I settimi accordi sono tra i primi che impari quando sei nuovo al piano. Sono semplici, melodiosi e difficili da incasinare. E sono dappertutto musica pop: David Bowie Giovani americani, Marvin Gaye Che sta succedendo, Vibrazioni positive dai Beach Boys e innumerevoli altri. I ricercatori hanno scaricato canzoni, tra cui tutte e tre sopra, da Ultimate Guitar, un sito web basato sulla comunità in cui gli utenti caricano le trascrizioni di musica. Successivamente, hanno scaricato i dati crowdsourcing da labMT e l'hanno utilizzato per analizzare la "valenza emotiva" dei testi. Alcuni dei loro risultati erano, per chiunque avesse anche una conoscenza passata della musica, abbastanza auto-esplicativo. Gli accordi maggiori corrispondono alle parole positive, quelle negative seguono accordi minori. Più inaspettata, tuttavia, è stata l'emergere di settima accordi (che sono disponibili in entrambe le varietà), che hanno quattro note diverse anziché le solite tre e la loro associazione sorprendentemente solida con parole positive. E questo sembra trascendere se sono maggiori o minori.
Anche dal file non così sorprendente: lo studio, e la sua riduzione di musica ed emozioni ai punti dati, ha raccolto una risposta mista. Almeno un musicologo afferma di non avere alcuna somiglianza con il modo in cui funzionano gli accordi e le note. "Dovremmo fare attenzione al pigro presupposto che le parole abbiano il vero significato di una canzone e di una musica e il resto sono solo sentimenti, da applicare come decorazioni per dolci", ha scritto Alan Marsden su La conversazione. "La musica ha i suoi elementi e le sue strutture e parla in molti modi." Ma, in un certo senso, questo sembra essere esattamente ciò che suggerisce lo studio - che le progressioni di accordi possono funzionare come aggettivi o nomi in un modo che crea lo stesso tipo di risonanza emotiva nel nostro cervello. Forse il testo di Una dura giornata diurna non sono importanti, se quella settima minore comunica in modo chiaro come dovremmo sentirci.