Tre dei rivestimenti per le spalle sono lavorati a maglia e due a uncinetto. Quello blu è più lungo e più leggero; quella marrone, l'ultima aggiunta, ha le tasche. Uno scialle circolare ha anelli di colori diversi, e un altro con luce, i colori primaverili sono un po 'più spessi e più grandi. Lo scialle originale, quello che ha dato il via alla collezione, è marrone sabbia. Tutti e cinque sono opera di Rosalind Larry, il capo della circolazione della stanza, che li ha fatti, spesso durante l'ora di pranzo, durante i suoi molti anni in biblioteca.
Larry iniziò a lavorare a maglia il primo scialle negli anni '80, dopo che la biblioteca fu ristrutturata e la sala di lettura si espanse. Non molto tempo prima, aveva visto un collega fare scarpette da bambino e pensava che le sarebbe piaciuto imparare a lavorare a maglia. "Mi ha mostrato come, e all'inizio ero terribile", dice Larry. Ma presto divenne più ambiziosa, e quando aveva un filo che voleva usare, pensò che si sarebbe fatta scialle, dato che sentiva sempre freddo nella sala di lettura.
"È stata un'esperienza di apprendimento, lavorare a maglia lo scialle", dice. Era uno schema ripetitivo, su un ago circolare: un progetto stimolante per qualcuno che ancora imparava a lavorare a maglia. "Finalmente, ho capito. Ha funzionato bene. "
Larry indossava la sua nuova creazione come scialle o coperta da giacca e si trovava spesso a darla a colleghi o lettori freddi. La temperatura e l'umidità nella sala di lettura devono essere mantenute entro un certo intervallo per proteggere i libri rari studiati dai ricercatori e da altri materiali sensibili ivi conservati. E poiché la sala di lettura è composta da due spazi con alti soffitti collegati da una grande apertura, è difficile controllare la temperatura. "Una stanza si scalda e l'altra si raffredderà", dice Larry. (O, come ha detto un recente cliente, "assolutamente gelido"). Quando i circolatori d'aria si accendono, spazza una corrente fredda nella stanza.
I clienti abituali della biblioteca sanno riunirsi, ma altri lettori potrebbero non essere preparati a fare il punto. Vedendo quanto uso avesse avuto il suo scialle originale, Larry iniziò a costruire una piccola collezione lavorando a maglia o all'uncinetto durante l'ora di pranzo. "Per me, è solo un modo per rilassarsi", dice. "È il mio piccolo modo per cercare di essere creativo."
Ora, se un bibliotecario nota un cliente tremante e sottomesso, potrebbe offrirgli uno degli scialli di Larry, e un altro lettore potrebbe chiedere se ce n'è un altro disponibile. Una volta, ricorda Larry, qualcuno è rimasto per quasi un mese e ha usato lo stesso scialle tutti i giorni: "Avrò i miei libri e lo scialle!" I ricercatori spesso chiedono se possono usare lo stesso che indossavano l'ultima volta che erano a la Biblioteca.
Finora, la collezione di cinque scialli ha soddisfatto la domanda. In una giornata tipica, ci potrebbero essere 15 o 20 persone nella sala di lettura e, per quanto ne sa Larry, tutti e cinque gli scialli non sono mai stati in uso in una volta. Non ha intenzione di aggiungere alla collezione, ma è sempre possibile che abbia un filo in più che deve consumare.