Trovato una collezione di dipinti perduti di fiori selvatici della Florida / fiori

Minna Fernald dipingeva fiori: le fioriture gialle di un fico d'India, i petali viola della bellezza della savana, il rosso intenso della malva scarlatta. Il suo lavoro era preciso e dettagliato; ogni dipinto sembra come se potesse aver illustrato un'opera di scienza botanica nel passato. Negli anni in cui ha vissuto in Florida, ha realizzato centinaia di questi dipinti, ma a volte nella seconda metà del 20 ° secolo, il suo lavoro è scomparso.

Non molto tempo fa, il botanico Mark Whitten stava raccogliendo i cassetti all'University of Florida Herbarium, alla ricerca di materiali per l'archiviazione, quando trovò i dipinti di Fernald.

Nei cassetti bui e freddi dell'erbario, i dipinti avevano mantenuto i loro colori vivaci e dettagli. Erano una finestra per "una Florida molto più selvaggia e interessante", come affermava Whitten.

Fernald si trasferì in Florida più tardi nella sua vita. Nata nel 1860, viveva nel Maryland quando conobbe uno studente laureato in zoologia, un uomo affascinato dagli artropodi, e lo sposò. Hanno vissuto nove anni in Pennsylvania e decenni in Massachusetts. Nel Maryland, Fernald era stato addestrato alla pittura ad acquerello, e ovunque andasse, specialmente quando viaggiava, prendeva con sé il suo quaderno degli schizzi. Lei e suo marito sono venuti in Florida come pensionati e lei si è dedicata a dipingere i fiori che ha trovato lì. Negli anni '40, ha donato la sua collezione all'Università della Florida, dove nel tempo i dipinti sono stati dimenticati.

Oggi molti dei fiori documentati da Fernald sono difficili da trovare e vivono solo nelle conserve. I dipinti catturano i colori brillanti e la vivacità delle piante in un modo che i campioni botanici, secchi e prosciugati di colore, non possono. L'erbario progetta di digitalizzare i dipinti e dare loro una nuova vita online.