ☞ Scorri per più manicules.