I matrimoni fantasma sono un'abitudine cinese progettata per consentire alle famiglie di mantenere l'ordine patrilineare e massimizzare i loro legami l'un l'altro, anche attraverso la tragedia. Nella loro forma più elementare, si tratta di scavare una donna morta e non sposata, tenendo una cerimonia, e risucchiarla accanto al suo nuovo marito (anche lui morto).
Questo è stato contro la legge dal 1959, e molti hanno trovato il modo di praticare la tradizione entro limiti legali - usando una "sposa della farina", ad esempio, che è pasta di grano modellata per apparire come una donna e decorata nel trucco del matrimonio. Ma altri non trovano alcun sostituto per la cosa reale, quindi rimane un mercato sotterraneo per i cadaveri che, nella vita, erano femmine giovani e non sposate. A volte i genitori vendono i corpi delle loro figlie decedute ad altre famiglie che cercano una partita per i loro figli deceduti.
In questo caso particolare, i sospettati hanno tentato di sposare un cadavere che non era loro il compito di spacciare. Quando il presunto capobanda, un uomo di 72 anni di nome Hou, venne a sapere della morte di una giovane donna in una provincia vicina, lui ei suoi complici si atteggiarono come parenti delle donne e negoziarono con un compratore. Dopo essersi sistemati su un prezzo di vendita di 25.000 yuan (circa $ 3.900), hanno cercato di razziare la tomba sabato sera, ma sono stati interrotti dalla gente del posto e detenuti dalla polizia.
La tomba dell'imperatore Qin Shi Huang, un luogo sicuro per essere sepolto nella provincia dello Shaanxi. (Foto: Bill Tyne / Flickr)
Secondo il Custode, il mercato nero dei cadaveri non sposati è in piena espansione tra le province dello Shaanxi e dello Shanxi grazie ad un afflusso di denaro del carbone, che ha lasciato "un demografico ricchissimo ma superstizioso improvvisamente ... in grado di permettersi prezzi elevati per i compagni desiderosi postmortem." Nel 2013, quattro gli uomini furono mandati in prigione dopo aver riesumato 10 cadaveri della zona di Shaanxi, ripuliti, dottorato le loro cartelle cliniche "per aumentare i loro prezzi" e li vendettero alle famiglie di scapoli morti. Nel 2012, una donna morta è stata venduta due volte, una dalla sua famiglia, e poco dopo da una graverobber. Gli uomini hanno anche assassinato donne per questo scopo.
Come Atlas Obscura riferito all'inizio di quest'anno:
"Secondo l'usanza cinese, i figli più grandi dovrebbero sposarsi prima dei loro fratelli più piccoli. Se un fratello maggiore dovesse morire non sposato in giovane età, tuttavia, c'è una soluzione che mantiene intatto l'ordine sociale: il matrimonio fantasma. In Cina, e tra i cinesi di Taiwan e Singapore, vengono celebrati matrimoni fantasma per affrontare una varietà di malattie sociali e spirituali. Primo fra tutti è il desiderio di placare gli spiriti irrequieti di coloro che si recano alla loro tomba senza sposarsi ".
Per quanto riguarda gli spiriti inquieti di coloro il cui sonno eterno è interrotto da ladri armati di pala - tutti sanno che è più probabile che si presentino nelle storie dell'orrore piuttosto che nei comici.
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