Se sei cresciuto sulla costa americana, potresti essere abbastanza familiare con banchi e insenature, ma forse le cose si confondono quando cerchi di definire la definizione dei fiordi che si trovano in Norvegia o in un lago scozzese. Se ti sei mai chiesto delle parti più umide del mondo, questa guida è per te. Ecco una carrellata di molti diversi tipi di corpi idrici, illustrati con esempi di meravigliose ed insolite meraviglie acquatiche nell'Atlante. Gettarsi.
La distinzione tra i termini più comuni per scorrere l'acqua - qualsiasi cosa con una corrente naturale che si muove dall'alto verso il basso - è approssimativamente definita dalla dimensione. Come recita il vecchio adagio, "puoi scavalcare un ruscello, saltare sopra un torrente, guadare un torrente e attraversare un fiume." Un flusso (n. 1) tende ad essere il termine generico per l'acqua corrente; un fiume (n. 2) è il più grande, mentre un torrente (n. 3) è un piccolo ruscello e un ruscello (n. 4) è ancora più piccolo, generalmente usato nell'antico inglese e spesso balbetta.
Oltre a ciò, c'è un flusso di termini ancora più specifici o regionali per descrivere un piccolo flusso. Hai un ruscello (n. 5, un ruscello o un ruscello molto piccolo), un ruscello (n. 6, un ruscello o un ruscello molto piccolo), un beck (n. 7, ancora un altro nome per un piccolo ruscello) un'uccisione (# 8, un vecchio termine olandese in New York coloniale per torrente o torrente), uno streamlet (n. 9, un piccolo ruscello,), un runnel, chiamato anche runlet, run, rundle o rindle (# 10, ancora una volta, un piccolo ruscello o ruscello o ruscello), un ruscello (n. 11, un piccolo ruscello), un laghetto (n. 12, un piccolo ruscello, in particolare uno che scorre ad intermittenza o stagionalmente), un beck (n. 13, un piccolo fiume o sinonimo per flusso o ruscello), un crick (# 14, una variazione nella pronuncia del torrente in alcune parti degli Stati Uniti), un ghyll (# 15, un ruscello o un ruscello stretto, o un burrone attraverso il quale scorre un piccolo ruscello), e un syke o sike (n. 16, un altro termine in inglese antico per flusso piccolo, specialmente uno che è secco in estate).
Che dire di un grande flusso? In Scozia e in Inghilterra a volte viene chiamata ustione (n. 17). Una molla (n. 18) è quando l'acqua scorre da sottoterra alla superficie. Un bayou (n. 19) è un'acqua molto lenta, generalmente un affluente di un lago o di un fiume che è lento e paludoso e pieno di vegetazione. Un tributario (n. 20) è per questo qualsiasi flusso che scorre in un flusso o fiume principale più grande, mentre un distributore (n. 21) è l'opposto: un flusso che si dirama dal fiume principale e scorre via da esso. Un meandro (# 22) è proprio quello che sembra, una svolta o una curva in un fiume tortuoso.
Un meandro a forma di ferro di cavallo del fiume Colorado gira intorno a un piedistallo alto più di un metro e mezzo prima di tornare a sud-ovest. (Foto: MassimoTava / CC BY 3.0)
Un freshet (n. 23) è un flusso improvviso di acqua dolce a causa della rapida pioggia pesante o della neve che si scioglie dopo un disgelo primaverile. (Può anche significare il luogo in cui un fiume o un ruscello sfocia nell'oceano, combinando l'acqua dolce in acqua salata.) In quel regno, un estuario (n. 24) è dove un fiume sfocia nel mare, il luogo dove la bocca del fiume il fiume incontra la marea dell'oceano. E le sorgenti (# 25) sono la fonte, l'inizio di un fiume o di un fiume.
Questo piccolo posto lungo la costa a Jinja, in Uganda, segna il luogo in cui, nel 1858, John Hanning Speke "scoprì" le sorgenti del Nilo sul Lago Vittoria, sebbene la rivendicazione sia stata a lungo contestata e controversa. (Foto: Stefan Krasowski / CC BY 2.0)
C'è una vasta categoria di corpi idrici che sono parzialmente o interamente circondati da terra. Il primo si trova spesso nelle zone costiere dove la linea costiera si curva, come una lunga ampia rientranza, quindi il mare è parzialmente circondato da terra ma con una bocca larga collegata all'oceano aperto. Un golfo (n. 26) è il più grande di queste ampie insenature e tende ad avere una bocca stretta che si apre sul mare. Più piccolo di un golfo è una baia (# 27) che è anche in gran parte senza sbocco sul mare ma con una bocca più ampia. Più piccola ancora chiamiamo una baia (n. 28), una piccola rientranza o rientranza nella battigia che forma un angolo riparato con una stretta entrata. Una baia avrà solo un'apertura sul mare, mentre un'ansa (n. 29) è un ampio rientro della riva, come una baia ma più piccola e più ampia - queste cinture erano storicamente un perfetto porto sicuro per i pirati.
Parlando di porti (n. 30), questi sono definiti come qualsiasi area d'acqua in cui le navi possono ancorarsi e essere riparate dalle acque agitate e dai venti dell'oceano aperto. Questo è leggermente diverso da una porta (n. 31), che sono specificatamente definiti come qualsiasi area geografica in cui le navi vengono caricate e scaricate. Analogamente, un corpo idrico riparato vicino alla riva, ma leggermente al di fuori del porto chiuso, è talvolta chiamato rada o "strada" (n. 32). Qui, le navi si ancorano mentre aspettano di entrare nel porto.
Conosciamo tutti il termine per un grande specchio d'acqua circondato da terra tutti lati; quello sarebbe un lago (# 33). Uno stagno (n. 34) è solo una versione più piccola, e spesso si forma artificialmente. Un foglio particolarmente superficiale ma ampio di acqua stagnante è a volte indicato come semplice (n. 35), in particolare nei dialetti o nella letteratura dell'antico inglese. Ancora più piccola e meno profonda è una pozzanghera (n. 36), in genere costituita da acqua piovana sporca. Il rovescio della medaglia, un corpo profondo di acqua dolce ancora forma una piscina (# 37). E un tarn (# 38) è una piccola piscina o un lago che si trova nelle montagne, a volte con ripide sponde formate da un ghiacciaio.
La tonalità rosa dell'Australian Lake Hillier sfida la spiegazione scientifica. (Foto: Kurioziteti123 / CC BY-SA 4.0)
Le cose si fanno interessanti quando lo specchio d'acqua è quasi interamente circondato da terra. Un lago di oxbow (n. 39) si forma quando un'ampia curva in un fiume viene infine tagliata dalla corrente principale interamente per erosione e diventa una pozza d'acqua indipendente. È chiamato per la sua caratteristica curva a forma di U, simile a un oxbow. Un lago o ingresso del mare che è quasi senza sbocco sul mare è a volte-primario in Scozia-chiamato un loch (# 40).
Loch Loch Lomond è un lago scozzese d'acqua dolce sull'Highland Boundary Fault, il più grande lago di tutta la Gran Bretagna misurato in base alla superficie. (Foto: wfmillar / CC BY 2.0)
La lingua inglese ha vari modi di definire i luoghi in cui il mare si proietta nell'entroterra - o come un trattino nel litorale come una baia o un golfo, o come un passaggio d'acqua più stretto che si apre dalla costa. Il termine comune per questo è un ingresso (n. 41), chiamato anche braccio del braccio del mare o del mare (n. 42).
Un firth (n. 43), una parola regionale usata in Scozia, è simile in quanto è una stretta insenatura del mare, o una grande baia marina, o un lungo braccio di mare. Un fiordo (# 44) è un'insenatura lunga e stretta fiancheggiata da ripide scogliere su tre lati ed è collegata al mare. Si forma quando un ghiacciaio taglia una valle a forma di U sotto il livello del mare che si riempie di mare quando il ghiacciaio si ritira. Sono comuni lungo la costa norvegese, un braccio allungato del mare che è più lungo di quanto sia largo.
Una chiesa vichinga finemente intagliata si affaccia sullo scintillante Lustrafjord, uno dei più grandi bacini idrici della Norvegia. (Foto: Micha L. Rieser / CC BY-SA 2.0)
Un suono (n. 45) è un'entrata oceanica ancora più grande di una baia e più larga di un fiordo, in particolare una parte dell'oceano tra due corpi di terra, come una grande insenatura parallela alla costa fiancheggiata da un'isola vicina. Un canale (n. 46) è anche vincolato su due lati dalle banche, ma è specificamente un letto d'acqua che unisce due più grandi corpi d'acqua. Uno stretto (# 47) è simile a un canale solo più stretto.
Una laguna (n. 48) è un corpo idrico allungato superficiale separato da un corpo idrico più grande da un banco di sabbia, barriera corallina o altra barriera, mentre un barachois (n. 49) è una separazione lagunare costiera dall'oceano da una barra di sabbia che può essere riempito periodicamente di acqua salata quando la marea è alta.
Giganti pezzi di ghiaccio potrebbero non essere esattamente ciò che viene in mente quando si immagina una laguna, eppure la più grande laguna in Islanda è una splendida piscina di incredibili iceberg multicolori formata dallo scioglimento dei ghiacciai. (Foto: Daniel Knieper / CC BY-ND 2.0)
Ci sono alcuni termini acquatici che sono un po 'più insoliti. Un billabong (n. 50) prima che fosse una società di surfwear a fare i boardshorts, definisce dove un fiume cambia rotta e crea una pozza stagnante isolata dietro il punto in cui il precedente ramo finisce. Un bollitore (n. 51) oltre all'acqua bollente per il tè, è una sorta di buca formata da ghiacciai in ritirata o inondazioni drenanti, scavata quando blocchi sepolti di ghiaccio si sciolgono.
Queste buche glaciali del Massachusetts, o "bollitori", erano macinate dal granito con un effetto mulinello di acqua e pietre rotanti. (Foto: aliwest44 / CC BY 2.0)
Un restringimento (n. 52) è uno stretto passaggio d'acqua dove uno stretto o un fiume passa attraverso un letto verticale di roccia dura. Un sottovento (n. 53) può riferirsi come un corpo naturale di acqua corrente che scorre sotto la terra (sebbene più comunemente significhi il lato protetto di una nave o di un altro oggetto rivolto lontano dal vento). Un canale (n. 54) è un corso d'acqua artificiale destinato al viaggio, che di solito collega due altri corpi idrici alle navi per navigare. Un banco (# 55) è un luogo in cui il mare, il fiume o un altro specchio d'acqua è poco profondo, ma il banco di sabbia sommerso è esposto con la bassa marea. Un'oasi (n. 56) è un luogo fertile nel deserto in cui l'acqua proviene da una sorgente sotterranea.
Conosciuta come "l'Oasi dell'America", Huacachina in Perù è una delle uniche oasi del deserto nelle Americhe. (Foto: Carlos Adampol Galindo / CC BY-SA 2.0)
Infine, sebbene siano spesso usati in modo intercambiabile, c'è una differenza linguistica tra oceano e mare. Un oceano (# 57) è il più grande specchio d'acqua che esiste, diviso in cinque corpi geografici. I mari (n. 58) sono generalmente parti di questi oceani, situati dove l'oceano e la terra si incontrano. Usato al singolare, tuttavia, "il mare" è usato per indicare il corpo continuo di acqua salata che copre la maggior parte della superficie terrestre, un oceano globale interconnesso che ricopre il pianeta.