Il 13 ottobre 2017, gli scienziati dell'SGC hanno attaccato un teacake di Tunnock a un pallone meteorologico e l'hanno inviato precipitando molto al di sopra della terra. I palloni meteorologici in genere raccolgono dati meteorologici: sono il modo più economico e semplice per i non astronauti di raggiungere il bordo dello spazio. Ma poiché i kit di palloni meteorologici possono costare meno di mille dollari, la barriera al viaggio spaziale non umano è sorprendentemente bassa. Le stranezze passate in mongolfiera includono un hamburger, una bambola Hello Kitty e una poltrona.
Opportunamente, il sito di lancio era il villaggio di Houston, a 16 miglia da Glasgow. Due telecamere hanno documentato il viaggio di "Terry", il teacake, che si è girato a velocità vertiginosa mentre saliva.
Terry Teacake andando audacemente dove nessuna torta è mai passata prima! #teacakeinspace https://t.co/ljhLy7kUI9 #GlasgowScience 🚀 pic.twitter.com/gE5dJAR1EG
- GlasgowScienceCentre (@ gsc1), 13 ottobre 2017
Dopo un'ora e 29 minuti di risalita, Terry raggiunse l'altitudine di 21 miglia. Terry aveva raggiunto la stratosfera, ma non lo spazio, che secondo la NASA inizia a 62 miglia sopra la terra. Le telecamere fissate su Terry mostravano panorami spettacolari dell'orizzonte curvilinea sottostante e l'oscurità dello spazio al di là. Non una cattiva vista per nessuno, tanto meno un cookie marshmallow.
Alla fine il pallone di Terry spuntò, e Terry iniziò una discesa di 40 minuti dalla stratosfera, rallentata dal paracadute della mongolfiera. Anche se il pallone del pallone meteorologico si schiantò contro un albero nel Galloway Forest Park, Terry sopravvisse intatto.
Le avventure spaziali di Terry raggiunsero il picco a 37.007 metri. Ci sono voluti 40 minuti per scendere e atterrato su un albero in @gallowayforest e no, non l'abbiamo mangiato pic.twitter.com/AD5FjQBvFu
- GlasgowScienceCentre (@ gsc1), 13 ottobre 2017
Mentre l'invio di un cookie nello spazio potrebbe sembrare futile, l'amministratore delegato di GSC ha spiegato che il viaggio di Terry doveva essere di ispirazione. "Coinvolgiamo le persone con la scienza spaziale ogni giorno", ha detto il dottor Stephen Breslin alla BBC, "e abbiamo pensato quale modo migliore per stimolare l'immaginazione e l'interesse delle persone in STEM che per noi stessi lanciare qualcosa nello spazio."
Mentre le avventure spaziali di Terry terminavano, Breslin ha promesso che più trucchi scozzesi avranno "il trattamento scientifico". Ma è difficile immaginare cosa potrebbe battere mandando un teacake nella stratosfera.
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