Trovato fungo nelle stanze pulite della NASA

Molti scienziati danno un alto premio alle superfici che vanno ben oltre la pulizia. Se stai esaminando il DNA antico o la composizione di un meteorite, ad esempio, vuoi essere assolutamente sicuro che un guazzabuglio di materiale genetico recente o di organismi di landlubbing non abbiano trovato il modo di scavare e scavare i dati.

Ecco perché la NASA valuta regolarmente le sue camere bianche, progettate per conservare i campioni limitando la contaminazione. Sigillare accuratamente qualsiasi struttura contro qualsiasi cosa e tutto è un compito arduo. Ma per lo meno, è utile per i ricercatori sapere cosa stanno affrontando in modo che possano cercare tutto ciò che potrebbe potenzialmente distorcere i dati e, se non controllati, portarli a conclusioni fuorvianti.

Un recente passaggio di una delle camere bianche del Johnson Space Center (JSC) della NASA a Houston, in Texas, ha rivelato un'infarinatura di funghi. Da qualche parte tra l'83 e il 97 percento dei microbi del laboratorio di meteoriti erano fungini, in particolare del genere Penicillium ascomico.

Gli scienziati combattono l'Antartide per le meteoriti, che possono trovarsi tra le altre rocce in cima alla neve. NASA

Il geomicrobiologo Aaron Regberg di JSC ha tamponato il pavimento, il tavolo e altre fessure del laboratorio, dove gli scienziati della NASA studiano meteoriti che sono caduti dal cielo sopra l'Antartide. Rispetto ad altre stanze pulite, il laboratorio di meteoriti si trova già nella parte meno brillante dello spettro, "quindi questo studio potrebbe fornirci un" caso peggiore "per la pulizia biologica nei nostri laboratori", ha scritto Regberg e collaboratori in un rapporto presentato alla Conferenza sulla scienza lunare e planetaria del 2018.

Il fungo vale la pena di segnalare per alcuni motivi, note ScienzaAdam Mann: Per prima cosa, i funghi non hanno problemi a penetrare nei campioni - e una volta che li ha violati e ramificati, possono potenzialmente alterare la loro composizione chimica. Regberg ha spiegato a Mann che alcuni funghi producono anche amminoacidi che sono rari sulla Terra ma comuni su materiale extraterrestre ricco di carbonio, il che potrebbe introdurre qualche incertezza su ciò che ha dato origine a.

Il piccolo censimento microbico arriva prima che il laboratorio riceva campioni da un asteroide, da Marte e da altre parti, Newsweek rapporti. Tanto meglio abbottonarlo il più possibile in anticipo.