Oggetto di Intrigue Lettera di Edwin Booth a una nazione in lutto

Poor Edwin Booth. Nel 1865, il grande attore shakespeariano era sulla buona strada per affermarsi come un formidabile tragico, avendo calcato le tavole come Amleto in 100 spettacoli consecutivi al Winter Garden Theatre di New York. Poi, il 14 aprile, il fratello minore di Edwin e il suo collega attore hanno realizzato la sua tragedia teatrale che avrebbe oscurato per sempre tutti i successi della famiglia Booth: ha assaltato il Ford's Theatre e assassinato il presidente degli Stati Uniti.

Due mesi dopo l'atroce crimine, la cattura e la morte di John Wilkes Booth, Edwin sconvolto dettò una lettera al suo amico John B. Murray. Rivolto al "Popolo degli Stati Uniti" e pubblicato su diversi giornali importanti nel giugno del 1865, si compone di tre paragrafi cupi, imbarazzati, in cui Edwin parla di essere "prostrato sulla terra da questo terribile evento".

Due copie della lettera - una stampata, l'altra nella calligrafia di John B. Murray - sono esposte nella biblioteca di The Players, il club sociale privato per attori che Edwin ha fondato a New York nel 1888.

Ecco la copia stampata:

(Foto: Ella Morton)

Subito dopo l'assassinio, il buon amico di Edwin, New York, giudica J.W. Edmonds, ha scritto l'attore come una nota sincera ed empatica, dopo aver predetto il suo angosciato stato d'animo. Le parole rassicuranti, pubblicate nel New York Times il 19 aprile 1865, promettiamo che, nonostante il dolore e lo shock della nazione, "tutto andrà bene, e si può essere certi della sincera compassione del bene e del vero ovunque".

Anche se inizialmente Edwin decise di ritirarsi dal palco in risposta al crimine di suo fratello, il suo pubblico non lo abbandonò. Nel 1866 andarono in massa a vedere Edwin riprendere il suo Amleto, un ruolo che avrebbe continuato a suonare per i successivi 25 anni.