La prima cosa che hanno fatto di sbagliato è stata la possibilità di leggere Stephen King's esso quando avevo sette anni. Il secondo avvitamento mi permetteva di avere un televisore nella mia camera da letto, che guardavo le notizie locali proprio prima di andare a letto tutte le sere. Da bambino, pensavo che fosse il massimo in fatto di guardare la TV da solo; da adulto, e in particolare da adulto che sta contemplando di avere figli miei e quindi di leggere una malsana quantità di blog di genitori, mi rendo conto che questo è un altro modo in cui i miei fidati anziani mi hanno abbandonato. La notizia era probabilmente ancora più terrificante di essoIl pagliaccio della fogna, per essere onesti: mi sono venute in mente visioni di invasioni domestiche, sequestri d'auto, rapimenti e sparatorie casuali, che mi hanno reso film horror e altri spunti "divertenti" stagionali.
Ma la paura deve essere affrontata. E quale posto migliore per fare qualche terapia di immersione rispetto alla 17th Door, una famigerata installazione di Orange County Halloween che è così dannatamente spaventosa che richiede una rinuncia per entrare.
Aspetta solo un secondo. Hai detto rinuncia?
Sì. La diciassettesima porta richiede a tutti i partecipanti di firmare un documento che li assolva da ogni e qualsiasi responsabilità nel caso tu scivoli su una pozza di sangue o diventi così spaventato da vomitare su un organo vitale (non possibile, l'ho cercato). Questo è il tipo di casa infestata in cui le cose si fanno, per citare uno dei loro segni, "reale", puoi "sperimentare la claustrofobia, i cattivi odori, l'illuminazione stroboscopica, la nebbia, le vertigini, temperature estreme e rumori forti" e, peggio ancora, gli attori possono ti tocco. Se c'è qualcosa di più spaventoso di quello, non voglio saperlo.
Una casa infestata con una rinuncia legale. (Foto: Laura Hooper Beck)
Situata a Tustin, in California, una città relativamente sonnolenta non lontana da Disneyland, The 17th Door è situata in uno di quei centri commerciali all'aperto comuni nei sobborghi - un Best Buy, una vecchia marina, una libreria cristiana, ecc. La casa stregata stessa è dentro un blob beige anonimo di un edificio che probabilmente un tempo ospitava un letto, Bath e Beyond.
All'arrivo, mio marito, Jonas, scherza sul fatto che il luogo sia ossessionato dal fantasma dei prodotti "visti in TV", e inizio tranquillamente a impazzire.
Aspettando in fila, l'anticipazione sta eliminando la mia determinazione di entrare persino. Considero di lasciare la coda per la maggior parte del mio tempo, che è esacerbato solo dalla musica techno ad alta voce punteggiata da urla umane (?) E ghoul in costume che vagano tra la folla, schiaffeggiano i paddle contro i muri e respirano pesantemente nei capelli degli estranei . Tengo sempre la schiena al muro e scruto avanti e indietro mentre gioco a Candy Crush come una tattica di distrazione. Jonas, che di solito è fresco come un cetriolo non spaventato, insiste a parlarmi nervosamente di cose come la sua nuova ricetta di gelatina di sriracha e qual è il suo posto preferito di taco a Los Angeles. Rispondo solo con grugniti mentre tengo il mio iPhone all'altezza degli occhi, così posso fingere di giocare il mio gioco mentre cerco il mostro che potrebbe desiderare di venire a prendermi.
Chi sapeva che un grande negozio di scatole poteva essere così spaventoso. (Foto: Laura Hooper Beck)
Per quanto riguarda la folla, è per lo più adolescenti e giovani adulti; sai, persone non ancora inorridite dal semplice atto di vivere, e che devono cercare il loro brivido altrove. Anche se il sito web mette in guardia esplicitamente contro le scarpe a punta aperta, vedo diverse signore in sandali da gladiatore e una donna con i tacchi dritti. Sto parlando di mostruosità di poliuretano alte cinque pollici che sono sicuro al 100 per cento che morirà stasera. Oltre a questo, sono le ragazze che fanno selfie, una signora che fa jogging e un ragazzo che continua a dire a chiunque ascolti: "Spero che questo mi faccia vomitare". (Dopo aver letto online, il 17 ° staff di Porta deve spesso fermare tour regolarmente per ripulire il vomito della vittima, credo che i suoi desideri possano essere esauditi, spero anche che questo tizio non sia nel mio gruppo.)
Mentre ci avviciniamo alla fronte, mi si agita il ventre e inizio a raccogliere ciocche di capelli dalla mia testa. Jonas mi prende per la mano e gli dico che se mi toccherà di nuovo, lo divorzierò. E lo dico al momento perché è l'ironia di aver paura, a volte si trasforma tu nel mostro. Masticare su quello.
La rinuncia (Foto: Laura Hooper Beck)
Finalmente è il nostro turno. Siamo accoppiati con altre due coppie (non il vomito) e inviate con un altro gruppo in un'aula scuzzy dove una donna vestita da scuola di Satan marm ci dice le regole della casa, l'essere più importante: 1) Se dici la cassaforte pietà della parola: sarai scortato fuori; 2) Sarà davvero caldo, freddo, sudato e puzzolente, quindi cerca di tenerlo insieme; e 3) Non toccare gli attori.
Ma, come già sai, possono toccarti.
Ci dice anche che la casa è una serie di porte che entri in ordine, da una a 17. Stai seguendo il viaggio di Paula, una matricola del college alla finta Università Gluttire. Quindi, ci lasciamo liberi in una stanza dove una donna vestita da evaso di un ospedale psichiatrico che è anche inspiegabilmente in pieno viso color arlecchino ci saluta. Mi sto allontanando il più possibile da lei prima che lei mi sgrida per venire avanti o renderà la mia vita un inferno vivente. Devo decidere se restare o andare ed è Sophie's Choice, davvero.
Una delle attrazioni. (Foto: Cortesia The 17th House Haunted House Experience)
Questo è quando mio marito, benedica la sua anima ormai dannata, mi spinge verso di lei. Ricomincio a dargli un'occhiata che dice: "Se dovessimo entrambi sopravvivere, ti ucciderò", prima di voltarmi al fiato caldo di Harly in faccia. Lei continua a prendermi nello stomaco mentre mi chiede se penso che sia carina, a cui rispondo, "Penso che tu sia carina! Penso che tu sia carina! "E poi mi dice di smetterla di condiscendenza prima che qualcun altro scenda dal soffitto e mi strappi i capelli. (Sto per apprendere che tirare, toccare e accarezzare i capelli è fondamentalmente un punto importante presso la Gluttire University.) Lo sono thisclose a dire "pietà", ma la luce verde continua e ci dirigiamo nella prima stanza.
Nel primo paio di stanze, apprendiamo di più su Gluttire, un inferno pervertito che è peggio persino dell'Arizona State, senza offesa, e Paula, che era grassa da bambina. Qualcuno sta usando un sistema di messaggistica istantanea per ricordarle che, sebbene sia magrissima ora, era una volta grassa e probabilmente dovrebbe uccidersi. (Questo è un tema ricorrente per la povera, una volta grassa, Paula.)
Queste stanze sono molto paurose e vorrei raccontarle in dettaglio, ma onestamente, tutto ciò che ricordo è un unghia rimossa da un cadavere e cercando di non piangere. Nella quarta stanza, ti separano dal tuo gruppo e ti fanno camminare da solo in un corridoio buio. Sebbene sia stato avvertito di camminare, corro attraverso quella cosa come Jackie Joyner-Kersee alle Olimpiadi estive del '88. Mentre lo prenoto, sto ripetutamente urlando il nome di Jonas più volte finché un uomo con una maschera da maiale e uno scrub insanguinato non mi prende in giro. Mette la sua faccia da porco nella mia faccia umana e urla "Jonas! Jonas! JONAS!”
Un uomo con la maschera di maiale in una biblioteca. (Foto: Cortesia The 17th House Haunted House Experience)
E questo è quando le cose sono ancora più sfocate, in termini di memoria. I prossimi 20 minuti passano in una sfocatura, mentre mi concentro sul fatto di attraversare ogni stanza attenuando la concentrazione dei miei occhi e respirando interamente attraverso la mia bocca. L'unica cosa che ricordo è che ci sono scene di trauma sessuale che, prima di andare, ero sinceramente preoccupato che sarebbero state sconvolgenti e inutili, ma erano un po 'approssimative e onestamente, la scarsità della storia di Paula era mitigata dal fatto che sembrava un film Lifetime. O forse una di quelle case infernali che cercano di spaventarti con Planned Parenthood in svantaggio con video di tessuto fetale sbucciati da Hillary Clinton, o qualsiasi altra cosa. Era pesante e non in un modo che rendeva le cose più spaventose. (Hallelujah!)
Nella maggior parte delle stanze, c'è una sorta di spavento di saltare una creatura in agguato dietro un muro nascosto o una piccola persona che pensi sia una statua ma che è effettivamente viva e adora accarezzare i capelli della signora - e spesso un elemento grossolano che coinvolge animali morti, falso (?) vomito umano e avena marina. E 'più disgustoso che pauroso, ma forse questo è in parte dovuto al fatto che nel nostro gruppo abbiamo una casa infestata che indaga su un paio di pantaloncini cargo e una t-shirt Boston 10k che ha un appuntamento e sente chiaramente il bisogno di mostrare che ragazzo è duro dicendo una stupida merda agli attori, tipo "Whoa! Il tuo alito è sicuro, piccolo uomo! "E," Non ho paura di te, Bozo! Sono così in alto in questo momento! "I frequentatori ripagano il favore specificatamente inseguendolo come mostri in missione. Ascolta, questi attori parlano dietro le quinte e non vuoi essere conosciuto come un piantagrane. È così che tieni gli scarafaggi in bocca.
Gli elementi della 17a porta includono insetti, animali morti, vomito umano e farina d'avena marina. (Foto: Cortesia The 17th House Haunted House Experience)
A proposito di insetti, l'ultima stanza è ripugnante. Ogni persona nel mio gruppo è chiusa nel loro minuscolo armadio, che ha le porte su entrambi i lati. Dopo essermi arrampicato, affondo semplicemente in posizione fetale e chiudo gli occhi. Questo è quando imparo che non sono né lotta né fuga, sono "raggomitolato su una palla e aspetto il dolce rilascio della morte".
Mentre mi accovaccio nell'angolo, diversi personaggi aprono sporadicamente le porte per spruzzarmi acqua in faccia e afferrarmi le caviglie (sono orgoglioso del fatto che non mi sono rasato da poco, quindi chi mi sta prendendo in giro mi sta solo sentendo i miei capelli in setola. CHI HA LA CAUSA?).
Mi gridano contro di me per dire "misericordia", che immagino sia quello di far contare la loro "uccisione" per la notte, ma sono sopra di loro e onestamente, mi sto addormentando e voglio cambiare i miei pantaloni umidi . (Siamo spiacenti, la verità è spaventosa.)
Uno degli attori lascia casualmente la porta aperta e io considero la mia opportunità di prenotarla. Sono quasi al sicuro dal cartello dell'uscita quando un altro uomo dal volto paffuto esce dal nulla e mi urla di tornare nella mia scatola. Dico "OK!" Ma continuiamo a camminare verso l'uscita, che è quando lui mi afferra, mi spinge indietro nella piccola stanza, e procede per salire con me.
Lo scherzo è su di lui, però. La claustrofobia non è una delle tante cose che mi spaventa e, onestamente, è bello essere così vicino a un'altra persona, in particolare una persona comoda e paffuta con la quale posso affondare la testa per evitare la bestia che entra e tenta di attaccare gli scarafaggi la mia bocca. Quando il mio supposto torturatore / attuale nuovo migliore amico cerca di farmi aprire gli occhi, butto fuori i rifiuti e affondo la testa ancora più a fondo nel suo petto morbido. Alla fine, sospira e dice semplicemente "Ciao".
Quando la porta si apre per far uscire il mio gruppo, corro così veloce verso la macchina che Jonas deve raggiungermi a metà strada. "Eri spaventato?" Chiede, a cui rispondo, "Devo cambiare i miei pantaloni; possiamo andare a casa? "
Saliamo nella nostra fidata Kia e corriamo nella tiepida notte del sud della California, lontano dalla porta numero 17, lontano dalla vita breve e scadente di Paula, e lontano dalle stanze calde e buie piene di scarafaggi. Dopotutto, si sta facendo tardi e voglio tornare a casa prima delle 10 in punto.