Utilizzando le scansioni digitali, Turvey e il suo team hanno confrontato il cranio del gibbone con le ossa di centinaia di altri animali nelle collezioni di tutto il mondo. Le scansioni confermarono che l'animale era diverso da qualsiasi altro. Rispetto ad altri gibboni, l'esemplare ora estinto aveva una "faccia relativamente piatta, piccola" New York Times segnalato, con canini sporgenti. All'epoca, nella cultura cinese, la gente credeva che i gibboni avessero caratteristiche nobili. A volte venivano tenuti anche come animali domestici di fascia alta. Da allora i ricercatori hanno nominato il genere e la specie Junzi imperialis-junzi significa "eruditi signori" in cinese e ha pubblicato i loro risultati sulla rivista Scienza.
Il teschio del gibbone appena scoperto. Per gentile concessione della Zoological Society di LondraParlando al New York Times, la ricercatrice Susan Cheyne, che non è stata coinvolta nello studio, ha descritto come il gibbone potrebbe essere stato catturato come un giovane, alla sua massima dolcezza. Pratiche come queste, ha detto, spesso coinvolgono l'uccisione di madri gibbone, che portano un bambino alla volta, "potenzialmente influendo sulla struttura sociale dell'intero gruppo, che potrebbe non sopravvivere alla perdita di un adulto", ha detto. "Quindi ogni individuo vivente tenuto come animale domestico rappresenta certamente una perdita maggiore di individui selvatici." È possibile che pratiche come queste, quindi, abbiano portato la specie all'estinzione.
Oggigiorno restano circa 20 specie di gibbone, molte delle quali sono minacciate dal commercio illegale, dalla caccia e dalla deforestazione. Il più in pericolo di tutti, il gibbone di Hainan, proviene da una piccola isola a sud del continente cinese. Sono rimasti meno di 30 di questi animali. Junzi imperialis potrebbe essere stata la prima specie di gibbone a scomparire in seguito all'intervento umano, ma sembra certo di non essere l'ultimo.