Queste canzoni erano spesso leggere nel 1943, ad esempio, la band suonava un popolare trotto di volpe, chiamato, incredibilmente, "Il periodo più bello della vita". La scorsa estate, Patricia Hall, professore di teoria musicale presso l'Università del Michigan, ha trovato la disposizione nell'archivio del Museo statale di Auschwitz-Birkenau. E questa settimana, un ensemble all'università eseguirà il pezzo, rianimando il suono inquietante e agghiacciante di uno dei più famigerati campi di concentramento nazisti.
Hall è stata a lungo dedicata alla ricerca d'archivio, e quando ha saputo che questi accordi potevano esistere, ha viaggiato in Polonia per cercare di trovarli. Ci sono pochi registri delle bande dei campi di concentramento, anche se molti ne avevano uno.
Il manoscritto è stato scritto a mano da tre diversi musicisti. Questa era una canzone sull'innamoramento nel mese di maggio, di un compositore tedesco, ei musicisti di Auschwitz hanno creato una versione per gli strumenti che avevano a disposizione. Questa versione richiede nove violini, una viola, un trombone, due clarinetti e una tuba.
Hall è stato in grado di identificare due dei musicisti che hanno lavorato al manoscritto. Hanno inciso i loro numeri prigionieri sui documenti come una sorta di firma. Uno, Antoni Gargul, era un violinista e un soldato polacco; l'altro, Maksymilian Pilat, era un fagottista esperto di conservatorio. Entrambi sono sopravvissuti alla guerra, e Hall crede che anche il terzo musicista possa avere.
Le band erano composte per lo più da musicisti polacchi, tenuti prigionieri per le loro convinzioni politiche; I prigionieri ebrei non erano ammessi nelle bande dei campi di concentramento - un privilegio, relativamente parlando - fino alla fine della guerra. Musicisti dell'Università del Michigan hanno anche registrato l'arrangiamento: "Stiamo ascoltando il più vicino possibile come suonava ad Auschwitz nel 1943", dice Hall. La musica è bella, ma inquietante da immaginare come sfondo alla vita quotidiana di Auschwitz.