Perché i fagioli erano un antico emblema della morte / fagioli

Il matematico e filosofo greco Pitagora, che potresti ricordare dalla lezione di geometria, aveva il suo stesso culto. I follower vivevano in comunità, studiavano il cosmo e mangiavano vegetariano. Ma a differenza dei vegetariani di oggi, evitavano anche i fagioli. Questo non era solo un capriccio. Come gli antichi Egizi e Romani, consideravano le fave (anche conosciute come fave) un simbolo soprannaturale di morte. E a causa di un'allergia mortale, i fagioli probabilmente meritavano la loro reputazione.

Le fave rimangono comuni in Grecia, ma altri fagioli popolari, come fagiolini, fagioli e fagioli, hanno raggiunto l'Europa e l'Asia solo dopo il 1492. "Quando la parola fagiolo viene usata nei testi europei prima del 1492, è quasi sempre la fava ", scrive lo storico del cibo Ken Albala. Coltivate per millenni, erano un'importante fonte di proteine in tutto il mondo classico.

Nonostante sia stata una delle prime colture coltivate nella storia, molte culture hanno avuto sentimenti contrastanti sui favas. Lo storico greco Erodoto scrisse che gli egiziani rifiutavano di coltivare i fagioli. Anche se ciò non era vero, i fagioli venivano spesso usati per i sacrifici e, più tardi, a Roma, i sacerdoti di Giove non potevano toccare né menzionare i fagioli, a causa della loro associazione con la morte e il decadimento. Per le feste funerarie romane, o silicernium, alcuni cibi rituali erano serviti: uova, lenticchie, pollame e favas.

L'avversione ai fagioli di Pitagora, tuttavia, ha sempre avuto molta attenzione, anche da parte di scrittori antichi. Secondo Plinio, Pitagorici credevano che le fave potessero contenere le anime dei morti, poiché erano simili alla carne. A causa dei loro fiori macchiati di nero e di gambi vuoti, alcuni credenti pensavano che le piante collegassero la terra e l'Ades, fornendo scale per le anime umane. L'associazione di fagioli con la reincarnazione e l'anima fatta mangiando fave vicino al cannibalismo. Aristotele, scrivendo prima, andò molto oltre. Una delle possibili ragioni del divieto, scrisse, era che la forma a bulbo dei fagioli rappresentava l'intero universo. Tuttavia, altri greci mangiarono un sacco di fave e le credenze pitagoriche furono derise. Il poeta Orazio chiamava scherzosamente i fagioli "rapporti di Pitagora".

Ci sono anche altri motivi terreni per evitare i fagioli. Diogenes Laertius, il biografo romano dei filosofi greci, scrisse che i fagioli erano fatti di materiale dell'anima, molti dei quali erano presenti negli umani. Come succede, la parola greca Anemos significa sia "vento" che "anima". Notoriamente, i fagioli sono il frutto magico. Diogenes pensava che il pungo eccessivo causato dal consumo di troppe fave era decisamente inquietante. Aristotele pensava anche che i pitagorici si astenessero dai fagioli come protesta politica contro la democrazia, dal momento che i fagioli colorati potevano essere usati per esprimere voti nelle elezioni (i pitagorici preferivano l'oligarchia).

A parte il simbolismo, l'avversione ai fagioli di Pitagora potrebbe aver contribuito alla sua morte. La leggenda vuole che abbia dovuto vivere in una grotta per un po ', per nascondersi da un dittatore. Alcuni resoconti della sua morte lo descrivono mentre fuggono dagli assalitori, che lo inseguono fino a quando un campo di fave fiorite si blocca. Quando rifiuta di correre oltre, viene ucciso.

Questo può sembrare ridicolo, ma per alcune persone, un campo di fave può scrivere morte certa. Alcuni ricercatori ritengono che il sospetto storico sulle fave potrebbe essere radicato nel favismo, una malattia genetica più comune nel Mediterraneo che altrove. Nominato per il fagiolo scatenante, le persone con favismo sviluppano l'anemia emolitica mangiando favas o addirittura inalando il polline dai suoi fiori. Dopo il consumo o il contatto, i globuli rossi iniziano a degradarsi, il che può causare sintomi simili all'anemia, ittero e persino insufficienza cardiaca. Ancora oggi, una persona su 12 colpita muore di favismo.

Forse Pitagora aveva il favismo o forse no. Ma l'associazione tra fagioli e rituali oscuri esiste ancora: sono un pasto in Quaresima in Grecia e danno il nome al biscotto italiano All Soul's Day, fave del morti, o fagioli dei morti. Certamente, i fagioli ultraterreni danno un significato completamente nuovo all'insalata di tre fagioli funebre necessaria.

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