The Lost Newspaper Archives of Black Chicago sono ora a portata di mano / media

Nel 1983, Harold Washington, il primo sindaco nero di Chicago, vide un candidato del Congresso Charles Hayes in un evento cittadino. Quando i due si sono seduti per parlare di strategia politica, un fotografo del Chicago Defender era a disposizione per cogliere l'attimo.

Più tardi, quando un editore ritagliava la foto per il giornale, ritagliava una giovane donna sorridente seduta alla destra di Washington. Circa 16 anni dopo, l'editore probabilmente se ne pentì: quella donna era Carol Moseley Braun, che nel 1992 divenne la prima donna afroamericana mai eletta al Senato degli Stati Uniti.

Questa è solo una delle tante storie sorprendenti nascoste negli archivi fotografici del Difensore, il giornale pionieristico che copre la vita nera in America dal 1905. Grazie a una nuova collaborazione tra la collezione Obsidian e Google Arts & Culture, è ora possibile dare uno sguardo interiore a tutto, dal marchio del latte dei pesi massimi Joe Louis alla Difensorele proprie macchine da stampa e, in alcuni casi, i loro processi di editing.

The Obsidian Collection è un progetto archivistico incentrato sulla digitalizzazione dei giornali afro-americani. Angela Ford, fondatrice e direttrice della Collezione, inizialmente lo ha iniziato per motivi personali. Sua nonna si trasferì a Chicago dall'Oklahoma durante la Grande Migrazione. "Aveva una scuola di fascino e una linea di cosmetici negli anni '50", dice Ford, ed è stata spesso scritta in Difensore.

Quando sua nonna è morta, Ford ha iniziato a cercare copie di alcuni di quegli articoli e ha appreso che gli archivi del giornale erano in cattive condizioni. A peggiorare le cose, quando raccontava a suo figlio di cose degne di nota che erano successe quando stava crescendo, spesso scopriva che non c'era traccia di quelle. "Andava su Google, e non c'era", dice. "Ho pensato, 'Aspetta, cosa? ... Il mio passato si stava disintegrando. È così che sono stato coinvolto: per salvare la storia nera e per salvarmi. "

Ford è riuscito a stabilizzare il DifensoreGli archivi, che contenevano 250.000 foto, più del doppio di chiunque si aspettasse. Dopodiché, "Ho imparato che molti giornali neri erano in una posizione simile." Incoraggiata da suo figlio, ha iniziato a digitalizzare anche loro. L'anno scorso, ha iniziato a parlare con Google Arts & Culture, e la piattaforma ha pubblicato otto serie di fotografie dell'Obsidian Collection Archives all'inizio di questa settimana. Molti altri seguiranno, dice Ford, da tutti i diversi giornali e regioni.

Gli attuali set spaziano da un photoessay sull'aviatore pionieristico Fred Hutcherson, Jr. a uno sguardo interiore al Chicago Housewares Show del 1959, ospitato dal Difensore. Uno dei preferiti di Ford è "Outdoors in Chicago", una serie di fotografie della fine degli anni '70 e dei primi anni '80 che dice che le ricordano le giornate estive con suo figlio e i suoi amici.

"Parla davvero con la gioia del ragazzo nero che vedo ogni giorno", dice. "Quella narrativa non è stata affatto illustrata nei media mainstream di oggi ... La narrativa principale è che siamo o vittime, o siamo violenti. Quindi non lo stiamo facendo. Stiamo facendo tutto il resto. "

Ford spera che la digitalizzazione di queste immagini incoraggi le persone a rendere le storie una parte della loro vita quotidiana. "È il nuovo modo di visitare un museo", dice. "Visiterete la collezione di ossi d'arte di Google Arts & Culture quando state aspettando l'ambulatorio medico o in fila al supermercato. Può prendere il bordo. "

"Se fa proprio questo - e espande la tua mente oltre ciò che pensavi di sapere - considero questa una vittoria."

Per vedere altre foto dall'archivio di Defender, visita la home page di Google Arts & Culture Obsidian Collection.