Allo stesso tempo, gli atteggiamenti sociali verso la morte si stavano spostando. Mentre prima il cimitero della chiesa doveva essere un memento mori, un promemoria del fatto che anche tu avresti incontrato il tuo creatore un giorno o l'altro e che avresti dovuto adattarti all'era vittoriana quando uomini, donne, bambini e anziani erano morendo a un ritmo senza precedenti, la gente non voleva essere ricordata alla morte e alla dannazione quando seppellivano i loro morti. Volevano piangere in pace.
L'architetto Sir Islington Wren aveva introdotto l'idea di un cimitero simile a un giardino ai margini della città già nel 1711, ma fu solo nel 19 ° secolo che i cimiteri rurali presero il sopravvento. Quando hanno fatto però, tutto sulla morte è cambiato.
Con nomi come "Green-Wood" e "Forest Lawn", i cimiteri si sono staccati come luoghi di tregua naturale, non di decadimento e presagio. Prati erbosi, alberi in fiore e stagni riflettenti li rendevano tanto un luogo di riposo per i vivi quanto per i morti. I teschi e le ossa incrociate dei marcatori tombali del 16 ° secolo furono sostituiti da altri simboli artistici e interpretativi come agnelli, gigli e libri aperti. E a differenza dei limitati luoghi di sepoltura religiosa, in questi nuovi cimiteri rurali del 19 ° secolo, gestiti da municipi e religiosamente non affiliati, chiunque era invitato a essere sepolto.
I vivi affollavano i cimiteri rurali a frotte. In alcuni posti questi erano tra i primi parchi aperti al pubblico, e quando aprivano i viandanti portavano gite di un giorno ai nuovi cimiteri. I cadaveri delle celebrità erano un'attrazione, ma lo erano anche quelli che divennero famosi nelle giovani donne tragicamente tragiche che si gettarono nei fiumi e nei pionieri dell'aerostato che cadevano dal cielo. Anche i memoriali hanno dato agli scultori e agli artisti un posto per mostrare il loro lavoro, alcuni dei quali sono diventati famosi di per sé.
La morte non fu mai più presente che nell'era vittoriana. Ma piuttosto che fingere di non essere lì, le persone che vivevano nel 19 ° secolo si sono accorte con il loro destino finale in campi bucolici dove è stata celebrata la nozione di bellezza nella morte.
1. Cimitero di Père Lachaise
PARIGI, FRANCIA
Una forchetta nel sentiero di Père Lachaise. (Foto: Clayton Parker / CC BY-SA 2.0)
Tutto iniziò a Parigi, una città nota per le sue catacombe traboccanti, che aveva più bisogno di un cimitero espansivo rispetto alla maggior parte. Il Père Lachaise fu fondato da Napoleone Bonaparte nel 1804 in risposta agli squallidi cimiteri della chiesa, e messo da parte appositamente per essere un bellissimo e organizzato terreno di sepoltura di proprietà della città, il primo del suo genere. Il cimitero conquistò la reputazione quando i resti di Molière furono reinterpretati lì. Da allora, i suoi motivi drammatici sono diventati noti come l'ultimo luogo di riposo per molti tragici disadattati: Oscar Wilde è sepolto lì, come lo sono Jim Morrison e Edith Piaf. I monumenti classici francesi, che fanno spallucce di austerità per sculture romantiche e drammatiche, hanno portato fin dall'inizio turisti e persone in lutto.
2. Cimitero di Highgate
MAGGIORE LONDRA, INGHILTERRA
Le anguste lapidi ricoperte di edera gettano un incantesimo su tutti coloro che visitano Highgate. (Foto: Atlas Obscura user allison)
Ispirati da Père Lachaise, i cimiteri del giardino di Londra furono presto seguiti. Il cimitero e le catacombe verdi di Kensal, il cimitero di West Norwood, il cimitero di Brompton, il cimitero di Hamlets, il cimitero di Nunhead e l'Abney Park (che in realtà prendevano spunto dai cimiteri rurali americani anziché da una fonte europea) furono costruiti negli anni '30 e '40. La loro bellezza idilliaca divenne famosa in tutto il mondo, ei cimiteri furono marchiati come "Magnifici Sette" di Londra.
Highgate non è stato il primo di questi ad aprire, ma è il gioiello della corona. La vegetazione densamente invasa avvolge le lapidi di granito che si sgretolano, e le letterali "alte porte" che circondano i terreni tagliano fuori il mondo, facendo sentire Highgate come un giardino segreto per la storia di parti fatate e uguali. È stato il set di molti film, molti dei quali sono vampirici, ma molti visitatori arrivano ancora al cimitero fatiscente semplicemente per rendere omaggio ai morti - in particolare, quelli famosi come Karl Marx.
3. Mount Auburn Cemetery
CAMBRIDGE, MASSACHUSETTS
Percorsi tortuosi nel cimitero di Mount Auburn di Cambridge. (Foto: Daderot / CC BY-SA 3.0)Sebbene le città relativamente nuove degli Stati Uniti non fossero così affollate di morti come quelle in Europa, i cimiteri americani continuarono comunque a decollare anche verso il cimitero rurale. Seguendo gli esempi francese e inglese, il primo cimitero da giardino americano fu inaugurato a Cambridge nel 1831. Sentieri tortuosi circondati da colline soleggiate, con pacifici lapidi sotto gli alberi ombrosi.
Come se il richiamo di personaggi letterari come Henry Wadsworth Longfellow non fosse abbastanza, il Monte Auburn è anche protetto dal National Park Service e funziona come un arboreto e un rifugio per la fauna selvatica. Questa atmosfera distintamente simile a un parco ha dato il tono a praticamente tutti i cimiteri rurali a venire. Con il successo del Monte Auburn, idilliaci cimiteri verdi che offrivano tregua agli abitanti delle città e ai morti e ai sepolti cominciarono a spuntare in tutto l'U.S..
4. Laurel Hill Cemetery
PHILADELPHIA, PENNSYLVANIA
Il monumento del mercante di Philadelphia William Warner presenta una figura femminile che solleva il coperchio da una bara, così l'anima di Warner può scappare in paradiso. (Foto: dbking / CC BY 2.0)
Non per essere battuto da Boston, altrettanto storico Philadelphia ha aperto il suo cimitero rurale solo quattro anni dopo. Se il Monte Auburn era il luogo di riposo per le figure letterarie americane, Laurel Hill era il cimitero giardino per gli eroi di guerra americani. Le sue lapidi, molto simili a quelle del Père Lachaise, tendevano verso le sculture e spesso raffiguravano i veterani e gli statisti sepolti sotto di loro.
5. Cimitero di legno verde
BROOKLYN, NEW YORK
Graves a Green-Wood. (Foto: Michelle Simoncini / CC BY 2.0)
Poco dopo arrivò il Green-Wood Cemetery di Brooklyn, che fu rapidamente ripiegato nella tradizione di New York. È stato immediatamente un posto ambita per trascorrere l'aldilà. Centinaia di famosi e famigerati di New York sono sepolti a Green-Wood. Alcuni tra i più famosi sono William e Henry Steinway, F. A. O. Schwarz, Samuel Morse, Leonard Bernstein, Boss Tweed e Louis Comfort Tiffany. La gente si è accalcata qui per vedere le tombe di queste persone famose (questo era spesso più vicino di quanto avrebbero potuto ottenere quando erano vivi), ma anche per vedere i luoghi di riposo di coloro che sono diventati famosi nella morte. Tra questi c'erano quelli che morirono nel tragico incendio del Brooklyn Theatre e un giovane debuttante ucciso in un incidente di carrozza.
Il parco vanta anche alcuni imponenti monumenti, tra cui le piramidi, i mausolei e un ingresso gotico finemente intagliato che ospita apparentemente uno stormo di parrocchetti evasi. Il cimitero conduce una vasta serie di eventi (molti con Atlas Obscura!) E mette le sue risorse a disposizione del pubblico, inclusi i registri degli impresari.
6. Cimitero di Mount Hope
ROCHESTER, NEW YORK
Un enorme albero nel cimitero di Mount Hope. (Foto: Ryan Hyde / CC BY-SA 2.0)
Bucolic Mount Hope Cemetery è la patria di alcuni dei più famosi di New York, molti dei quali erano pionieri politici. Susan B. Anthony è sepolta qui, così come Frederick Douglass. Sfruttando appieno la sua atmosfera da parco, il verde di Mount Hope è impressionante quanto lo sono i suoi abitanti. I suoi alberi torreggianti rendono minuscoli persino gli obelischi più alti e il fogliame autunnale è uno spettacolo mozzafiato. Seguì l'esempio di Mount Auburn, Laurel Hill e Green-Wood, consolidando i cimiteri del parco come un fenomeno tipicamente americano.
7. Cimitero di Spring Grove
CINCINNATI, OHIO
La luce del sole scorre attraverso alberi e monumenti a Spring Grove. (Foto: David Ohmer / CC BY 2.0)
Ben presto gli stati al di fuori del Nord Est colpirono la tendenza e il movimento si diffuse. Non era solo un modo più bello di seppellire i morti, era una rappresentazione della civiltà europea, e in quanto tale tutte le città che si consideravano metropoli cessarono l'uso di cimiteri religiosi e optarono per nuovi, lussureggianti e verdi cimiteri da giardino.
Non è stato solo il seguire le tendenze che ha spinto Cincinnati ad aprire il Cimitero di Spring Grove. Nei primi anni del 1840 una massiccia epidemia di colera spazzò la città. Man mano che le chiese diventavano incapaci di gestire l'afflusso quotidiano di cadaveri, la città entrò e aprì il Cimitero di Spring Grove. All'inizio era solo il tuo cimitero medio, ma nel 1855 Cincinnati assunse il famoso paesaggista Adolph Strauch. Ha scavato stagni e laghi con le proprie isole, piantato piccole foreste e progettato una cappella gotica e un mausoleo dove prima non c'era praticamente nulla. Come quelli che sono venuti prima, Spring Grove è diventata immediatamente un luogo desiderabile da seppellire, un luogo incantevole dove fare una passeggiata pomeridiana e una delle gemme di incoronazione di Cincinnati.
8. Cimitero di Elmwood
MEMPHIS, TENNESSEE
Tomba di "Snowden" al cimitero di Elmwood. (Foto: Atlas Obscura user allison)
Se i nomi di questi cimiteri cominciano a essere letti in qualche modo generici, è perché spesso non avevano alcun significato. Il nome del cimitero di Elmwood è stato scelto da un cappello.
Come Spring Grove, la popolazione di Elmwood era in gran parte "nata" da un'epidemia di febbre gialla. Ci sono volute le vite di circa 5.000 mempiani, di cui circa la metà sono sepolti a Elmwood. Poiché il bilancio delle vittime era così alto, molti dei morti non hanno lasciato nessuno per seppellirli, e così sono sepolti in una fossa comune etichettata "No Man's Land". Elmwood è l'unico cimitero rurale che ha fatto pratica regolare di commemorare le incognite. Seguendo l'esempio della tomba della febbre gialla, c'è anche una pietra tombale dedicata ai soldati caduti della Guerra Civile (sia dell'Unione che Confederati), agli africani schiavizzati e alle persone che hanno donato il loro corpo alla scienza.
9. Cimitero di Cave Hill
LOUISVILLE, KENTUCKY
Alcune delle tombe originali del cimitero di Cave Hill. (Foto: Garden State Hiker / CC BY 2.0)
Mentre la maggior parte dei cimiteri rurali erano il risultato di una pianificazione urbanistica ordinata, altri sono cresciuti per caso. Nel caso di Cave Hill Cemetery, fu prima terra coltivata acquistata dalla città per essere estratta, ma divenne la sede di una "pesthouse" per persone malate nella prima metà del 19 ° secolo. A seguito di tutta la morte che è venuta fuori da quel luogo, la terra è stata dedicata da un reverendo Edward Porter Humphrey. Continuando la tendenza tematica del movimento del cimitero rurale, ha affermato che "... la ragione e il gusto suggeriscono che [questo cimitero] dovrebbe essere decorato in modo appropriato dalle belle produzioni del nostro grande Creatore ..."
A differenza della maggior parte di questi cimiteri, Cave Hill continua oggi ad interagire con gli organismi. Come tale, i suoi motivi sono un miscuglio di lapidi scure come quelle viste sopra, effusivi monumenti vittoriani e interpretazioni moderne delle tombe sentimentali del passato. Questi includono sculture a grandezza naturale di una coppia che porta spade, Gesù che tiene un altalena per una bambina, e un'aquila e un falco che combattono fino alla morte.
10. Cimitero di Hollywood
RICHMOND, VIRGINIA
Graves al cimitero di Hollywood che si affaccia sul fiume James. (Foto: Andrew Bain / Public Domain)
Come Cave Hill, il cimitero di Hollywood è stato costruito attorno a un cimitero più antico, e quindi contiene elementi di cimiteri pre-vittoriani e gli effetti floreali di un tipico cimitero da giardino. Si aprì formalmente durante l'ondata di cimiteri rurali nel 1840, ma ricevette la maggior parte delle sue sepolture durante la Guerra Civile. Ha tutte le trappole dei suoi compagni (monumenti estatici, querce ombrose, sentieri tortuosi), con una aggiunta colorata: un vampiro.
La leggenda narra che in seguito al crollo di un misterioso tunnel ferroviario nel 1929, una creatura umana ricoperta di sangue con denti frastagliati e carne che cadeva dal suo corpo fu vista strisciare in un mausoleo. Da allora, il cimitero è stato un luogo popolare per gli adolescenti di intrufolarsi fino a tarda notte nel tentativo di intravedere il Vampiro di Richmond. Ciò dimostra che nonostante tutti gli sforzi per spogliare il buio e depravati dalla reputazione di un cimitero, alcuni spookiness avventure.
Il cimitero rurale divenne infine il modello de facto per le sepolture, ma è facile dimenticare che non è sempre stato così. Poiché l'interesse per le malattie morbose diventa più accettabile e persino incoraggiato, le persone vanno nei cimiteri non solo per piangere o per fissare, ma per guardare al passato.
Le persone moriranno sempre e dovremo sempre fare qualcosa con i loro resti. Tuttavia, i cimiteri stessi stanno diventando un'opzione meno efficiente del trattamento funerario. La sepoltura consuma spazio e l'imbalsamazione è dannosa per l'ambiente. Sta diventando sempre meno comune essere sepolti, e i nuovi cimiteri non vengono quasi mai aperti. Come tale è affascinante passeggiare attraverso questi sontuosi parchi che un tempo erano il massimo dell'innovazione e dello stile nel trattamento funebre. Porta una coperta e fatti come un vittoriano nel tuo cimitero rurale più vicino per passare un po 'di tempo con i morti.
31 giorni di Halloween, ottobre 2017