In un nuovo documento in Comunicazioni della natura, un team guidato da Lena Reimann, un geografo della Kiel University tedesca, ha lasciato che i dati fossero al primo posto. Hanno mappato la potenziale minaccia che le inondazioni e l'erosione causate dall'innalzamento del livello del mare potrebbero naufragare entro il 2100 su 49 siti del patrimonio UNESCO nel Mediterraneo. I ricercatori hanno modellato quattro diversi scenari per l'innalzamento del livello del mare e l'erosione costiera in Italia, Croazia, Grecia, Tunisia e altro, in base ai diversi livelli di concentrazione di gas serra. Poi hanno classificato quanto sarebbe terribile la situazione per ciascun sito del patrimonio.
A cosa stanno andando questi posti? Anche nelle condizioni più conservative che gli autori hanno modellato, il futuro non sembra buono e, inoltre, gli autori hanno anche scoperto che molti di questi siti che affrontano le minacce future sono già in una zona pericolosa. Nelle attuali condizioni, oltre il 90 percento di questi siti è a rischio. Solo le centinaia di moschee, monumenti e fontane della Medina di Tunisi e l'antico sito archeologico di Lycian di Xanthos-Letoon hanno eluso le minacce sia dell'erosione che dell'allagamento.
Secondo questi modelli, la situazione peggiorerà solo La topografia ripida spesso stabilizzava gli insediamenti in aree vicine al bordo dell'acqua, quasi a livello del livello del mare. Sotto lo scenario di forte erosione, l'erosione porterà questi siti ancora più vicini alla costa, nello scenario peggiore del modello, la distanza media dall'acqua scende del 90%.
A Venezia, i canali minacciano di sversarsi. Didier Descouens / CC By-SA 4.0Il più alto rischio di erosione è nella città fenicia di Tiro, che ha una tempesta perfetta di vulnerabilità, tra cui la vicinanza alla costa, una profusione di materiale sabbioso e onde alte. Nello scenario di massima alluvione, le peggiori ripercussioni si faranno sentire a Venezia, dove le famose lagune saranno una responsabilità. Durante le mareggiate, fino al 98 percento di Venezia e della laguna potrebbero essere inondati, dice Reimann in un'intervista via email. L'acqua potrebbe ridursi, ma a seconda della quantità di innalzamento del livello del mare, Reimann aggiunge, "alcune parti del [sito] potrebbero essere immerse in modo permanente in futuro se nessun adattamento avviene".
Mettere un cartellino del prezzo sulla storia rende comprensibilmente alcune persone un po 'nervose. (Gli autori lo descrivono come "eticamente discutibile"). Dopo tutto, come si misura il valore senza implicare che una storia è più importante di altre? "Tuttavia, se sono disponibili dati su scala locale appropriati", scrivono gli autori, "potrebbe essere possibile valutare i costi tangibili delle inondazioni e dell'erosione costiere tenendo conto, ad esempio, della perdita di entrate o del costo delle riparazioni".
Gli autori sostengono strategie per sensibilizzare il pubblico e i legislatori, nonché strategie di adattamento nascoste, come le cateratte sommerse che saliranno contro le acque alte della laguna di Venezia. Questo è un intervento costoso e ha suscitato polemiche locali, dice Reimann. Ci sono paure, da un lato, che è troppo speculativo e, dall'altro, che non sarà abbastanza per arginare l'inondazione. È anche probabilmente tra i primi di molti sforzi nella stessa ottica. "In genere, mi aspetto che le misure di adattamento innovative debbano essere perseguite per preservare il nostro patrimonio comune", aggiunge Reimann.
Alcuni di questi adattamenti non sono niente di interessante, esteticamente - le porte veneziane sembrano barricate di costruzione semisommerse. Nelle aree che dipendono dai bulbi oculari turistici, le apparenze contano. Ma forse i visitatori si aspetteranno e accetteranno segni più visibili di adattamento a un mondo più acquoso. Forse potrebbero anche essere un po 'rassicuranti, un promemoria che ci sono passi concreti che possono essere presi per aiutare questi siti a restare un po' più a lungo.