Trovato un pesce fossilizzato in una pietra del monastero / marino

Candelarhynchus padillai Era un pesce magro dalle lunghe mascelle e dalla lunga bocca che assomigliava un po 'ai moderni barracuda, o almeno lo faceva, quando solcava gli oceani 90 milioni di anni fa. Gli scienziati non avevano idea di esistere fino a poco tempo fa, quando un ragazzo di 10 anni stava facendo un giro nel monastero del XVII secolo di La Candelaria in Colombia. Notò qualcosa di strano: una delle lastre di pietra del vialetto d'accesso, che era stata posta 15 anni prima, teneva forma di pesce.

Ha scattato una foto della sua scoperta e in seguito ha condiviso con esperti del Centro de Investigaciones Paleontologicas, un museo locale, che ha poi coinvolto i suoi partner di ricerca presso l'Università di Alberta in Canada per dare un'occhiata al fossile da 16 pollici. Una squadra di biologi guidati da Oksana Vernygora, uno studente di dottorato presso l'Università di Alberta, l'ha identificata come una nuova specie, e il primo pesce della sua famiglia del periodo Cretaceo mai trovato nel Sud America tropicale. Trovarono anche l'altro lato del fossile (le ossa da un lato, l'impronta di un altro) su una lastra di pietra a 25 piedi di distanza.
"È raro trovare un fossile completo di un pesce da questo momento nel periodo Cretaceo. I pesci di acque profonde sono difficili da recuperare, così come quelli provenienti da ambienti con acque a flusso rapido ", ha detto Vernygora in una nota. "Ma quello che mi sorprende di più è che, dopo 15 anni di passerella, era ancora intatto. È fantastico."

È generalmente raro che i fossili si trovino su strutture create dall'uomo, e di solito accade nelle regioni che sono ricche di fossili per cominciare. E sono spesso difficili da rilevare senza sapere cosa stai cercando. I ricercatori ora sperano di saperne di più su questo pesce e su come la vita marina si adatta agli ambienti in movimento.

"Possiamo vedere come i pesci siano cambiati mentre i loro ambienti sono cambiati nel corso della storia", ha detto Vernygora, che ha pubblicato uno studio sul fossile in Journal of Systematic Paleontology con il suo supervisore Alison Murray e il suo collega dottorando Javier Luque. "Studiare la diversità dei pesci ci dà un incredibile potere predittivo per il futuro, specialmente quando iniziamo a vedere gli effetti dei cambiamenti climatici".