È stato così, almeno. Johnson scoprì presto che i suoi soggetti erano anche interessati a conoscersi l'un l'altro. Così ha iniziato a collegare quelli che lei chiama "gemelli di mappe" e li ha incoraggiati a sperimentare i rispettivi quartieri mentre lei ha filmato gli scambi. Per accoppiare i gemelli della mappa (attualmente ci sono quattro serie), Johnson ha usato Google Maps per trovare gli indirizzi corrispondenti nel quartiere di South Side Englewood e nell'estremo Nord, nei quartieri di Edgewater e Rogers Park. Alcuni erano indirizzi esatti mentre altri erano nella stessa area ma su blocchi diversi. Le sue foto sono state esposte accanto a videoconferenze tra le coppie in una mostra del Museo d'Arte della Loyola University nel 2018. Ora sta costruendo un sito Web per mostrare "Mappa piegata" e collegare future coppie di indirizzi.
"Il cuore della" Mappa piegata "illumina la nostra sensibilità del Midwest", afferma Johnson. "Anche se Chicago è enorme, pensiamo ancora che dovremmo connetterci ... Riconosciamo quando la nostra città ha una mano nel non creare opportunità per farci conoscere l'un l'altro".
6129 N Wolcott Avenue (a sinistra) e 6135 S Wolcott Avenue (a destra).La crescita economica durante il XIX e il XX secolo ha aiutato Chicago a diventare un leader nell'industria, nell'istruzione e nelle istituzioni culturali. Ma la segregazione razziale e di classe ha reso difficile per la crescente popolazione afro-americana e immigrata della città accedere a queste risorse. Più di mezzo milione di afroamericani arrivarono a Chicago come parte della Grande Migrazione, formando una "cintura nera" del Sud, mentre immigrati dall'Europa orientale, dall'America latina, dall'Africa sub-sahariana e da altre aree costruirono le proprie comunità.
Le politiche urbane, statali e federali e la violenza razziale hanno mantenuto le comunità di colore in certe aree durante il XX secolo. "Mapping Inequity: Redlining in New Deal America", una raccolta on-line di carte di proprietà dei proprietari di fondi federali e descrizioni di accompagnamento dal 1935 al 1940, mostra che a Chicago e nelle città del paese, neri, ispanici e molti gruppi asiatici erano segregati nei quartieri ritenuti meno desiderabili. La semplificazione, il processo di rifiuto dei prestiti a causa del rischio finanziario percepito, ha impedito a molte comunità di colore di possedere case e di costruire ricchezza generazionale. Il volo bianco ha seguito la costruzione di autostrade in quartieri prevalentemente afro-americani. Nonostante il passaggio del Fair Housing Act del 1968 che rendeva illegale la discriminazione abitativa, poco è cambiato a Chicago.
Di conseguenza, la geografia urbana di Chicago è stata divisa per razza: un Black Side nero separato dal centro da un North Side bianco e un West Side in gran parte ispanico e nero. Ci sono aree che sfidavano la segregazione: il quartiere di North Side Rogers Park, che era incluso nella "Mappa piegata", è noto per la sua diversità razziale, con eminenti comunità di immigrati ebrei ortodossi e africani e dell'Asia meridionale. Ma in generale, i quartieri del Nord, del Sud e del West Side sono stati definiti da iniqui distribuzioni di risorse educative, culturali ed economiche.
Queste divisioni continuano a danneggiare i residenti di tutte le razze: uno studio del 2017 dall'Istituto Urban e dal Metropolitan Planning Council ha rilevato che una diminuzione della segregazione di Chicago aumenterebbe il reddito pro capite per gli afroamericani e il livello di istruzione per i residenti in bianco e nero. Ridurrebbe anche il tasso di omicidi.
6720 N Ashland Avenue (a sinistra) e 6720 S Ashland Avenue (a destra).Da adolescente, Johnson ha visto queste divisioni in prima persona mentre viaggiava dal suo quartiere di South Side Englewood alla sua magnifica scuola superiore sulla North Side della città. Mentre Johnson godeva delle più varie opportunità economiche e di intrattenimento mentre viveva al North Side dopo il liceo, alla fine si ritrovò ritratta nel suo quartiere d'infanzia. Nel 2008, frustrata dalla narrativa mediatica della violenza da arma da fuoco sul South Side, Johnson iniziò a catturare rituali e normali vicende per il progetto fotografico "Everyday Englewood". Le sue immagini di bambini che giocavano e famiglie insieme erano esposte al Museo dell'Università Loyola di Arte nel 2018 e su cinque cartelloni pubblicitari intorno a Englewood nel 2017 come parte della campagna di Englewood Rising. Nel 2011, Johnson ha anche co-fondato la Residents Association of Greater Englewood (RAGE), perché "se il funzionario eletto non si unirà per creare soluzioni, soluzioni tangibili", dice, "allora i residenti devono, che non è una novità “.
Basandosi su questi precedenti progetti, Johnson ha avviato "Folded Map" nel 2017 per dimostrare che i residenti hanno il potere di attraversare le linee invisibili tra i quartieri. Dice che voleva ritrarre entrambi i lati della città con dignità perché "per i residenti che stanno cercando di trasformare i problemi, le persone tendono a vederli come vittime ma vittime delle loro circostanze o circostanze proprie del loro vicinato. Volevo spingere le persone ad espandere quel modo di pensare, per capire in realtà ciò a cui si sta assistendo è la capacità di recupero. "
"Mi piacerebbe vedere sempre più persone in città iniziare a costruire queste relazioni".
Attraverso la guida di Johnson, che si presentava sotto forma di un elenco specifico di domande che chiedeva a ciascuna coppia, i gemelli delle mappe discutevano argomenti tra cui la razza e lo stato socioeconomico nei rispettivi spazi abitativi. Johnson descrive che South Siders è in gran parte scioccato dal prezzo delle case nei quartieri più ricchi mentre North Siders "si sta rendendo conto in quel momento di essere un beneficiario dell'ineguaglianza, e questo è difficile da realizzare nel faccia di qualcuno che vogliono conoscere, dicendo loro che sono dall'altra parte ".
Nel 2017, Johnson ha fatto coppia con Maurice "Pha'tal" Perkins, leader della comunità e rapper che vive ad Englewood, con Jon e Paula Silverstein, che vivono a Rogers Park e lavorano rispettivamente in un ufficio di un consigliere e per un programma di scambio estero. Perkins dice che il punto cruciale di questa connessione è stato il fatto che i Silverstein partecipassero a un giro in bicicletta durante la notte e mostrassero sincera preoccupazione per un quartiere che non era il loro. "Mi piacerebbe pensare che forse è l'inizio di un movimento", dice Jon Silverstein del progetto. "Mi piacerebbe vedere sempre più persone in città iniziare a costruire queste relazioni".
Maurice Perkins (a destra) dialoga con Jon e Paula Silverstein (a sinistra).Brighid O'Shaughnessy, che viveva a Rogers Park durante la sua partecipazione al progetto "Folded Map", e Carmen Arnold-Stratton, che vive a Englewood, formò un altro paio di gemelli della mappa.
"Ciò che ho ottenuto è che c'è ancora una divisione qui a Chicago tra persone di diversa provenienza e colore", afferma Arnold-Stratton, che lavora come autista di autobus. "Ma Tonika [Johnson] ha riunito persone che altrimenti non sarebbero mai andate insieme o sarebbero andate dall'altra parte della città per vedere come vivevano gli altri".
Quando O'Shaughnessy ha adottato suo figlio da Haiti, ha voluto allevarlo a Rogers Park, dove poteva giocare all'aperto. Quando andò alla residenza di Arnold-Stratton a Englewood, si legarono al fatto che entrambi si erano occupati delle intrusioni in casa. "Abbiamo parlato molto apertamente di desiderare la sicurezza e desideriamo un quartiere dove la gente ha le spalle", dice O'Shaughnessy.
O'Shaughnessy, che è una guaritrice, artista e attivista, ha sviluppato una versione teatrale di "Folded Map" che spera incoraggi il pubblico a pensare a "qual è la narrazione che sto trattando della mia esperienza e che cosa fa significa se allargo quella narrativa per includere altre comunità con le quali potrei interagire. "
Carmen Arnold-Stratton (a destra) dialoga con Brighid O'Shaughnessy (a sinistra).Nel frattempo, Johnson continua a costruire un futuro per "Mappa piegata". Centinaia di residenti di Chicago hanno compilato un modulo online per esprimere interesse a partecipare e Johnson sta iniziando una seconda parte del progetto, fotografando il West Side della città. Sta anche abbracciando nuove iniziative: costruendo le sue esperienze facendo il pendolare a scuola e allevando due figli adolescenti in città, ha iniziato un progetto provvisoriamente intitolato "Appartenenza", incentrato su come i giovani di colore navigano a Chicago. Per il futuro di "Folded Map", dice che è entusiasta dei creatori di tutto il paese che esplorano come le loro città si piegano e come le divisioni razziali possano essere colmate.
In definitiva, Johnson afferma che "Folded Map" le ha insegnato l'importanza di esplorare come il design di una città controlla il modo in cui le persone interagiscono. "Penso che sia qualcosa che dimentichiamo", dice. "La conseguenza di ciò a volte si sente in colpa pensando che contribuiamo a qualsiasi orribile disuguaglianza nella nostra città. Quando in realtà brilla solo una luce su come dovremmo tutti riunirci per chiedere a più del nostro governo locale di cambiare alcune cose ".