Come l'Irlanda usa gli Shamrock per ottenere l'accesso al Presidente degli Stati Uniti / presidenti

È stato piuttosto sfortunato il lancio. In vista del giorno di San Patrizio, il negozio online del presidente Trump ha presentato una versione verde del suo cappello "Make America Great Again". Per "catturare la fortuna degli irlandesi" questo 17 marzo, la parte posteriore del cappello da 50 $ in edizione limitata conteneva un quadrifoglio ricamato in oro. Ma l'emblema di San Patrizio, e un simbolo più ampio dell'Irlanda, è una specie completamente diversa: il trifoglio a tre foglie, che, secondo la leggenda, il santo celebre insegnava il concetto di Santa Trinità nel suo quinto secolo ministero. Molti irlandesi, da tempo abituati alla confusione, hanno rapidamente richiamato la farsa sui social media, e il cappello poco dopo svanì dal sito web di Trump. Cancelliere a parte, però, il trifoglio non è estraneo alla politica in questo periodo dell'anno, grazie all'annuale "cerimonia dell'acetosella" alla Casa Bianca.

Intorno al giorno di San Patrizio, il taoiseach irlandese, o primo ministro, presenta il presidente degli Stati Uniti con una coppa di cristallo piena di acetoselle vivi come simbolo degli stretti legami tra i due paesi. Dopo che i leader hanno conferito, segue un pranzo ea volte la cena. L'accoglienza brinda alla lunga eredità degli irlandesi in America e trabocca di ogni sorta di abbigliamento verde e di lustrini truccati. Oggi, la Cerimonia degli Shamrock può sembrare un'inevitabile realtà degli affari americano-irlandesi, ma è iniziata con un piccolo ramoscello di genio diplomatico.

Il 17 marzo 1952, il presidente Harry Truman stava osservando alcuni piccoli cavallucci marini all'Acquario di Key West. Di ritorno a Washington, l'ambasciatore irlandese John J. Hearne lasciò al presidente una piccola scatola di quadrifogli, tradizionalmente appuntata su un bavero o una camicia per celebrare la festa di San Patrizio. Quasi 70 anni dopo, quegli umili ciuffi fiorirono nella piena istituzione culturale che oggi diamo per scontata.

Per molti americani e irlandesi allo stesso modo, il simbolismo della cerimonia Shamrock sfiora il tokenism dell'occhio astuto. Prendi in considerazione alcuni degli scherzi irlandesi più meritevoli che i presidenti abbiano detto durante l'evento nel corso degli anni. Una volta Eisenhower offrì: "Non sembrerebbe strano se provassi a dire O'Eisenhower?"Gerald Ford ha iniziato un indirizzo:" Tutti gli americani sanno che c'è un po 'di verde nel rosso, nel bianco e nel blu. "Quando non minacciava i democratici con gli shillelaghs, Reagan ha scherzato sulle vacanze:" Lascia che sia l'irlandese ad essere portare avanti una scia per 1.500 anni. "George W. Bush scherzò:" Taoiseach, buongiorno - o dovrei dire, in cima alla mattinata."E l'anno scorso, Obama ha tentato qualche gergo irlandese mentre promuoveva la sua eredità:" Gli Obamas di Leinster non sono niente se non accoglienti. Abbiamo trad. Abbiamo pinte di nero. Spetta a te fornire il craic.”

Nonostante tutto lo sfarzo, è "una giornata mortalmente seria" per il governo irlandese, afferma il dott. Michael Kennedy, direttore esecutivo di Documenti sulla politica estera irlandese. "Nella burocrazia, è assolutamente unico avere 15-20 minuti con la persona più potente del mondo. Nessun altro piccolo paese come l'Irlanda ce l'ha. "Aggiunge:" Puoi raccontare barzellette sul paddywhackery finché le mucche non tornano a casa, ma hai ancora quell'accesso. "

Nel 1952, Hearne riconobbe acutamente "il morbido potere del trifoglio", dice Kennedy. Soprannominato l'irlandese Thomas Jefferson per il suo lavoro nel redigere la sua costituzione del 1937, Hearne fu il primo ambasciatore irlandese ufficiale negli Stati Uniti. Quindi, la giovane repubblica era desiderosa di essere vista come uno stato moderno. Ma i suoi rapporti con gli Stati Uniti si erano inaspriti sulla sua neutralità durante la seconda guerra mondiale e il rifiuto di unirsi a N.A.T.O. Inoltre, l'Irlanda detestava il precedente ambasciatore degli Stati Uniti, Thomas Gray. La scatola di quadrifogli di Hearne era un piccolo ma strategico sforzo per colpire il reset.

La mossa più brillante di Hearne, tuttavia, potrebbe essere il seguente giorno di San Patrizio. Come inserito nel diario presidenziale di Eisenhower: "L'Ambasciatore ha richiesto, attraverso il Protocollo, un appuntamento con il Presidente per fare la presentazione di shamrock al Presidente per il giorno di San Patrizio ... [Capo del Protocollo] John Simmons ha dichiarato che presentazioni simili sono state fatte in passato, e ha raccomandato che il presidente lo ricevesse ".

Grazie al furbo seguito di Hearne, la tradizione ha "reso verde" la Casa Bianca nelle prossime 11 amministrazioni, quasi senza interruzione. Eisenhower ha invitato il primo taoiseach nel 1956. Sotto la guida di Kennedy, l'ambasciatore Thomas Kiernan ha introdotto i media e il cristallo ormai tradizionale per il primo presidente cattolico irlandese degli Stati Uniti.

All'epoca dell'amministrazione Obama, che aveva tinto per prima la fontana verde della Casa Bianca, la cerimonia si era risolta con la sua attuale fanfara, anche se rimane anche un'occasione critica per discutere di questioni politiche e finanziarie tra Irlanda e Stati Uniti. Ora, Michael Kennedy dice che l'Irlanda ogni anno faccia a faccia con il presidente gli dà più "spazio di manovra" diplomatico all'ONU.

Per un evento di così alto profilo, l'acetosella viene da Living Shamrock, "un singolo coltivatore a Ballinskelligs, nella contea di Kerry", afferma Horkan's Garden Center, che coordina le spedizioni di regali shamro in tutto il mondo. Le radici sono intatte, arriva a Washington innescato per la semina.

Ma il "Rapporto dei doni tangibili" del Dipartimento di Stato del 2007 suggerisce che il trifoglio, del valore di $ 5,00, è stato "gestito secondo la politica del Servizio segreto degli Stati Uniti", cioè distrutto per motivi di sicurezza o, come hanno ironizzato alcuni irlandesi, massacrato. Un commento di Ford nel 1975 suggerisce, tuttavia, che potrebbe averlo portato a Camp David, mentre Obama ha indicato che le sue acetoselle del 2010 sono entrate nel giardino della Casa Bianca.

"Non posso confermare né smentire le storie di Ford e Obama", dice il dottor Matthew Costello, Senior Historian presso l'Associazione Storica della Casa Bianca, via email, "ma dubito fortemente che questi quadrifogli siano stati salvati e piantati altrove." Shamrocks, spiega , sono una specie naturale potenzialmente invasiva che deve essere distrutta dalla legge.

Ma Costello dice che un gruppo di shamrock ha trovato un ultimo luogo di riposo. Come Il Washington Post riferito il 19 marzo 1964: "Signora John F. Kennedy ha pagato una visita di San Patrizio alla tomba di suo marito nel Cimitero Nazionale di Arlington martedì e vi ha depositato un mazzo di trifogli che le era stato presentato dall'ambasciatore irlandese Thomas J. Kiernan. "

Per quanto riguarda le ciotole? In passato, diverse amministrazioni, il Dipartimento del Taoiseach, ogni gennaio proclama progetti di artigiani del vetro provenienti da tutta l'Irlanda, afferma l'ufficio del Protocollo di Stato. Sulla base della qualità, del prezzo e della lavorazione, commissionano un pezzo al vincitore. Gli archivi nazionali e le biblioteche presidenziali ora ospitano dozzine di questi doni, in quanto una legge del 1966 impedisce ai dipendenti federali di mantenere i doni stranieri in eccesso, attualmente, $ 390. (La ciotola di Obama del 2015, catalogata dall'Unità regalo del Protocollo del Dipartimento di Stato, è stimata in un valore superiore a $ 10.000.)

"Molti presidenti hanno tenuto le scodelle nella [Casa Bianca] durante il loro tempo lì", dice Costello, come è permesso prima che si dirigano verso gli archivi. Reagan in particolare riempì il suo con i suoi amati verde jellybeans. E "Clinton ha menzionato che il cristallo irlandese era esposto al secondo piano della Casa Bianca nella residenza", secondo Costello. E la scatola fatale di Hearne? "Temo che non sappiamo esattamente dove si trova", dice Costello.

Il pubblico non vedrà la ciotola del 2017, fatta a mano da Criostal na Rinne, fino al suo debutto cerimoniale. Ma molti occhi di Éire non guarderanno al cristallo (o ai quadrifogli): staranno a guardare come Taoiseach Enda Kenny interagisce con il presidente Trump. Molti irlandesi speravano che il taoiseach avrebbe sfruttato il potere morbido dei loro quadrifogli in una rottura simbolica della tradizione di vecchia data di questo giorno di San Patrizio. Ma arriverà Kenny, ciotola di quadrifogli e tutto il resto: i semplici rametti di Hearne, strappati tanti decenni fa, hanno affondato alcune profonde radici politiche.