Per secoli, la gente ha celebrato il primo paio di pantaloni di un ragazzino / settimana di pantaloni

John Neal, un residente del 18 ° secolo della guerra post-rivoluzionaria americana, ricordava il giorno in cui lui e la sorella gemella furono fatti a pezzi. "Mi hanno messo in giacca e pantaloni", scrisse nel 1795. Raccolse la sua collezione di sottovesti e le gettò su sua sorella. "'Può avere questi.' Essendo gemelli, eravamo sempre stati simili, fino ad allora; ma da quel momento in poi, ero il figlio maschio e la povera ragazza! solo 'Sissy', e costretto a indossare sottovesti. "Oggi, quasi tutti i bambini occidentali iniziano a indossare pantaloni di qualche tipo in tenera età, ma per secoli il primo indossare un pantalone da ragazzino è stato fondamentale, degno di festa.

Ciò significava una cerimonia o una festa "breeching". La tradizione sembra essere iniziata nel Regno Unito verso la metà del XVI secolo, per poi attraversare l'Atlantico con i primi migranti europei. Apparentemente si è esaurito all'inizio del 20 ° secolo, forse in parte perché i cambiamenti nella tecnologia del bucato hanno reso lavati i pantaloni sporchi - dopo inevitabili incidenti infantili - un po 'più facili.

Per centinaia di anni, i pantaloni sono stati pensati per avere qualità trasformative. Trasformarono un bambino da un bambino senza sesso, ostacolato da arrampicate sugli alberi o altre attività turbolente con lunghe gonne, in un ragazzo pronto ad entrare nel mondo degli uomini. Prima di allora, tutti i bambini piccoli indossavano abiti lunghi che si estendevano oltre i loro piedi, come le moderne vesti da battesimo, prima di passare ai vestiti più corti. Tra i bambini più poveri, questi erano indumenti totalmente androgini che potevano essere passati da un fratello all'altro. Le famiglie più ricche, tuttavia, potevano permettersi di distinguere tra abiti maschili e femminili attraverso il colore o le rifiniture.

Ma le brache erano un biglietto per il mondo più vasto, scrive Anne S. Lombard in Fare la virilità: crescere maschio nel coloniale del New England. "I pantaloni consentivano a un ragazzo di viaggiare: correre, arrampicarsi sui carri e superare i recinti e andare a cavallo. Le sue sorelle rimasero confinate in abiti, che inibirono i loro movimenti e li tenevano più vicino alla casa. "Nel labirinto di Laurence Sterne La vita e le opinioni di Tristram Shandy, La bretella di Tristram apre un nuovo capitolo nella sua educazione: "È ora che", dice suo padre, "prendere questa giovane creatura dalle mani di queste donne e metterla in quelle di un governatore privato". Questo inizia con la sua culatta.

Con il potere dei pantaloni è arrivata la comprensione della responsabilità virile, scrive Jennifer Jordan in un saggio sulla mascolinità del XVII secolo. "La cerimonia di culatta si distingue come una delle pietre miliari più significative nel percorso di un ragazzo per l'acquisizione della virilità". Questo sembra essere stato compreso anche da pochissimi ragazzi. Samuel Coleridge, il poeta e filosofo inglese, ha descritto il figlio di cinque anni Hartley in una lettera del 1801. "Non ha rotolato e ha rotolato continuamente nel suo vecchio modo gioioso", ha scritto. "No! Era una letizia entusiasta e solenne, come se sentisse che era una zona terribile nella sua Vita. "Queste feste erano di solito organizzate per un fine settimana a casa, con i parenti invitati a rimanere. Le tasche dei pantaloni di Hartley tintinnavano con "un sacco di soldi", scrisse Coleridge, probabilmente dotato a questo uomo alle prime armi visitando i membri della famiglia.

A seconda delle circostanze individuali o familiari, i ragazzi della culatta potrebbero essere stati ovunque tra le quattro e le otto. Un poema del 1899 di Etta G. Salsbury (tratto dalla collezione piuttosto fangosa Il primo diffusore del nostro piccolo Tot) racconta la storia di Willie di quattro anni, così cresciuto e chiassoso che sua madre ha portato avanti la sua culatta:

Potresti essere sicuro di essere felice;
Ho marciato verso l'alto e l'ho baciata,
Poi ha dato i miei bavaglini e sottovesti,
E tutto, a sorellina.

...

Non mi lamento mai, ora sto così bene,
E non entrare nei pasticci;
Perché mamma dice, se io sono cattivo,
Mi riporterà in abiti!

Spesso, la decisione era un compromesso dei genitori. Mentre i padri potevano aver sperato di giocare ruoli più attivi nella vita dei loro figli, a volte le madri temevano la perdita dei loro figlioletti. "Alcune madri potrebbero provare a ritardare l'evento, specialmente se non ci fossero altri bambini o neonati nella nursery", scrive la storica Kathryn K. Kane Regency Redingote, un blog sulla storia inglese. I ragazzi più piccoli e più malati potrebbero anche avere il loro slancio posticipato. Non appena furono culatte, le loro madri iniziarono a passare meno tempo con loro. "[I loro padri] potrebbero insegnare loro a cavalcare, a cacciare, o altri sport e attività gentiluomini", scrive. "Anche se non è uscito di casa subito, un ragazzo che era stato tirato in su ha effettivamente lasciato la sfera domestica delle donne".

Anche la lezione ha avuto un ruolo in cui, quando e come, un ragazzo è stato tirato su. Era improbabile che le famiglie più povere commissionassero un vestito nuovo a un sarto, e invece avrebbero potuto dare a un bambino le mani di suo fratello maggiore o del suo cugino. Una festa, se mai accadesse, sarebbe molto più limitata nella portata. Spesso, una culatta all'età di circa sette anni potrebbe essere un'introduzione a una vita di lavoro manuale.

Al contrario, le parti culatte delle famiglie più ricche potrebbero essere sontuosi affari, in cui al bambino potrebbe anche essere data una piccola spada giocattolo. Kane descrive come un ragazzino si sarebbe trasformato nel suo nuovo vestito e accessori, a volte aiutato dal sarto o dal cameriere del padre del ragazzo. "Quando tutto era pronto, la famiglia e gli amici si riunivano nella stanza, insieme al bambino, nella sua veste e sottovesti. Per la Reggenza, sarebbe presente un altro ospite, il barbiere locale ", scrive Kane. Un ragazzino avrebbe ricevuto il suo primo taglio di capelli ed emerso un giovane gentiluomo appena coniato, prima di fare il giro della stanza e ricevere una piccola somma di denaro da ogni ospite. "Non ci sono documenti che ci dicono cosa è successo a questi soldi, anche se sembra improbabile che a questi giovani ragazzi sia stato permesso di tenerlo."

Ma non tutti hanno visto il breeching come un passo positivo. Nel libro del 1797 Sull'abbigliamento, George Nicholson, autore e tipografo, temeva che i pantaloni rendessero l'urinazione un'esperienza spiacevolmente spiacevole, e incoraggiavano la masturbazione attraverso la familiarità con i genitali. "Durante il primo e il secondo anno, il ragazzo non può né abbottonarsi né sbottonarsi i pantaloni, ed è continuamente in una condizione triste", ha scritto. Inoltre, sentiva che la restrizione sui loro inguine avrebbe potuto legare allo stesso modo il loro cervello nascente. "Nelle sue brache, [un ragazzo è] immobilizzato e incatenato, e come compenso, la sua mente è piena di opinioni e follia", ha scritto.

Non ci sono prove che una brezza salutare intorno ai propri intimi stimoli l'intelletto, ma una delle altre preoccupazioni di Nicholson, che le brache potrebbero avere un impatto sulla fertilità futura di questi giovani uomini, potrebbe non essere stata così lontana dal marchio. Recenti studi scientifici hanno suggerito che i pantaloni stretti possono danneggiare lo sperma più del fumo o dell'alcool. Forse i progressi di oggi in elastico, cerniere e pantaloni paracadutisti avrebbero facilitato la sua mente.