Le radici profonde di una canzone italiana che suona come l'inglese, ma è solo un'assurdità / Italia

Prima che i bambini imparino a parlare correttamente, passano attraverso un periodo di imitazione dei suoni che ascoltano, con risultati occasionalmente esilaranti, almeno per i loro genitori. Le chiacchiere si evolvono in proto-parole, in modo che il "polpo" possa apparire come "appah-duece" o "fragola" come "pancia del negozio". Ma non sono solo i bambini che scimmiottano i suoni della lingua parlata. C'è una lunga tradizione di canzoni che "suonano" come un'altra lingua senza realmente dire nulla. In Italia, ad esempio, a partire dagli anni '50, canzoni, film e jingle americani hanno ispirato una vasta gamma di prodotti culturali "dal suono americano".

Il più famoso è probabilmente "Prisencolinensinainciusol", una canzone del 1972 composta dal leggendario intrattenitore italiano Adriano Celentano e interpretata da lui e sua moglie, Claudia Mori. I testi della canzone suonano foneticamente come l'inglese americano - o almeno quello che molti italiani sentono quando parla un americano - ma sono chiaramente un'assurdità totale, totale, deliziosa. Devi davvero sentirlo per apprezzarlo.

"Prisencolinensinainciusol" è caduto sotto il radar al momento del rilascio, ma nel 1973 - una volta Celentano lo ha eseguito sull'emittente pubblica italiana RAI - la canzone ha superato le classifiche in Italia, Francia, Belgio e Paesi Bassi.

È stato riscoperto attraverso lo stagno nell'era di YouTube, quando nel 2010 boingboingCory Doctorow ha descritto un video della canzone come "uno dei video più bizzarri trovati su Internet" e il settantaduenne Celentano è stato intervistato per un episodio di "All Things Considered" della National Public Radio. "Da allora Ho iniziato a cantare, sono stato molto influenzato dalla musica americana e da tutto ciò che facevano gli americani ", ha detto Celentano.

Non era solo. Dopo la seconda guerra mondiale, la cultura americana ha iniziato a esercitare la sua influenza in molte parti d'Europa. Il fenomeno fu particolarmente forte in Italia, dove l'arrivo delle truppe americane a Roma nel giugno del 1944 contribuì a segnare la liberazione del paese dal fascismo.

"Americanizzazione" è stata catturata in film come quelli del 1954 Un americano a Roma, in cui l'attore italiano Alberto Sordi interpreta un giovane romano ossessionato dagli Stati Uniti. Cerca di imitare gli americani nella sua vita quotidiana, e una delle scene più famose lo vede commerciare vino rosso per il latte.

Quando uscì la canzone di Celentano, il suono dell'inglese americano aveva "contaminato" la cultura italiana per decenni. Il linguista Giuseppe Antonelli ha analizzato le canzoni pop italiane prodotte tra il 1958 e il 2007 e ha rivelato i modi in cui i cantanti italiani hanno incorporato i suoni americani nella loro musica.

Un modo era usare parole inglesi intermittenti, con preferenza per termini alla moda. L'esempio più notevole di questo è "Tu vuo 'fa l'americano", una canzone del 1956 di Renato Carosone su un giovane napoletano che sta cercando di impressionare una ragazza.

La canzone, descritta nel film del 1999 Il talento di Mr. Ripley, menzioni di "baseball", "rock 'n' roll" e "whisky e soda", che non solo "suonano americani" ma evocano anche una sorta di stile di vita americano aspirazionale. Altre canzoni hanno alternato frasi in entrambe le lingue e altre ancora, come "Kiss Me, Kiss Me" di Bruno Martino del 1959, sono state cantate per metà in inglese e metà in italiano.

Allo stesso modo, negli anni '60 c'era una tendenza delle band in Inghilterra che cantavano in italiano con forti accenti inglesi. Entrambi i fenomeni hanno prodotto un suono ibrido simile, a cui hanno risposto gli italiani. Secondo Francesco Ciabattoni, che insegna cultura e letteratura italiana alla Georgetown University, questo genere pop anglo-italiano è cresciuto dall'interesse collettivo italiano in America, così come l'invasione britannica degli anni '60. "Non sono sicuro di quanto pensano di averlo inserito, ma i produttori devono aver capito che imitare i suoni inglesi e americani venderebbe di più", dice. Anche la linguistica può aver avuto un ruolo. "La struttura fonetica dell'inglese lo rende più adatto alle canzoni rock o pop rispetto all'italiano", aggiunge.

"La musica rock o pop è spesso arrangiata nel 'tempo comune', un pattern ritmico composto da quattro beat con enfasi sul secondo e sul quarto beat", afferma Simone Lenzi, uno scrittore e frontman italiano della rock band toscana Virginiana Miller. "Questo schema si sposa molto bene con la lingua inglese, che è composta principalmente da parole brevi e monosillabiche che possono essere facilmente disposte su quattro battute." L'italiano, d'altra parte, è composto per lo più da parole più lunghe - solo il 2% circa del le parole più usate sono monosillabiche, rendendolo più adatto alle arie che al rock o al pop. Ad esempio, Tracy Chapman "You got a fast car" si traduce come "Tu hai una macchina veloce".
Questo non vuol dire che non ci sia una vasta gamma di musica popolare cantata in italiano, ma Celentano ha espresso la sua preferenza quando ha spiegato la sua creazione a NPR. "Quindi ad un certo punto, perché mi piace il gergo americano - che, per un cantante, è molto più facile da cantare dell'italiano - ho pensato che avrei scritto una canzone che avrebbe come tema l'incapacità di comunicare", ha detto . "E per fare questo, ho dovuto scrivere una canzone in cui i testi non significano nulla."

Ma le radici della canzone di Celentano vanno molto più indietro rispetto alla fine della seconda guerra mondiale. "Ciò che Celentano sta facendo, inventando un linguaggio senza senso, era già stato fatto da Dante e dai comici medievali prima di lui", dice Simone Marchesi, che insegna letteratura medievale francese e italiana all'Università di Princeton. E quella pratica, spiega Marchesi, risale ancora oltre, all'Antico Testamento.
Genesi 11: 1-9 dice che dopo l'alluvione, il popolo della Terra, che tutti parlavano la stessa lingua, fondò la nuova città di Babele e progettò di costruire una torre abbastanza alta da raggiungere il cielo. In reazione a questo atto di arroganza, Dio decise di confondere gli umani creando lingue diverse in modo che non potessero più capirsi l'un l'altro.

E così, in Dante's Divina Commedia, l'autore incontra un gigante di nome Nimrod accanto al nono cerchio dell'inferno. Negli scritti non canonici, Nimrod è associato alla costruzione della Torre di Babele. Si avvicina a Dante e Virgilio e dice "Raphèl maí amècche zabí almi", una serie di parole che non ha significato ma, secondo alcuni studiosi, può sembrare un po 'come l'antico ebraico.

Virgil dice, "ogni lingua è per lui la stessa / come la sua per gli altri - nessuno conosce la sua lingua." Nimrod parla una lingua fallita, e le lingue fallite sono il risultato della punizione divina. Ecco perché, spiega Marchesi, le lingue senza senso erano tradizionalmente associate al peccato. "Il periodo medievale era caratterizzato da una divisione in aspetti" alti "della vita, associati ai cieli, e aspetti" bassi "associati all'esistenza carnale, animale: il regno del peccato." Per il linguaggio, la parte alta era "significanti" - i concetti che la lingua trasmette - e la parte bassa erano i "segni" - i suoni e i simboli che rappresentano quei concetti.

Ne consegue che puramente ideale, il linguaggio divino non richiede alcun suono, che è come gli angeli del Divina Commedia comunicare. La lingua inferiore, d'altra parte, sarebbe radicata nella materialità dei peccatori mortali: il suono puro. "E cosa succede quando il linguaggio diventa suono puro?" Dice Marchesi. "Hai bisogno del corpo. È il linguaggio dei mimi, è un linguaggio di rappresentazione. "Infatti, comici e giullari nel Medio Evo ricorrevano a suoni inventati per raccontare storie oscene e audaci e storie sulla fame, sulle malattie e su altri soggetti" bassi ".

Ne è un esempio Grammelot, un sistema di lingue reso popolare dalla Commedia dell'arte, una forma teatrale che è iniziata in Italia nel XVI secolo e successivamente si è diffusa in Europa. Grammelot è stato utilizzato da artisti itineranti per "suonare" come se si esibissero in una lingua locale usando elementi macaronici e onomatopeici insieme a mimica e mimo. Dario Fo, un drammaturgo e attore italiano che ha vinto il Premio Nobel per la letteratura nel 1997, ha presentato Grammelot nel suo spettacolo del 1996 Mistero Buffo (Comic Mystery Play).

"Charlie Chaplin ha persino fatto qualcosa del genere", sottolinea Marchesi. Il film del 1936, altrimenti silenzioso Tempi moderni vede il comico esibirsi in una canzone che suona come un mix di italiano e francese, ma non significa assolutamente nulla. "Canta dell'amore, si può dare un senso ad esso attraverso la performance, anche se i suoni non hanno senso", dice Marchesi.

Così pochi millenni dopo Babel, pochi secoli dopo Dante, e qualche decennio dopo Chaplin, Celentano ha offerto la sua interpretazione di questo classico spettacolo. "Quando ho ascoltato per la prima volta la canzone di Celentano sono rimasto molto impressionato dalla sua" americanità "," dice Arielle Saiber, professore di lingue e letterature romanze al Bowdoin College. "In particolare enfatizza il suono nasale americano, borbottante, elaborato, distinto dalla" clip "pulita dell'inglese britannico o italiano melodico."

In effetti, sembra che Celentano abbia seguito il consiglio su Grammelot che Fo ha offerto nel suo libro I trucchi del mestiere:

Per eseguire una narrazione in Grammelot, è di importanza decisiva avere a disposizione un repertorio degli stereotipi tonali e sonori più familiari di una lingua e stabilire chiaramente i ritmi e le cadenze della lingua a cui si desidera fare riferimento.

E Celentano ha certamente afferrato i ritmi e le cadenze americane degli anni '60. "Celentano ha catturato i suoni stereotipati americani di quel periodo, da film e canzoni rock, in questo modo comici dell'arte, comici del teatro della Commedia dell'arte, nel 1600 imitavano il linguaggio colloquiale e regionale ", dice Saiber.

Di pari importanza, Fo aggiunge, è quello di informare il pubblico di ciò che sarà la performance di Grammelot. Così nella sua performance televisiva del 1972, Celentano introduce "Prisencolinensinainciusol" come l'unica parola che può esprimere l'amore universale. Se queste regole vengono seguite, Fo scrive, il mondo immaginario creato dall'artista avrà perfettamente senso per quel pubblico in quel tempo e in quel luogo.
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