Perché queste donne Grizzly-Loving entrarono in una lotteria per cacciare i Grizzly / attivismo

La mattina di giovedì 26 luglio, circa 7000 persone hanno effettuato l'accesso al sito web del Wyoming Game & Fish Department, con le dita incrociate. Tutti erano entrati in una lotteria che avrebbe permesso loro di cacciare un orso grizzly negli Stati Uniti continentali per la prima volta da decenni.

Una di queste persone era Kelly Mayor, una ragazza di 56 anni residente a Jackson, nel Wyoming. Era entrata alla lotteria all'ultimo minuto, poche ore prima che si chiudesse, e non pensava di controllare i risultati finché non ha ricevuto un'e-mail di sollecito. Quando ha cliccato, è stata accolta da uno schermo che diceva "# 2". Aveva vinto il secondo posto nella caccia. "Ero sbalordito", dice.

Il sindaco in realtà non vuole uccidere un grizzly. Lei, come migliaia di altre persone in tutto il paese, è entrata nella lotteria dell'etichetta dell'orso come atto di protesta. Tutte queste persone fanno parte di "Shoot 'Em With a Camera, Not a Gun", un movimento guidato da un gruppo di donne del Wyoming che sperano di cambiare il modo in cui il loro stato pensa alla gestione della fauna selvatica e forse risparmiano alcuni grizzly nel processo.

Enorme e arruffato, l'orso grizzly è un'icona dell'ovest americano. Circa 700 di loro vivono all'interno e intorno al Parco Nazionale di Yellowstone, i beneficiari degli sforzi di conservazione che hanno portato il loro numero a cinque volte dalla metà degli anni '70, quando sono stati aggiunti alla lista delle specie minacciate di estinzione e hanno iniziato a ricevere protezione federale. L'estate scorsa, i grizzly della zona di Yellowstone sono stati rimossi dalla lista e la gestione degli orsi è stata affidata agli stati del Montana, dell'Idaho e del Wyoming.

Il Montana ha deciso di non fare una caccia quest'anno, e Idaho sta sorteggiando una singola licenza. Ma la scorsa primavera, la Wyoming Game & Fish Commission, la divisione politica del dipartimento Game & Fish, ha votato all'unanimità per consentire la morte di un massimo di 22 orsi. I commissari sostengono che la caccia a un numero limitato di orsi ridurrà il conflitto tra esseri umani e fauna selvatica, e che le disposizioni in vigore - compresa la formazione obbligatoria per i vincitori di tag e il divieto di uccidere gli orsi femmine con giovani dipendenti - impediranno alla caccia di compromettere il recupero della specie.

Altri non sono d'accordo con la decisione. L'American Society of Mammalogists ha definito il delisting "prematuro", sottolineando che nonostante il numero di abitanti sia aumentato, i grizzly non sono ancora abbastanza prevalenti da garantire una popolazione robusta e geneticamente diversificata. Grazie a una campagna del Centro per la diversità biologica, diversi cartelloni pubblicitari in Occidente ora raffigurano un grizzly con la leggenda "Io non sono un trofeo".

Uno degli avversari della caccia è Deidre Bainbridge, un avvocato che vive anche a Jackson. Bainbridge è appassionata di fauna selvatica e per anni lei e altri hanno sostenuto una categoria di amanti della natura che definisce "l'avvocato non-consumista". Al contrario di un cacciatore, pescatore o cacciatore, spiega Bainbridge, un non-consumato difendere "si preoccupa della natura semplicemente perché è lì" - anche se le persone potrebbero volerlo vedere, o fare una foto, non stanno cercando di ucciderlo.

Poiché il dipartimento Game & Fish è finanziato dalla caccia e dalle licenze di pesca, insieme alle vendite di armi da fuoco, munizioni e attrezzatura da pesca, "questo tipo di persona non ha voce" nelle decisioni di gestione, afferma. (Il portavoce di Game and Fish Renny MacKay afferma che il dipartimento "registra un numero significativo di commenti pubblici" attraverso riunioni e online, e che "esistono sicuramente alcuni modi in cui [abbiamo tenuto conto] di alcune prospettive di persone che non sono cacciatori" compreso il divieto di caccia entro un quarto di miglio di una strada.)
Ma cosa succederebbe se i sostenitori non-consumati iniziassero ad acquistare licenze di caccia? Verso la fine di questa primavera, dopo una riunione di Game & Fish che trovò particolarmente frustrante, Bainbridge si unì a Lisa Robertson, la fondatrice del Wyoming Untrapped, un gruppo locale di difesa delle riforme intrappolate, e cominciò a esaminare i regolamenti per la caccia grizzly. "Non riuscivo a vedere dove [saremmo] interferendo con una caccia legittima comprando un tag", dice Bainbridge. Dopo tutto, sottolinea, le persone con i tag di caccia scelgono spesso di non premere il grilletto, per tutti i tipi di ragioni. "Abbiamo deciso di farlo."

Più di loro sono entrati alla lotteria, hanno capito, migliori sono le probabilità di vincere. Bainbridge e Robertson hanno messo insieme le loro teste con alcune altre donne locali interessate, ognuna delle quali ha portato le proprie abilità particolari: uno è un filantropo ben collegato, uno è un produttore cinematografico con molti contatti di alto profilo, e uno è un attivista per i diritti degli animali con una lunga storia nella comunità.

Insieme, hanno iniziato a diffondere la notizia, tramite un gruppo su Facebook e un annuncio su un giornale locale. Hanno anche avviato una campagna GoFundMe, in modo che se qualcuno effettivamente fatto vincere un tag, il gruppo potrebbe coprire i costi associati, che iniziano a $ 600 per un residente del Wyoming e $ 6.000 per un fuori-di-stato. "Non avrei mai inserito un tag se non sapessi che potrebbe essere rimborsato", dice il sindaco, che ha trovato la campagna quando un amico lo ha condiviso su Facebook. Si è unita a causa di quella che lei chiama un'opposizione "viscerale" alla caccia di animali solo per lo sport. "Non sono contrario alla caccia, mio marito caccia, e di solito abbiamo carne di selvaggina nel congelatore", dice. "Ma la caccia ai trofei mi ha sempre colpito al centro".

Molti altri si sentivano allo stesso modo. "Abbiamo avuto un momento positivo entro 48 ore", dice Bainbridge. "Le donne di tutto il paese sono state coinvolte". Ha attirato alcuni grandi nomi: Jane Goodall ha fatto domanda per un grizzly tag, così come la leggendaria conservatrice di elefanti Cynthia Moss. Al momento della stampa, il GoFundMe ha raccolto oltre $ 40.000, e Robertson ha detto al Associated Press quello delle circa 7000 persone che entravano nella lotteria, almeno 1.000 erano partecipanti "Spara con una macchina fotografica".

Alcuni di questi partecipanti, come Bainbridge, stanno giocando il lungo gioco, con l'intenzione di aiutare i fotografi e i fotografi del Wyoming a dare voce alla gestione della fauna selvatica. "Altri lo hanno fatto semplicemente per fermare la caccia [a base di armi] per 10 giorni", dice Bainbridge, il tempo che ogni detentore di tag può spendere nel campo prima di dover cedere il terreno alla prossima persona. (Il gruppo ha concentrato i propri sforzi sulla lotteria per le aree 1-6, dove possono essere uccisi fino a 10 grizzly nel corso di 60 giorni.)

Alla fine di luglio, il gruppo ha appreso che avevano vinto con successo due tag, tra i 10 disponibili. Il sindaco ha ottenuto il n. 2 e l'altro n. 8 è andato a Thomas Mangelsen, fotografo naturalista noto per le sue immagini di Grizzly Bear 399, famoso per aver fatto tanti cuccioli. "È quasi inquietante", afferma Bainbridge. "Non avremmo potuto programmarlo [in questo modo]." Se gli altri vincitori impiegheranno più di qualche giorno ciascuno per completare le loro battute di caccia, potrebbe essere possibile esaurire il tempo e salvare alcuni orsi.

In generale, i partecipanti di Shoot 'Em With a Camera preferirebbero che la caccia non accadesse affatto. Il 30 agosto ci sarà un'audizione a Missoula, nel Montana, durante la quale gli avversari del nuovo stato dell'orso grizzly cercheranno di farlo tornare nella lista delle specie in via di estinzione. "La nostra più grande ricerca è impedire la caccia al trofeo nel Wyoming [del tutto], perché non crediamo che il delisting sia appropriato in questo momento", dice Bainbridge.

Ma se si tratta di farlo, il sindaco è pronto per andare. Quando ha appreso per la prima volta di aver vinto, ha pensato che sarebbe stata la vera "caccia". "Ho pensato ... pagherei i tag money e me ne andrei", dice. Ma conoscere la Shoot 'Em With a Camera crew ha cambiato idea. "Le signore hanno fatto una cosa così straordinaria", dice il sindaco. Manderanno videografi e fotografi con lei, e si alterneranno a trascorrere del tempo là fuori da soli. Se la caccia passa e il suo numero viene chiamato, lei dice: "Ho intenzione di rimanere lassù per 10 giorni".

Non vede l'ora. "Sono una sorta di attivista di poltrone", dice. "Non parlo davvero dei problemi, ma ho sicuramente delle sensazioni su cose come questa. Questo è molto diverso per me, avere una voce. "