Percy Grainger a cavallo (foto per gentile concessione del Museo Grainger)
Quindi, perché ventilare tutta la biancheria sporca in pubblico (ci sono, in effetti, camicie macchiate di sangue nella collezione)? Grainger aveva iniziato a sperimentare pratiche sadomasochistiche all'età di 16 anni. Nel 1928, in una lettera alla sua futura moglie Ella, confessò il suo "caldo desiderio": "Per quanto riguarda il mio gusto, i colpi [con la frusta] sono più elettrizzanti su seno, fondo, interno coscia, parti sessuali. "Nel suo manifesto Obiettivi del museo, scritto nel 1955, afferma che "i contenuti del Museo Grainger sono stati assemblati con l'intento principale di gettare luce sui processi di composizione musicale". E poiché credeva che le sue inclinazioni sessuali e la spinta creativa fossero inestricabilmente legate, decise che il pubblico avrebbe bisogno di un pass per il backstage ad accesso illimitato per poter veramente comprendere la sua arte.
Tanto meno non era timido: la sua richiesta di mostrare il proprio scheletro nel museo dopo la sua morte fu respinta per motivi di pubblica indecenza. Ma quasi tutto il resto che potresti immaginare è lì - e un bel po 'di cose che potresti faticare a immaginare. Percy Aldridge Grainger: suona come un minore Harry Potter personaggio, e forse non è troppo lontano considerando il virtuoso del pianoforte australiano, direttore d'orchestra e compositore vestito spesso come un mago nella sua auto-disegnata harlequinerie in spugna (alcuni dei quali si possono trovare nel museo), ed era noto per sventolare un bacchetta davanti a orchestre di una certa reputazione. Ti chiedi come Silente abbia espresso il suo lato oscuro a porte chiuse.
Il museo fu inaugurato nel 1938 (e riaperto nel 2010 dopo tre anni di vasti restauri). Nel corso dei decenni, Grainger ha raccolto e spedito ossessivamente oltre 40.000 articoli di corrispondenza, insieme a fotografie, manoscritti musicali, mobili ed effetti personali - fino alla sua dentiera. Ciò che emerge è un ritratto dettagliato di un uomo complesso, uno dei veri iconoclasti dell'Australia.
Sopra è una selezione di fruste dal ramo lussureggiante del Grainger Museum. (Foto per gentile concessione di www.bentleather.com)
Grainger che disegna vestiti di spugna a colori vivaci con il proprio design. (Foto courtesy del Grainger Museum)
Anche se il suo popolare arrangiamento della ditty folk inglese Giardini di campagna è una delle sue uniche opere a rimanere nella coscienza pubblica di oggi, era una personalità importante degli anni '20esimo secolo, amico dei compositori George Gershwin, Duke Ellington, Edvard Grieg e Frederick Delius; il suo matrimonio si è tenuto all'Hollywood Bowl prima di un pubblico pagante di 20.000. Oltre alla sua celebrità come pianista da concerto, era un pensatore d'avanguardia, sperimentando musica elettronica già nel 1937. Compose per il solovox e theremin e inventò i suoi strumenti; quelli esposti al museo includono il "Butterfly Piano" accordato in 1/6 toni, e un oscillatore "Kangaroo Pouch" progettato per suonare come un sirena antiaereo malfunzionante.
“Butterfly Piano, "Il design di Grainger. (Foto courtesy del Grainger Museum)
Altrettanto intimo del "Lust Branch" a modo suo è la sezione dedicata alla madre sifilitica di Grainger Rose, con la quale ha avuto un rapporto anormalmente stretto fino al suicidio nel 1922 in mezzo a voci di incesto. Percy ha aggiunto alla raccolta la sua nota finale (firmata "la tua povera, pazza madre"), il contenuto della borsetta che aveva portato il giorno in cui era saltata dal 18esimo piano dell'edificio eoliano a New York, e - forse l'elemento più inquietante - una ciocca dei suoi capelli.
Il contenuto della borsetta di Rose Grainger nel giorno del suo suicidio nel 1922. (Foto courtesy del Grainger Museum)
La morte di Rose ha contribuito enormemente al desiderio di suo figlio di preservare ogni traccia della sua vita - e non solo attraverso la sua eredità musicale. "Ho fame di fama dopo la morte", ha detto a sua moglie. E anche se oggi il suo lavoro è raramente ascoltato nelle sale da concerto, l'incredibile ampiezza e l'ecletticità del materiale che ha depositato nella sua personale "casa del tesoro" fa sì che non siano solo i musicologi - o gli appassionati di S & M - a fargli visita. Se la musica è il cibo della lussuria, suona.