È la mente dietro Northlandz, la più grande ferrovia modello autoproclamata al mondo. E secondo il regista Andrew Wilcox, è una delle attrazioni meno apprezzate che abbia mai visto. Così ha deciso di catturarlo alla telecamera per condividerlo con il mondo.
Si trova in una proprietà di 16 acri a Flemington, nel New Jersey, e vanta ben 100 treni su più di otto miglia di pista, più lunghi che in qualsiasi altra parte del mondo. Con una montagna di 30 piedi, 400 ponti e trespelli, alcuni dei quali si estendono per 40 piedi e circa 500.000 licheni miniaturizzati, Northlandz è molto più che l'oggetto dello smarrimento di un bambino in una vetrina di un negozio.
Il film di Wilcox Qualche genere di ricerca-pubblicato oggi, e il suo primo come regista, offre una straordinaria esplorazione nel mondo dei modellini di treni. Illustra la cura meticolosa e le competenze che sono andate alla dimostrazione lunga anni di un'idea che è iniziata nella testa di un uomo decenni fa. Le complessità e le peculiarità di una città fittizia in tutto il suo splendore prendono vita in quello che diventa il paese delle meraviglie visivo di un osservatore.
Abbiamo parlato con Wilcox di come va la realizzazione di un film Qualche genere di ricerca, che puoi guardare sopra o qui, e la magia dietro a Northlandz che ha catturato la sua attenzione.
Cosa ha suscitato il tuo interesse per Northlandz? Perché hai pensato che meritasse un film a parte?
Wilcox: Io e mia moglie abbiamo visitato Northlandz lo scorso inverno, pensando che sarebbe stata un'ora divertente passata. Avremmo presto scoperto un mondo in miniatura che si estendeva su diversi ettari che ci impiegarono tre ore per navigare. Ricordo che durante il viaggio verso casa mi chiedevo quante persone avrebbe dovuto prendere e quanti anni per creare qualcosa in quella scala e con quel livello di dettaglio. Dopo un po 'di ricerca su Google quando siamo tornati a casa, siamo rimasti scioccati nello scoprire che era solo un uomo che ha lavorato per quattro anni e mezzo per creare Northlandz. Era anche lui lo stesso ragazzo che gestiva il registratore di cassa quel giorno e lo fa ogni giorno che sono aperti. Fummo ancora più scioccati nel rendersi conto che praticamente nessuno a Brooklyn o Manhattan aveva mai sentito parlare di Northlandz. Garantisco che se Northlandz fosse stato costruito a New York sarebbe tra le sue attrazioni principali.
Pensavamo di dover fare qualcosa per promuovere Northlandz e creare un film sembrava avere più senso. Le persone avevano bisogno di sapere che questo posto esiste e che sono solo 75 minuti da New York e Philly.
Come sei riuscito a manovrare intorno all'intricata e complessa struttura del treno modello senza interromperne nessuno? (O lo hai fatto?)
Wilcox: L'uomo con quel lavoro era Matt Clegg, il direttore della fotografia. Non solo ha girato magnificamente questo film, ma ha anche spostato il suo frame di oltre due metri sopra le città e le strade in miniatura, e sotto innumerevoli ponti fragili e unici, portando con sé una grande macchina fotografica. Una parte considerevole della produzione mi coinvolgeva indicando cose interessanti dalla sicurezza della passerella designata, e lui camminava pesantemente per ottenere gli angoli, come lo Stay Puft Marshmallow Man meno tutta la distruzione. Detto questo, ammetterò che alcuni alberi e forse un marciapiede sono stati danneggiati nella realizzazione di questo film.
Alcuni dei ponti con cui Matt è stato costretto a vivere sono stati necessari diversi mesi per costruire ed erano fatti di centinaia di migliaia di singoli stuzzicadenti. Complimenti a Matt per le sue mosse ninja. E grazie a Bruce per averci permesso di lasciare noi e il pubblico nel suo mondo.
Dall'inizio alla fine, qual è il processo creativo nella produzione di un film come questo? Qual è la tempistica e in che modo le parti si uniscono per creare un prodotto finale?
Wilcox: Questo è stato il mio debutto alla regia, quindi, dal mio punto di vista, le principali sfide erano stabilire la mia credibilità come regista e far sì che tutti gli attori della produzione pompassero a lavorare per poco o per niente. La maggior parte delle spese è andata a noleggio di attrezzature.
Per superare la mia sfida di credibilità, ho fatto un trattamento completo che abbiamo condiviso con Alain Sylvain di Sylvain Labs, che è anche il capo di mia moglie. Penso che sia giusto dire che quando molte persone hanno un'idea per un progetto di passione creativa, non pensano prima a collaborare con il loro capo. Ma Alain è atipico, molto appassionato di un grande lavoro, e sapevamo che avrebbe scavato l'idea di fare questo film. È diventato rapidamente il nostro produttore esecutivo. E avere questo trattamento sin dall'inizio è stata la nostra stella guida attraverso l'intera produzione.
Questo film è stato girato in cinque giorni, da gennaio a giugno del 2016. Tutti nella produzione avevano altri lavori retribuiti, quindi abbiamo dovuto lavorare su molti programmi diversi. La post produzione è stata un altro paio di mesi, di nuovo tirando favori ovunque potessimo. Ho diretto il film, ma ho anche diretto tutti gli sforzi creativi dopo le riprese per assicurarmi che il concetto e la storia siano rimasti intatti durante il lungo processo. Debi mia moglie era, come sempre, la mia consulente creativa. Lei e Krystal, il suo compagno di lavoro, hanno fatto tutte le interviste a Bruce per questo film, e hanno fatto un lavoro fantastico. La sincerità di Bruce nel film era dovuta all'acume di intervista di Debi e Krystal.
Quali altri tipi di lavoro persegui in genere? Sei parziale ai film su treni, creazioni oscure o qualsiasi cosa attiri la tua attenzione?
Wilcox: Le persone che mi conoscono hanno riso quando hanno sentito l'argomento di questo film perché è molto "io". L'eccentricità, la miniaturizzazione, le elaborate meccanizzazioni - la mia prima visita a Northlandz è stata come camminare nella mia stessa testa. Non avevo alcuna riserva che potessi fare un cortometraggio su questo posto. In generale, ho sempre avuto il fascino delle eccentriche figure creative, probabilmente perché posso relazionarmi con i loro viaggi, e posso vedere le roadmap nelle loro storie personali. Mi piacerebbe fare più film sui visionari creativi che stanno attivamente plasmando il mondo intorno a loro secondo le loro visioni uniche.
Com'è Bruce di persona? Come ci si sentiva alla presenza di un innovatore e visionario così unico?
Wilcox: Bruce è responsabile. Bruce sa cosa è giusto e non si interroga. È testardo. È un genio prolifico, anche se non lo ammetterà. Prima di progettare e creare Northlandz ha progettato e creato videogiochi nei primi anni '90. Quando i tuoi lettori visitano Northlandz, pensano che solo Bruce abbia costruito tutto quello che stanno guardando - per non parlare di gran parte dell'edificio in cui risiede Northlandz - saranno indubbiamente stupefatti quanto me la prima volta. Ha creato più di una vita della maggior parte degli artisti famosi e prolifici di cui tutti abbiamo sentito parlare. La ragione per cui non è ancora famoso è perché le sue medie, modellate città ferroviarie, sono così oscure.
Bruce ha l'ambizione di costruire due nuove ali a Northlandz. Non ha ancora abbastanza soldi per farlo, e tutti coloro che sono coinvolti nella realizzazione di questo film sperano che la gente visiterà Northlandz per aiutarlo a raccogliere i soldi necessari per costruire più.
Qual è il prossimo per te?
Wilcox: Non ho ancora trovato il mio Northlandz. Continuerò a fare film e a sperimentare nuovi progetti e nuovi media fino a trovare la cosa che amo. Sto lavorando a un progetto di libro top-secret che spero di lanciare entro l'anno. Sto anche sperimentando nello sviluppo VR / AR. Cerco sempre di collaborare con nuove tecnologie e nuovi media. Nel frattempo, ci metteremo alla prova con il circuito del festival Qualche genere di ricerca.