Questa singolare collezione include dozzine di figure di cera dettagliate, maschere mortuarie, busti etnografici e corpi umani anatomicamente corretti, i quali furono scolpiti per la prima volta oltre 100 anni fa.
Questi incredibili pezzi attingono dal Panopticum di Castan con sede a Berlino, attivo dal 1869 al 1922. I Panoptica erano la versione europea dei musei americani della moneta da dieci centesimi; erano proto-musei, finalizzati a trascinare le masse attraverso uno "spettacolo di tutto". Queste mostre popolari hanno combinato intrattenimento e istruzione con lezioni di anatomia informativa, nudità titillante, busti di culture da tutto il mondo e personaggi famosi (generali! Poeti! Assassini!) Del giorno.
Al culmine della sua popolarità, questa particolare collezione di cerali poteva attirare 5.000 visitatori al giorno, ma non è mai stata esposta negli Stati Uniti. Quasi 150 anni dopo l'apertura, gli americani hanno finalmente la possibilità di essere entrambi illuminati e intrattenuti dai misteri dell'umanità in cera.
Al centro dell'esposizione si trovano due "Veneri Anatomici", bellezze di cera con capelli intrecciati, ciglia e volti pacifici, squarciati all'addome per rivelare i feti non ancora nati all'interno. Questi splendidi oggetti, popolari nel XVIII secolo, sono un perfetto esempio dell'incrocio tra intrattenimento e istruzione, titillazione e informazione, sesso e arte che definiscono i musei e le mostre del giorno.
Sezione trasversale in gesso della testa umana (non dal Panopticum di Castan).
Caso contenente una varietà di teste di cera maschili disincarnate in vari stati di rovina.
Busto di cera che mostra punti sulla lingua e un'ombra di 5 in punto pensierosamente inclusa.
Nascosto in una nicchia dietro una tenda rossa, una figura di cera di dimensioni complete del serial killer tedesco Friedrich Heinrich Karl "Fritz" Haarmann (1879-1925) appare in lontananza. Soprannominato "il Macellaio di Hannover", ha attaccato sessualmente, assassinato, mutilato e smembrato almeno 24 ragazzi e giovani uomini tra il 1918 e il 1924 ad Hannover, in Germania. (Altri soprannomi: "Vampiro di Hannover" e "L'uomo lupo" grazie alla sua abitudine di mordere dentro o attraverso la gola delle sue vittime.) Due mani disincarnate ai suoi piedi suggeriscono stranamente i cadaveri che lasciò indietro.
Modello di cera che mostra la chirurgia dell'occhio di una donna, completa con le mani e i polsini della camicia disincarnati del medico.
Cere Venus anatomiche, firmate da E. E. Hammer, uno dei più prolifici scultori di cera dell'epoca.
Figure di cera raffiguranti razze non occidentali o culture "esotiche" facevano parte della curiosità e dell'esplorazione dell'umanità che queste collezioni di cera cercavano di mostrare, anche se in modo innegabilmente razzista agli occhi moderni, come questo busto etnografico senza etichetta di un indiano americano.
Particolare di una cera ostetrica che mostra un parto travagliato.
In cima al caso ci sono tre busti etnografici. Il busto del centro nelle sue insegne è etichettato come "Nobleman cinese", le altre due sono senza etichetta. Il caso stesso contiene una varietà di teste di cera, alcune del Panopticum di Castan.
Maschere mortuarie, da sinistra a destra: Napoleone; Henrik Ibsen, drammaturgo norvegese; sconosciuto; Mary Stuart, Regina di Scozia; Kaiser Guglielmo I, re di Prussia, primo imperatore tedesco e primo capo di stato della Germania unita; Karl XII, re di Svezia dal 1697 al 1718.
Dettaglio su una delle Veneri anatomiche in cera, il suo corpo che si spezza con l'età, e le mani e i polsini della camicia disincarnati di un medico.
Busto in cera raffigurante una donna, vestito di finery, che soffre di "Feuermal", nevo flammeo o "macchia di vino porto". Questo è un segno di nascita in cui i vasi sanguigni gonfiati creano una colorazione rossastra-violacea della pelle.
Peter McIssac terrà una conversazione rara su Panopticon il 5 aprile a Morbid Anatomy. L'ammissione alla conferenza illustrata "Into the Panopticum: Spettacolo e educazione nei musei popolari dell'Europa del XIX secolo" include anche l'ammissione a questa collezione unica e affascinante. "House of Wax" si chiude il 30 maggio 2016.