La maggior parte dei manufatti sono fatti di bronzo, ma gli archeologi hanno anche trovato ceramiche e oggetti fatti di conchiglie, conchiglie, lacca colorata, giada, pietra e ossa di animali. Questi oggetti sono stati trovati nelle otto nicchie della tomba. Su un totale di 50 navi in bronzo, 40 erano per il cibo: calderoni, zuppiere, contenitori per vino e vasi. I ricercatori credono che siano stati usati principalmente durante le funzioni rituali.
La tomba M4, che risale all'inizio della dinastia Zhou, fu probabilmente costruita per una persona di alto rango, forse un capo o la moglie di un capo. Ma alcuni dei manufatti portavano incisioni dalla dinastia Shang, che regnava prima che la Zhou prendesse il sopravvento.
All'inizio, i ricercatori hanno cercato di spiegarlo guardando indietro ai movimenti migratori delle persone Shang. Alcuni clan Shang sono migrati in zone governate da Zhou e potrebbero aver portato con sé navi rituali. Ma i vari emblemi dei clan visti in Tomb M4 non appartengono a nessuno di questi gruppi.
Quindi gli archeologi consideravano una spiegazione diversa. I vasi di cibo in bronzo, secondo loro, erano probabilmente il bottino delle due guerre tra Zhou e Shang. "Dopo aver conquistato la dinastia Shang, il re Zhou distribuì il bottino di guerra saccheggiato agli ufficiali militari con grandi risultati," scrivono ", e questi bottini di solito comprendevano vasi di bronzo".
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