Come Curry divenne una tradizione navale giapponese / curry

Un esercito marcia sullo stomaco, o così dice un detto comune. Qualcosa di simile potrebbe essere detto per i marinai e per più di un secolo le forze navali giapponesi sono state tenute a galla con il curry.

Tuttavia, Ksiamo, o curry, è un nuovo arrivato relativo alle coste giapponesi. La parola "curry" è nata in India, anche se non ha una lunga storia lì. Invece, derivava da una errata pronuncia portoghese di un termine che significa "spezie", che i colonizzatori britannici applicavano a un'ampia gamma di piatti indiani. È diventato un toccasana, scrive lo storico Dr. Lizzie Collingham: "un termine generico per qualsiasi piatto piccante con una salsa densa o salsa". I commercianti e viaggiatori britannici volevano un modo semplice per ricreare piatti in stile indiano, con conseguente popolarità di mulligatawny e capitano di campagna, nonché un settore in piena espansione in polvere di curry pre-preparata e per tutti gli usi.

Questo era il curry in polvere che i marinai britannici del 19 ° secolo portarono con sé in Giappone. Il tempismo era serendipito. L'era Meiji, a partire dal 1868, fu un periodo di crescente influenza straniera e militarizzazione domestica. Il governo giapponese aveva bisogno di nutrire i suoi soldati e marinai in modo sano e alla rinfusa. Uno dei problemi principali era il beriberi, una carenza vitaminica che uccise sia i reali giapponesi che i popolani. Il beri-beri deriva da una mancanza di tiamina, una sostanza nutritiva essenziale, e mangiare un riso bianco lucido senza tiamina era un segno di raffinatezza e ricchezza. La Marina e l'Esercito Imperiale offrivano riso bianco illimitato per attirare reclute e molti ne mangiavano poco. La deficienza divenne presto un problema drastico, che mise basse migliaia di soldati durante la guerra russo-giapponese 1904-1905.

Mentre la vera causa dei beriberi rimase misteriosa per decenni, i funzionari della marina stabilirono come causa la dieta. Per salvare i loro marinai, hanno esaminato il cibo fornito in altre marine, in particolare in Gran Bretagna. Molte navi britanniche servirono il curry all'inizio del secolo, anche se era lontano dal curry indiano. Invece, la versione inglese era un mix di polvere di curry in scatola, burro, carne (tipicamente di manzo), ortaggi a radice e una salsa addensata con farina. Poiché sia la carne che la farina contengono tiamina, il curry era praticamente un proiettile d'argento contro i beriberi. Servito su una porzione abbondante di riso, potrebbe anche alimentare un'intera sala mensa.

Presto, il curry anglo-indiano divenne un pasto standard nella marina giapponese. (I funzionari della marina erano più inclini ad accettare l'innovazione dietetica rispetto all'esercito, che soffriva di beriberi nel XX secolo.) I civili non potevano resistere a nessuno dei due. Secondo la scrittrice giapponese Makiko Itoh, la prima ricetta giapponese per il curry fu pubblicata nel 1872, e i ristoranti iniziarono a servirlo nel 1877. Nel 1908, il libro di cucina ufficiale della Libro di riferimento di cottura della marina, è stato emesso con una ricetta per il curry fatto con carne, farina e burro. Persino l'esercito finì col gioco al curry: secondo Collingham, l'esercito pubblicizzava che le reclute potevano aspettarsi pasti al curry glamour.

Dopo la seconda guerra mondiale, gli ex militari tornarono a casa con un gusto per il curry. A quel punto, le variazioni abbondavano in Giappone. L'unica comunanza era la salsa dolce, simile al sugo, che è avvolta su cotolette di maiale fritto, omelette o riso, o servita con tagliatelle o addirittura secreta dentro ciambelle salate. I livelli di calore vanno da zero a tutti infuocati. Negli anni '50, la salsa al curry poteva essere facilmente confezionata a casa da un imballaggio preconfezionato roux cubi. Marchi famosi, come Vermont Curry, sono aromatizzati con miele e mele.

Mentre il Giappone sciolse i suoi militari dopo la seconda guerra mondiale, la Forza di autodifesa marittima giapponese, istituita più tardi nel 1954, continuò la tradizione del curry navale. Le navi JMSDF servono curry ogni venerdì, presumibilmente per aiutare i marinai a segnare il passare del tempo. Secondo Itoh, "ogni nave JMSDF è orgogliosa di avere la sua ricetta unica al curry." Le ricette di diverse navi possono contrastare in modo nettamente a causa di ingredienti insoliti - il curry servito sul Hachijo la nave pattuglia, ad esempio, include ketchup, caffè e due tipi di formaggio.

Per la gioia degli appassionati di militari e degli appassionati di curry, alcune navi hanno concesso a determinati ristoranti il permesso di riprodurli a terra. In questi stabilimenti, i cuochi preparano piatti al curry blu con un tocco di sala da pranzo in piatti metallici luccicanti. Possono modellare il riso a forma di nave o sottomarino, circondato da un lago di curry, e il tocco finale è una piccola bandiera di carta con l'emblema del sole nascente (il simbolo ufficiale del JMSDF).

La scena del curry navy si concentra su due città giapponesi tradizionalmente marinaresche. La città di Kure, che ha un nome appropriato, offre molte opzioni per il "Curry della forza di autodifesa marina". Vicino al Museo Marittimo di Kure, che commemora la famosa Seconda Guerra Mondiale Yamato corazzata, il Seaside Café Beacon serve il curry del JS Samidare, che include carne di manzo, maiale e pollo, servita con nan. Una lista online indica dove provare il corrispondente curry di quasi due dozzine di navi da trasporto, dragamine e sottomarini.

Al contrario, la città di Yokosuka, la sede della base navale Yokosuka degli Stati Uniti, tende alla tradizione: molti ristoranti servono una versione della ricetta originale della Marina del 1908. Un esempio tipico si trova al Yokosuka Kaigun Curry, dove vengono serviti pasti fissi l'accompagnamento tradizionale della Marina di un bicchiere di latte e un'insalata, per la massima nutrizione. La mascotte ufficiale del curry di Yokosuka, il somigliante Sucurry di Paperino, è spesso raffigurata con un piatto di curry. Al Yokosuka Curry Festival di quest'anno, che la città tiene a maggio, 50.000 visitatori sono venuti a degustare 89 diversi curry, all'ombra del disarmo Mikasa corazzata.

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