Salvare l'arte dello scritto tipografico per gli annunci di film

Questa è una storia di due scoperte. La prima: quasi due decenni fa, nel retro di un negozio di antiquariato a Omaha, nel Nebraska, DJ Ginsberg e Marilyn Wagner hanno trovato dozzine di scatole contenenti 60.000 lastre di plastica e blocchi di pubblicità di film che raccontavano cinque decenni di storia del cinema.

Il secondo: il cineasta Adam Roffman, che aveva creato la sua collezione di blocchi per la stampa di film, ha sentito parlare della collezione di Ginsberg e Wagner e ha deciso di documentare il loro scrupoloso lavoro per catalogare e preservare la loro collezione.

Per molti anni, le pubblicità dei film sono state scolpite in blocchi e lastre di stampa tipografica. Roffman incappò nella sua prima pubblicità per il film del 1934 L'imitazione della vita-in un negozio di antiquariato a Waterbury, nel Connecticut, dove stava conducendo un'intervista per un altro progetto. "Pensavo fosse bello e su un film, ma non ero sicuro di cosa fosse esattamente", dice. Comprò il blocco, iniziò a ricercare le sue origini e presto divenne ossessionato. La sua collezione è cresciuta fino a 350 blocchi.

Lady and the Tramp. Per gentile concessione di Adam Roffman

Roffman ha scoperto per la prima volta la collezione di Ginsberg e Wagner da un vecchio Omaha World-Herald articolo. Un venditore di eBay aveva incluso la storia con due blocchi che la moglie di Roffman l'aveva comprato come regalo di compleanno. Ha chiamato il giornale e la persona che ha risposto al telefono è semplicemente l'autore dell'articolo, che ha contribuito a connetterlo a Ginsberg e Wagner.

Il film risultante è chiamato La collezione. Evidenziato da Kottke la settimana scorsa, è un breve e bellissimo resoconto della cura posta nella creazione di questi blocchi e nel loro ripristino alla loro condizione originale.

L'artista senza nome che ha creato gli annunci pubblicitari nella collezione è caduto nell'imbarcazione mentre si trovava in California durante il suo periodo in Marina. Quando tornò a casa nel Nebraska, aprì un negozio di tipografia, KB Typesetting Co., ei suoi clienti della California continuarono a mandarlo a lavorare. (Inoltre, come Ginsberg e Wagner annotano sul loro sito web, Omaha era una posizione ideale e centrale per spedire lavoro in ogni parte dell'America.) Continuò il suo lavoro e, negli anni '70, vendette la sua collezione a un antiquario.

La collezione rimase in una stanza sul retro per anni, fino a quando Ginsberg e Wagner lo trovarono e lo acquistarono per $ 2.000. Scoprirono che il modo migliore per pulire i blocchi, molti dei quali erano coperti con una polvere di inchiostro asciugato, era di pulire le loro superfici con aceto, una soluzione semplice per una sfida di conservazione.

Roffman ha realizzato questo poster per il film usando blocchi di stampa tipografica. Per gentile concessione di Adam Roffman

Dopo anni di lavoro, hanno catalogato e restaurato i piatti e ora hanno messo in vendita l'intera collezione. Gli esperti hanno detto loro che è l'unica collezione del suo genere, una storia visiva di Hollywood dagli anni '30 agli anni '80. Sperano di venderlo a un museo in grado di visualizzare i blocchi, così come utilizzare la tipografia Vandercook del 1938, inclusa nella collezione, per stampare nuove versioni di queste vecchie attrattive per venire al cinema.