Una guida per la storia della città medievale di Londra / Londra

Sebbene l'inizio del Medioevo in Europa sia generalmente considerato in coincidenza con la caduta di Roma intorno al 500 dC, per molti aspetti l'era medievale di Londra iniziò davvero qualche tempo dopo: il giorno di Natale del 1066, per essere precisi.

In quel famoso giorno il Duca di Normandia, alias Guglielmo il Conquistatore, sconfisse il re anglosassone nell'invasione normanna e fu incoronato re di una nuova Inghilterra unificata. L'incoronazione di Guglielmo I all'Abbazia di Westminster - all'epoca, splendente e nuova - segnò l'inizio di un nuovo periodo nella City di Londra. Negli anni che seguirono alcuni dei più iconici monumenti medievali della città furono costruiti, tra cui la Torre di Londra, la più famosa incarnazione del London Bridge, e il Palazzo di Westminster, che divenne il centro del sistema feudale di governo.

Sebbene gran parte della Londra romana e anglosassone sia andata perduta, queste strutture medievali attirano ancora turisti millenni dopo. E se guardi da vicino, ci sono altri resti meno noti di questo periodo oscuro della storia che si possono trovare in tutta la città. Qui ci sono otto luoghi nascosti sono tappe da non perdere durante un tour degli amanti della storia della Londra medievale.

1. La flotta del fiume perduto

LONDRA, INGHILTERRA

The River Fleet faceva parte della vita londinese prima che Londra fosse anche Londra. Il più grande dei misteriosi fiumi sotterranei della città, questo affluente del Tamigi precede persino gli anglosassoni, ed era un fiume importante usato dai Romani.

Mentre Londra cresceva nell'industria e nella popolazione durante il Medioevo, il fiume diventava sempre più soffocato e inquinato. Nonostante i tentativi di risolvere il problema, la canalizzazione del canale-cum-open divenne un imbarazzo e fu definitivamente murata nei secoli XVIII e XIX. È rimasto sepolto e dimenticato per 250 anni fino a quando non è stato riscoperto di recente, ma il fiume non ha mai smesso di correre, precipitando invisibile, proprio sotto i marciapiedi di Londra.

2. Cimitero di ossa incrociate

LONDRA, INGHILTERRA

La Londra post-medievale era un luogo di decenza, civiltà e forti credenze religiose. Ma i sobborghi post-medievali di Londra erano un'altra storia, piena di prostituzione, malattie e sepolture di massa in Cross Bones Graveyard. Questo cimitero del sud di Londra divenne noto come il cimitero della "donna single" a causa della sua alta concentrazione di tombe di prostitute. Dato che le donne di cattiva fama non potevano ricevere una sepoltura cristiana, Cross Bones divenne una discarica non ufficiale per loro e per gli altri poveri che vivevano nello squallore al di fuori di Londra.

Oggi gli orrori del cimitero sono riconosciuti e ricordati. La recinzione rossa fuori dal cimitero è densamente decorata con tributi sotto forma di fiori e nastri e i nomi di quelli sepolti senza cerimonie.

3. Temple Church

LONDRA, INGHILTERRA

Alcuni fatti possono essere confermati sui Cavalieri Templari. Sappiamo che un gruppo di pellegrini si recò a Gerusalemme nel 1119, e alcuni di loro erano armati e seguirono un rigido e ispirato codice religioso. Nel tempo i Cavalieri sono cresciuti in numero e prestigio. Nel 1185 la chiesa del tempio nel centro di Londra fu consacrata, caratterizzata dalla sua unica navata rotonda. Ma verso la fine del 1200, le Crociate non stavano andando così bene e il re Filippo IV di Francia si era rivoltato contro l'ordine, facendo svanire il loro peso. Il gruppo fu sciolto con la forza dal Papa nel 1312, le loro terre catturate dalla Corona. Il re Edoardo II usò la terra e gli edifici per le facoltà di giurisprudenza che si svilupparono nell'attuale Inns of Court.

4. La pietra di Londra

LONDRA, INGHILTERRA

Ospitato dietro una griglia di ferro in Cannon Street, questa leggendaria pietra di origine sconosciuta suscita tutti i tipi di mistica e intrighi.

Il primo riferimento scritto alla Pietra di Londra è in un libro appartenente al re Athelstan all'inizio del X secolo, ed è stato usato come punto di riferimento per i trasporti nel 12 ° secolo. I testi storici suggeriscono che in realtà era un indicatore centrale dal quale tutte le distanze sono state misurate in epoca romana. A volte è anche chiamata la Pietra di Bruto, riferendosi al mitico fondatore di Troia di Londra.

Sebbene non ci siano riferimenti che suggeriscono che la pietra avesse un'autorità simbolica, nel 1450 Jake Cade, leader di una ribellione contro Enrico VI, colpì la sua spada contro di essa e si dichiarò "Signore della città". Nel XV secolo, la pietra era un luogo comune per riunioni politiche. Il Lord Mayor di Londra avrebbe colpito la pietra con uno staff ogni anno come una proclamazione di autorità.

5. Museo della prigione clink

LONDRA, INGHILTERRA

Operativo dal 1144 al 1780, The Clink potrebbe essere la prigione più antica d'Inghilterra. L'ex penitenziario ora ospita un museo dedicato al suo passato criminale, costruito sull'attuale sito dell'antico capanno il cui nome divenne una stenografia mondiale per "prigione".

Il Museo del Clink offre una serie di attività educative e interattive (destinate al gioco di parole). In molti modi, è più un oscuro centro storico che un museo stoico, ma la lunga storia del clink su cui è stata costruita aggiunge una gravità innegabile.

6. Il nido del corvo di Sir Ernest Shackleton

LONDRA, INGHILTERRA

Fondata nel 675, All Hallows-by-the-Tower è un'antica chiesa ricca di storia. Samuel Pepys osservò il grande incendio di Londra dalla sua guglia, notando "la più triste vista della desolazione". John Quincy Adams era sposato qui. A causa della sua vicinanza alla Torre di Londra, la maggior parte delle vittime decapitate delle esecuzioni della Torre sono state sepolte qui. Il pub vicino alla chiesa è opportunamente chiamato "Hung, Drawn and Quartered".

Ma nascosto nella cripta sotto la chiesa c'è un manufatto particolare: il corvo originale della nave Quest, che era la nave che era stata schierata sul viaggio finale di Sir Ernest Shackleton. Poco conosciuto o visitato, è tutto ciò che rimane della nave affondata della leggenda.

7. Museo di patologia ospedaliera di San Bartolomeo

LONDRA, INGHILTERRA

Situato all'interno del più antico ospedale di Londra, il Museo di patologia ospedaliera di Saint Bartholomew, una raccolta dedicata al trattamento delle malattie, raccoglie esemplari della lunga storia dell'istituzione. La collezione è stata organizzata da James Paget, chirurgo e patologo dell'epoca vittoriana, il più noto per la sua identificazione della malattia ossea ora nota come Malattia di Paget. Tuttavia l'ospedale in cui è ospitato fu fondato nel 1123 e fu donato alla città di Londra nel 1543.

8. St Olave Hart Street

LONDRA, INGHILTERRA

La chiesa di St. Olave Hart Street è Londra nella storia delle miniature come una sorta di torta a strati, piena di busti, guerra accatastata sulla peste. Con la sua ricca storia medievale, è uno dei tesori nascosti di Londra, e il luogo di riposo di molti luminari.

Mentre i documenti di questa piccola chiesa cittadina risalgono solo al 13 ° secolo, la leggenda narra che sia stato costruito sul sito del Ponte della Battaglia di Londra già nel 1014. Se scendi nella cripta, troverai un bene dove, si pensa, re Olaf II di Norvegia radunò le sue truppe per aiutare a cacciare i vichinghi da Londra.

Quando la città divenne un centro commerciale nel XV e XVI secolo, la chiesa prosperò. Poiché la chiesa era vicino alla casa del re del 16 ° secolo, Francis Walsingham, si dice che molte spie della regina Elisabetta I abbiano adorato qui, e almeno due sono sepolte nella chiesa.