Sono finiti i giorni di Tom Tom e di altri dispositivi GPS dal nome inimmaginabile: nel 2018 usiamo gli smartphone per tutto. Ma, utili come TripAdvisor e Google Maps, niente batte l'intuizione umana.
Ricordi di andare in viaggio prima che i navigatori fossero una cosa? "Girare a destra. Aspettare. Sinistra. In realtà, erm, la strada è scomparsa nella piega della mappa, non ne ho idea. "Per quanto frustranti fossero quelle esperienze, l'ultima ricerca indica che quando si tratta di trovare il tuo hamburger preferito di 5 anni fa, in quella città tu abituati a vivere, dovresti fidarti dell'istinto istintivo, un'appendice ancestrale affinata in milioni di anni di evoluzione.
La University of Southern California ha recentemente condotto uno studio, rivelando che il nervo che collega l'intestino al cervello è la chiave per ricordare dove si trova il cibo. In altre parole; tu pensi letteralmente con il tuo stomaco. Questo è il motivo per cui, sebbene la maggior parte dei ricordi sfocino con l'età, quando si tratta di cibo ci sono momenti che ricordi con dettagli vividi.
"Chiedete a chiunque se ricordano dove hanno mangiato il più succulento hamburger, il dolce cupcake o la più leggera bisque, e probabilmente possono descrivere la posizione in grande dettaglio, giù per le strade trasversali, l'arredamento e il tavolo dove si sono seduti," Scienza quotidiana.
Lo studio si è concentrato sul nervo più lungo del corpo - il nervo vago - che funge da autostrada tra ciò che gli scienziati chiamano "due cervelli" - quello nella tua testa e quello nel tuo stomaco. Tra le altre cose, questo nervo dice al cervello della tua testa quando sei pieno, quindi sai quando mettere giù il Mac n 'Cheese.
Ma in questo studio sugli animali, i ricercatori hanno scoperto che questo "asse dell'intestino cerebrale" può anche aiutarti a ricordare dove hai mangiato, dirigendo i segnali verso un'altra parte del cervello - l'ippocampo - il centro della memoria. I ricercatori pensano che questo legame tra consapevolezza spaziale e cibo sia un meccanismo neurobiologico risalente a quando "il fast food" era un branco di antilopi che scappava dagli uomini delle caverne che li monitoravano.
"Allora, soprattutto, sarebbe fondamentale che l'intestino lavorasse con il cervello come un'app di navigazione Waze o Google Maps", ha detto Scott Kanoski, co-autore del paper.
Quei umani nomadi potevano ricordare dove avevano trovato il cibo - e tornare ripetutamente per più - fornendo loro un vantaggio evolutivo. "Quando gli animali trovano e mangiano un pasto, per esempio, il nervo vago è attivato e questo sistema di posizionamento globale è impegnato", ha detto Kanoski. "Sarebbe vantaggioso per un animale ricordare il loro ambiente esterno in modo che potessero avere di nuovo cibo".
Per testare questa teoria dell'intestino-cervello, il team di ricerca ha condotto uno studio sui ratti, scoprendo che i ratti con la via del loro nervo vago scollegato non potevano ricordare le informazioni sul loro ambiente.
"Abbiamo visto alterazioni nella memoria dipendente dall'ippocampo quando abbiamo interrotto la comunicazione tra l'intestino e il cervello", ha detto l'autore principale Andrea Suarez, un dottorando in scienze biologiche. "Questi deficit di memoria erano associati a esiti neurobiologici dannosi nell'ippocampo".
In particolare, come riportato da Scienza quotidiana, "Il percorso disconnesso ha colpito i marcatori nel cervello che sono la chiave per la crescita di nuove connessioni neuronali e nuove cellule cerebrali." Quindi eccovi: cibo per il pensiero.