Uno dei pianoforti più grandi del mondo è tornato a casa / gesta

Pochissime persone riescono a dare vita alle loro fantasie infantili. Se quelle fantasie coinvolgono creature uniche e mostruose che guadagnano riconoscimenti nazionali pur restando per sempre tuoi amici, tanto vale che te ne dimentichi. Cioè, a meno che tu non sia Adrian Mann, creatore di uno dei pianoforti più grandi del mondo. Dopo avventure in tutta la Nuova Zelanda, Alexander Piano, un colosso di quasi 19 piedi Mann, ha iniziato a costruire a 15 anni, è tornato di recente al laboratorio del suo creatore.

Tutto iniziò nel 2004, quando Mann mise a posto la sua insegnante di pianoforte con una domanda. Nei pianoforti, le corde dei bassi sono avvolte con filo di rame per approfondire il suono senza richiedere una lunghezza estrema. Voleva sapere: senza il rame, quanto dovevano essere le corde del basso per suonare le note giuste?

"Non conosceva la risposta", dice, e Mann, che da bambino ha costruito una casa sull'albero con acqua corrente e un sistema telefonico funzionante, era abituato a capire le cose da solo. "Così ho pensato, 'Bene, lo scoprirò.'" Ha comprato del filo per pianoforte, l'ha appeso nel suo cortile di Timaru, in Nuova Zelanda, e ha iniziato a strappare. "La lunghezza era così lunga - 22 piedi o qualcosa del genere - ma il suono era così sorprendente", dice. In quel momento, sapeva cosa voleva fare. Voleva costruire un enorme pianoforte.

Come tutti i sogni, Mann ha richiesto molto aiuto. Un vicino gli ha prestato il suo garage per la costruzione dello spazio. ("Avevo intenzione di costruire un clavicembalo piccolo", dice. "[Ma] ha detto di andare per l'oro.") Altri hanno donato strumenti, legname, denaro e, quando è diventato necessario, più spazio per costruire.

Il progetto ha richiesto anche una buona dose di fortuna. "Stavo costruendo qualcosa che non avevo idea di come costruire", dice. Ad esempio, ha fatto il caso all'inizio, prima di prendere alcune misure che ora sa essere cruciali. Il fatto che fosse alla giusta taglia era "davvero un colpo di fortuna".

Quando ha finito il piano, nel 2009, aveva vent'anni. La sua creazione misurava 18 3/4 piedi, più del doppio di un normale concerto da nove piedi. Invitò il suo insegnante di piano a vederlo, e lo chiamò Alexander Piano, in onore del suo trisavolo. Poi ha iniziato a tenere concerti.

Nel corso degli anni, il pianoforte è balzato molto, godendosi le mani di un certo numero di noti musicisti locali, che generalmente ammirano la sua flessibilità e il tono ricco. Ha funzionato in un terminal di spedizione, in un certo numero di scuole e spazi per spettacoli, e in una chiesa a Timaru.

A un certo punto nel 2011, Mann ha firmato un accordo e l'ha installato nel foyer dell'Otago Museum di Dunedin, sperando che Elton John lo suonasse quando è venuto in tournée. Sono stati ostacolati da un accordo di sponsorizzazione: "[Sir Elton] è sotto contratto con la Yamaha", dice Mann. "Quindi non può suonare in pubblico su nient'altro."

Mann ora ha 28 anni e ripristina i pianoforti per vivere. Circa due anni fa, ha creato il suo laboratorio a Dunedin. Più recentemente, ha deciso che era ora di portare il pianoforte lì. "Volevo solo averlo qui con me", dice. Così il 21 settembre - a notte fonda, con una scorta di vigili del fuoco - Alexander tornò a casa.

Mann prevede di continuare a tenere concerti, e spera che la gente venga a vedere il pianoforte. Ama anche giocare da solo, quando ha un minuto libero. Ma ha anche qualcos'altro in mente. Ha imparato tanto dello strumento negli anni ad interim, dice, che ha inventato molte nuove idee: "Voglio davvero costruirne un altro".

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